Matthieu 4:18–25:
Jésus appelle ses premiers disciples et parcourt la Galilée

Interprétation correcte de Matthieu 4:18–25

Après avoir commencé à proclamer que le royaume des cieux est proche (Matthieu 4:12–17), Jésus appelle les premiers disciples qui l’accompagneront et participeront plus tard à sa mission. Matthieu résume également l’étendue de son ministère en Galilée : Jésus enseigne, prêche la bonne nouvelle du royaume et guérit les maladies et les infirmités. Son autorité attire des foules venues de nombreuses régions et prépare le cadre de l’enseignement qui suivra dans le Sermon sur la montagne.

(v. 18–20)
«18 Comme il marchait le long de la mer de Galilée, il vit deux frères, Simon, appelé Pierre, et André, son frère, qui jetaient un filet dans la mer; car ils étaient pêcheurs. 19 Il leur dit: Suivez-moi, et je vous ferai pêcheurs d’hommes. 20 Aussitôt, ils laissèrent les filets, et le suivirent.»

Jésus prend l’initiative et appelle Simon, appelé Pierre, et André alors qu’ils travaillent comme pêcheurs.

« Suivez-moi » n’est pas simplement une invitation à écouter quelques enseignements. Jésus les appelle à devenir ses disciples, à l’accompagner et à apprendre de lui.

L’expression « je vous ferai pêcheurs d’hommes » reprend leur métier comme image de la mission à laquelle Jésus commencera à les préparer : de même qu’ils prenaient jusque-là des poissons, ils seraient envoyés pour appeler des personnes au Royaume que Jésus proclame.

Matthieu souligne la promptitude de leur réponse : aussitôt, ils laissent leurs filets et suivent Jésus.

(v. 21–22)
«21 De là étant allé plus loin, il vit deux autres frères, Jacques, fils de Zébédée, et Jean, son frère, qui étaient dans une barque avec Zébédée, leur père, et qui réparaient leurs filets. 22 Il les appela, et aussitôt ils laissèrent la barque et leur père, et le suivirent.»

Jésus appelle également Jacques et Jean alors qu’ils travaillent avec Zébédée, leur père.

Ils répondent avec la même promptitude que Pierre et André : ils laissent aussitôt la barque et leur père, et suivent Jésus.

Matthieu souligne ainsi l’autorité de l’appel de Jésus et la décision concrète que prennent ces premiers disciples pour l’accompagner. À partir de ce moment, ils commencent à apprendre directement du Messie et à être préparés pour la mission qu’il leur confiera.

(v. 23)
«Jésus parcourait toute la Galilée, enseignant dans les synagogues, prêchant la bonne nouvelle du royaume, et guérissant toute maladie et toute infirmité parmi le peuple.»

Matthieu résume le ministère de Jésus par trois activités : enseigner, prêcher et guérir.

Jésus enseigne dans les synagogues et prêche « la bonne nouvelle du royaume », c’est-à-dire la bonne nouvelle que le règne promis de Dieu fait irruption avec la venue du Messie.

En même temps, il guérit toute maladie et toute infirmité parmi le peuple.

Ces œuvres rendent visible l’autorité du Roi et annoncent la restauration associée au Royaume que Jésus proclame. Le salut messianique ne se manifeste pas seulement en paroles : dans les œuvres de Jésus commence à apparaître la délivrance de la souffrance et du pouvoir du mal.

(v. 24)
«Sa renommée se répandit dans toute la Syrie, et on lui amenait tous ceux qui souffraient de maladies et de douleurs de divers genres, des démoniaques, des lunatiques, des paralytiques; et il les guérissait.»

La renommée de Jésus se répand même dans toute la Syrie, et on commence à lui amener des personnes souffrant de maladies et de douleurs de divers genres.

Matthieu énumère des conditions très différentes : des maladies douloureuses, des démoniaques, des lunatiques et des paralytiques.

