Jean 9:13–34:
L’homme guéri devant les pharisiens

Interprétation correcte de Jean 9:13–34

Après que les voisins ont entendu le témoignage de l’homme qui avait été aveugle (Jean 9:8–12), ils le conduisent vers les pharisiens. Un détail décisif apparaît alors : Jésus avait fait de la boue et lui avait ouvert les yeux un jour de sabbat. À partir de ce moment, la guérison donne lieu à une enquête qui devient de plus en plus intense. Tandis que certains pharisiens se demandent comment un pécheur pourrait accomplir de tels miracles, d’autres concluent que Jésus ne peut venir de Dieu. Pendant ce temps, l’homme qui a recouvré la vue exprime avec une clarté croissante ce qu’il comprend au sujet de celui qui l’a guéri.

(v. 13–15)
«13 Ils menèrent vers les pharisiens celui qui avait été aveugle. 14 Or, c’était un jour de sabbat que Jésus avait fait de la boue, et lui avait ouvert les yeux. 15 De nouveau, les pharisiens lui demandèrent comment il avait pu voir. Et il leur dit: Il a appliqué de la boue sur mes yeux, je me suis lavé, et je vois.»

L’homme est conduit vers les pharisiens, et Jean explique alors un détail qui sera au centre de la controverse : Jésus avait fait de la boue et lui avait ouvert les yeux un jour de sabbat.

Comme lors de la guérison de Béthesda (Jean 5:9–18), une œuvre accomplie par Jésus le jour du sabbat provoque de nouveau une discussion au sujet de sa relation avec ce jour.

Les pharisiens lui demandent comment il a pu voir, et l’homme répond sans embellir son récit :

« Il a appliqué de la boue sur mes yeux, je me suis lavé, et je vois. »

Pour lui, la guérison elle-même ne fait aucun doute. Il avait été aveugle et peut maintenant voir ; la question qui commence à être débattue est ce que cette œuvre révèle au sujet de Jésus.

(v. 16–17)
«16 Sur quoi quelques-uns des pharisiens dirent: Cet homme ne vient pas de Dieu, car il n’observe pas le sabbat. D’autres dirent: Comment un homme pécheur peut-il faire de tels miracles? 17 Et il y eut division parmi eux. Ils dirent encore à l’aveugle: Toi, que dis-tu de lui, sur ce qu’il t’a ouvert les yeux? Il répondit: C’est un prophète.»

Les pharisiens ne parviennent pas à une conclusion commune.

Certains partent de leur interprétation du sabbat et concluent :

« Cet homme ne vient pas de Dieu. »

D’autres, cependant, voient une difficulté dans cette conclusion :

« Comment un homme pécheur peut-il faire de tels miracles ? »

Le miracle lui-même provoque une division parmi eux. L’accusation portée contre Jésus et la réalité de ce qu’il a accompli ne s’accordent pas facilement.

Ils interrogent donc l’homme lui-même :

« Toi, que dis-tu de lui ? »

Sa réponse montre un progrès par rapport à Jean 9:11. Là, il avait parlé de « l’homme qu’on appelle Jésus » ; maintenant, il répond :

« C’est un prophète. »

Il n’a pas encore pleinement compris qui est Jésus, mais il reconnaît déjà que l’œuvre accomplie indique qu’il s’agit de quelqu’un envoyé par Dieu.

(v. 18–23)
«18 Les Juifs ne crurent point qu’il avait été aveugle et qu’il avait pu voir jusqu’à ce qu’ils aient fait venir ses parents. 19 Et ils les interrogèrent, disant: Est-ce là votre fils, que vous dites être né aveugle? Comment donc voit-il maintenant? 20 Ses parents répondirent: Nous savons que c’est notre fils, et qu’il est né aveugle; 21 mais comment il voit maintenant, ou qui lui a ouvert les yeux, c’est ce que nous ne savons. Interrogez-le lui-même, il a de l’âge, il parlera de ce qui le concerne. 22 Ses parents dirent cela parce qu’ils craignaient les Juifs; car les Juifs avaient déjà convenu que, si quelqu’un reconnaissait Jésus pour le Christ, il serait exclu de la synagogue. 23 C’est pourquoi ses parents dirent: Il a de l’âge, interrogez-le lui-même.»

Ici, « les Juifs » désigne dans le contexte les autorités impliquées dans l’enquête, et non le peuple juif dans son ensemble.

