Matthieu 5:1–12:
Les béatitudes du Royaume

Interprétation correcte de Matthieu 5:1–12

Après avoir parcouru la Galilée en prêchant la bonne nouvelle du Royaume et en rassemblant des disciples (Matthieu 4:18–25), Jésus monte sur la montagne et commence à enseigner. Les béatitudes ouvrent le Sermon sur la montagne en déclarant qui sont ceux que Jésus appelle heureux sous le règne de Dieu et quelles promesses leur sont faites. Jésus présente une échelle de valeurs très différente de celle du monde : les pauvres en esprit, les affligés, les débonnaires, ceux qui ont faim de la justice et les persécutés sont déclarés heureux parce que Dieu agira en leur faveur.

(v. 1–2)
«1 Voyant la foule, Jésus monta sur la montagne; et, après qu’il se fut assis, ses disciples s’approchèrent de lui. 2 Puis, ayant ouvert la bouche, il les enseigna, et dit:»

Jésus voit la foule, monte sur la montagne et s’assied. Ses disciples s’approchent alors de lui, et il commence à les enseigner.

S’asseoir était une posture habituelle pour enseigner. Les disciples sont les destinataires immédiats de l’enseignement, bien que les foules demeurent présentes et qu’à la fin du discours elles réagissent elles aussi à ses paroles.

Matthieu introduit ainsi un enseignement étendu sur la vie sous le Royaume que Jésus vient de commencer à proclamer.

(v. 3)
«Heureux les pauvres en esprit, car le royaume des cieux est à eux!»

« Pauvres en esprit » décrit ceux qui ne se présentent pas devant Dieu en s’appuyant sur leur propre suffisance, mais en reconnaissant leur dépendance envers lui.

Il ne s’agit pas simplement de pauvreté matérielle ni d’une faible estime de soi. C’est une condition d’humilité et de besoin devant Dieu.

Jésus déclare que « le royaume des cieux est à eux ». La première béatitude montre ainsi dès le commencement que le Royaume appartient à ceux qui ne se reposent pas sur leur propre grandeur devant Dieu.

(v. 4)
«Heureux les affligés, car ils seront consolés!»

Jésus déclare heureux « les affligés ».

Cette affliction peut inclure la douleur causée par le péché, mais elle ne doit pas être limitée à cela. Elle comprend le profond chagrin produit par le mal, la perte, la souffrance et la condition d’un monde qui a encore besoin de la restauration de Dieu.

La promesse est qu’« ils seront consolés ». Jésus annonce ainsi la consolation que Dieu apportera avec son Royaume à ceux qui connaissent maintenant l’affliction.

(v. 5)
«Heureux les débonnaires, car ils hériteront la terre!»

Les débonnaires sont ceux qui ne cherchent pas à s’imposer par l’orgueil, la violence ou l’autosuffisance, mais qui vivent dans l’humilité et la confiance devant Dieu.

Jésus reprend presque les paroles de Psaumes 37:11 : « les débonnaires [...] hériteront la terre ».

Dans le Psaume, les méchants semblent prospérer et dominer pendant un temps, mais ce sont finalement ceux qui espèrent en Dieu qui reçoivent l’héritage. Jésus réaffirme ce renversement : ce ne sont pas ceux qui s’imposent par la force, mais les débonnaires, qui recevront ce que Dieu a promis.

(v. 6)
«Heureux ceux qui ont faim et soif de la justice, car ils seront rassasiés!»

Avoir « faim et soif de la justice » décrit un désir intense de voir devenir réalité ce qui est juste devant Dieu.

Cela comprend le désir de vivre personnellement selon sa volonté, mais aussi celui de voir la justice de Dieu prévaloir dans un monde marqué par le péché et l’injustice.

Jésus promet que cette faim ne demeurera pas insatisfaite : « ils seront rassasiés ». Dieu mènera sa justice à son accomplissement.

(v. 7)
«Heureux les miséricordieux, car ils obtiendront miséricorde!»

Les miséricordieux sont ceux qui répondent au besoin, à la faiblesse et à la faute des autres avec compassion.

Jésus déclare que ceux qui pratiquent la miséricorde « obtiendront miséricorde ».

Dans le Royaume de Dieu, il n’y a pas de place pour une religiosité dure et indifférente envers les autres. La miséricorde à laquelle Dieu accorde de la valeur doit aussi caractériser ceux qui vivent sous son règne.

(v. 8)
«Heureux ceux qui ont le cœur pur, car ils verront Dieu!»

Avoir le cœur pur décrit une intégrité intérieure devant Dieu. Il ne s’agit pas seulement de la conduite extérieure, mais d’un cœur sans duplicité qui désire vivre sincèrement devant lui.

Jésus promet qu’« ils verront Dieu ».

Cette béatitude regarde vers la pleine communion avec Dieu qui appartient à ceux qui sont de son Royaume. C’est l’une des promesses les plus élevées de toute cette section : ils seront finalement dans la présence de celui à qui ils cherchent à plaire.

(v. 9)
«Heureux ceux qui procurent la paix, car ils seront appelés fils de Dieu!»