La diversité des cas souligne l’étendue de l’autorité de Jésus. Il n’apparaît pas limité à une catégorie particulière de maladie ou de souffrance : ceux qui lui sont amenés font l’expérience de sa puissance pour guérir.

(v. 25)
«Une grande foule le suivit, de la Galilée, de la Décapole, de Jérusalem, de la Judée, et d’au-delà du Jourdain.»

Le ministère de Jésus attire de grandes foules venues d’une vaste région : de la Galilée, de la Décapole, de Jérusalem, de la Judée et d’au-delà du Jourdain.

Matthieu montre ainsi que la nouvelle concernant le Messie se répand rapidement bien au-delà du lieu où son ministère a commencé.

Cette foule prépare directement la scène suivante. En la voyant, Jésus montera sur la montagne, ses disciples s’approcheront de lui et il commencera à les enseigner, tandis que les foules demeureront également présentes dans le cadre du Sermon sur la montagne.

Implications

• Jésus appelle des disciples afin qu’ils le suivent et soient formés par lui : Pierre, André, Jacques et Jean entrent dans une nouvelle relation d’apprentissage et de mission avec le Messie.
• L’appel de Jésus possède une véritable autorité : les premiers disciples répondent aussitôt et commencent à l’accompagner.
• Le ministère de Jésus unit enseignement, proclamation et œuvres de restauration : le Royaume est annoncé par des paroles et commence à devenir visible dans son activité.
• Jésus manifeste une autorité extraordinaire sur la maladie et le pouvoir du mal : des personnes souffrant de diverses afflictions sont guéries.
• L’influence du Messie commence à s’étendre largement : des foules venues de nombreuses régions se rendent auprès de lui.

Applications

• Suis Jésus comme disciple : apprends de lui et laisse son enseignement déterminer ta manière de vivre.
• Réponds sérieusement à son appel : les premiers disciples n’ont pas traité l’invitation de Jésus comme quelque chose de secondaire.
• Participe à la mission que Christ confie à ses disciples : le suivre implique aussi de porter son message à d’autres.
• Regarde à Jésus avec confiance au milieu de la souffrance : son ministère révèle sa compassion et son autorité face à la maladie et à l’oppression.
• Écoute attentivement son enseignement : les foules se rassemblent autour de Jésus, mais le véritable discipulat exige d’apprendre de lui.

Résumé

Dans Matthieu 4:18–25, Jésus appelle Pierre, André, Jacques et Jean à le suivre afin qu’ils commencent à être préparés pour une nouvelle mission comme « pêcheurs d’hommes ». Tous les quatre répondent avec promptitude et deviennent ses premiers disciples. Matthieu résume ensuite le ministère de Jésus en Galilée : il enseigne dans les synagogues, prêche la bonne nouvelle du royaume et guérit diverses maladies et infirmités. Sa renommée se répand dans une vaste région et de grandes foules commencent à le suivre. Matthieu présente ainsi le Roi non seulement en train de proclamer le Royaume, mais aussi de former des disciples et de manifester par ses œuvres l’autorité et la restauration associées à sa venue, préparant ainsi le cadre du Sermon sur la montagne.

Prière

Notre Père, nous te remercions parce que Jésus-Christ a appelé des disciples afin qu’ils l’accompagnent, apprennent de lui et participent ensuite à la proclamation de son Royaume.

Aide-nous aussi à prendre son appel au sérieux et à ordonner notre vie selon son enseignement.

Merci parce que, dans les œuvres de Jésus, nous voyons sa compassion et son autorité face à la souffrance et au pouvoir du mal.

Apprends-nous à mettre notre confiance en lui et à participer fidèlement à la mission de faire connaître son message aux autres.

Et, tandis que nous continuons à étudier ses enseignements, donne-nous un cœur disposé non seulement à écouter, mais aussi à obéir.

Nous te le demandons au nom de notre Seigneur Jésus-Christ. Amen.