Ceux qui procurent la paix ne sont pas simplement des personnes qui évitent les conflits. Ce sont ceux qui agissent pour produire la paix et la réconciliation là où règne la division.

Jésus dit qu’ils seront appelés « fils de Dieu ». Leur manière d’agir reflète le caractère du Dieu dont l’œuvre vise à restaurer et à réconcilier.

Ils ne créent pas le Royaume par leurs propres efforts, mais manifestent dans leur conduite le caractère propre de ceux qui appartiennent au Père.

(v. 10–12)
«10 Heureux ceux qui sont persécutés pour la justice, car le royaume des cieux est à eux! 11 Heureux serez-vous, lorsqu’on vous outragera, qu’on vous persécutera et qu’on dira faussement de vous toute sorte de mal, à cause de moi. 12 Réjouissez-vous et soyez dans l’allégresse, parce que votre récompense sera grande dans les cieux; car c’est ainsi qu’on a persécuté les prophètes qui ont été avant vous.»

Jésus conclut les béatitudes en parlant de ceux qui sont persécutés « pour la justice ».

La bénédiction ne concerne pas n’importe quelle souffrance, mais l’opposition subie pour être demeuré fidèle à ce qui est juste devant Dieu.

Jésus cesse alors de parler à la troisième personne pour s’adresser directement à ses disciples : « Heureux serez-vous ».

En outre, il passe de « pour la justice » à « à cause de moi ». La fidélité à Jésus est ainsi inséparablement liée à la fidélité à Dieu et à sa justice.

Les disciples qui seront outragés, persécutés et faussement accusés de toute sorte de mal à cause de Christ se trouvent dans la continuité des prophètes qui furent eux aussi persécutés pour leur fidélité à Dieu.

C’est pourquoi Jésus peut leur ordonner de se réjouir et d’être dans l’allégresse. L’opposition humaine ne détermine pas leur véritable condition devant Dieu : « votre récompense sera grande dans les cieux ».

Il est significatif que la première et la dernière béatitude de cette série soient encadrées par la même promesse : « le royaume des cieux est à eux ». Le Royaume appartient déjà à ces personnes, bien que plusieurs des promesses décrites par Jésus — consolation, héritage, rassasiement et vision de Dieu — regardent encore vers leur plein accomplissement.

Implications

• Le Royaume renverse les critères humains du bonheur : Jésus appelle heureux des personnes que le monde peut considérer comme faibles, affligées ou vaincues.
• Le Royaume appartient à ceux qui dépendent de Dieu : les pauvres en esprit ne se reposent pas sur leur propre suffisance.
• Dieu promet la restauration à ceux qui souffrent maintenant et ont faim de la justice : la consolation, l’héritage et le rassasiement viendront de lui.
• La vie du disciple doit refléter la miséricorde, la pureté et la paix : ces qualités correspondent à ceux qui vivent sous le règne de Dieu.
• La fidélité à Jésus peut entraîner la persécution : souffrir à cause de Christ place ses disciples dans la continuité des prophètes.

Applications

• Reconnais ta dépendance envers Dieu : ne te présente pas devant lui en te confiant dans ta propre suffisance.
• Ne perds pas l’espérance lorsque tu traverses l’affliction : Jésus promet que la douleur n’aura pas le dernier mot.
• Aie faim de ce qui est juste devant Dieu : désire à la fois vivre selon sa volonté et voir sa justice s’établir.
• Pratique la miséricorde, la pureté et la paix : laisse le Royaume se refléter dans ta manière de traiter les autres.
• Demeure fidèle à Christ même lorsque tu rencontres l’opposition : l’approbation de Dieu vaut davantage que la reconnaissance humaine.

Résumé

Dans Matthieu 5:1–12, Jésus ouvre le Sermon sur la montagne en déclarant qui sont véritablement heureux sous le règne de Dieu. Les pauvres en esprit, les affligés, les débonnaires et ceux qui ont faim et soif de la justice reçoivent des promesses de consolation, d’héritage et de rassasiement. Les miséricordieux, ceux qui ont le cœur pur et ceux qui procurent la paix manifestent des qualités propres à ceux qui vivent sous le règne de Dieu. Enfin, Jésus déclare heureux ceux qui sont persécutés pour la justice et à cause de lui, les plaçant dans la continuité des prophètes. Le Royaume est déjà à eux, bien que plusieurs de ses promesses attendent encore leur plein accomplissement.

Prière

Notre Père, nous te remercions parce que Jésus-Christ nous enseigne qui sont véritablement heureux devant toi.

Rends-nous humbles et dépendants de toi, donne-nous faim de la justice et forme en nous la miséricorde, la pureté du cœur et un véritable désir de paix.

Console ceux qui sont affligés et fortifie-nous lorsque vivre fidèlement devant toi entraîne l’opposition.

Aide-nous à accorder plus de valeur à ton approbation qu’à la reconnaissance des hommes et à nous confier dans les promesses que tu as faites à ceux qui appartiennent à ton Royaume.

Que notre vie reflète toujours davantage le caractère que Jésus-Christ a enseigné à ses disciples.

Nous te le demandons au nom de notre Seigneur Jésus-Christ. Amen.