Comme ils ne croient pas encore que l’homme avait réellement été aveugle et qu’il pouvait maintenant voir, ils font venir ses parents et leur posent trois questions : s’il est bien leur fils, s’il est né aveugle et comment il voit maintenant.

Les parents confirment sans hésitation les deux premiers faits : « c’est notre fils » et « il est né aveugle ».

Leur témoignage écarte ainsi le doute concernant l’identité de l’homme et sa condition depuis sa naissance.

Cependant, lorsqu’on leur demande comment il voit maintenant et qui lui a ouvert les yeux, ils évitent de répondre :

« Il a de l’âge, interrogez-le lui-même. »

Jean en explique directement la raison : ils craignaient les Juifs, car il avait déjà été convenu que celui qui reconnaîtrait Jésus pour le Christ serait exclu de la synagogue.

Il n’est donc pas nécessaire de spéculer sur leurs motivations. Le texte lui-même met en évidence le contraste : ils confirment les faits qu’ils connaissent, mais évitent de se prononcer au sujet de Jésus par crainte des conséquences.

(v. 24–25)
«24 Les pharisiens appelèrent une seconde fois l’homme qui avait été aveugle, et ils lui dirent: Donne gloire à Dieu; nous savons que cet homme est un pécheur. 25 Il répondit: S’il est un pécheur, je ne sais; je sais une chose, c’est que j’étais aveugle et que maintenant je vois.»

Les autorités appellent de nouveau l’homme, mais leur position concernant Jésus apparaît maintenant clairement :

« nous savons que cet homme est un pécheur ».

L’expression « Donne gloire à Dieu » ne signifie pas simplement qu’ils lui demandent d’adorer Dieu. Il s’agit d’une formule solennelle par laquelle ils le pressent de dire la vérité et d’accepter la conclusion qu’ils considèrent juste. Un précédent semblable apparaît dans Josué 7:19.

Autrement dit, ils cherchent à séparer l’œuvre accomplie de Jésus : donne gloire à Dieu, mais reconnais que Jésus est un pécheur.

L’homme ne cherche pas encore à discuter directement cette affirmation. Il répond à partir de ce qu’il peut affirmer avec une certitude absolue :

« je sais une chose, c’est que j’étais aveugle et que maintenant je vois. »

Il ne dit pas que l’identité de Jésus est sans importance. Il refuse simplement de nier le fait évident qu’ils essaient de faire entrer dans leur conclusion déjà établie.

(v. 26–27)
«26 Ils lui dirent: Que t’a-t-il fait? Comment t’a-t-il ouvert les yeux? 27 Il leur répondit: Je vous l’ai déjà dit, et vous n’avez pas écouté; pourquoi voulez-vous l’entendre encore? Voulez-vous aussi devenir ses disciples?»

Ils lui demandent de nouveau ce qu’il leur avait déjà expliqué.

L’homme souligne directement le problème :

« Je vous l’ai déjà dit, et vous n’avez pas écouté. »

Ce n’est pas l’information qui manque. Ils ont déjà entendu son témoignage, mais continuent de l’interroger.

Il leur répond alors par une question provocatrice :

« Voulez-vous aussi devenir ses disciples ? »

Le mot « aussi » est remarquable, car il le place lui-même du côté de ceux qui pourraient être considérés comme des disciples de Jésus, même si sa compréhension est encore en train de se développer.

Sa réponse montre également qu’il n’est plus simplement l’objet de l’enquête. Il commence maintenant à confronter ceux qui l’interrogent aux conséquences de ce qu’ils ont vu et entendu.

(v. 28–29)
«28 Ils l’injurièrent et dirent: C’est toi qui es son disciple; nous, nous sommes disciples de Moïse. 29 Nous savons que Dieu a parlé à Moïse; mais celui-ci, nous ne savons d’où il est.»

La question de l’homme provoque une réaction hostile.

Ils l’injurient et établissent un contraste :

« C’est toi qui es son disciple ; nous, nous sommes disciples de Moïse. »

Ils affirment savoir que Dieu a parlé à Moïse, tandis qu’ils déclarent au sujet de Jésus : « celui-ci, nous ne savons d’où il est ».

Une profonde contradiction apparaît ici avec ce que l’Évangile montre depuis le début. Ils invoquent une révélation véritable que Dieu a donnée par l’intermédiaire de Moïse, mais se servent de cette certitude pour rejeter celui dont les œuvres se trouvent devant eux.

De plus, la question de savoir d’où vient Jésus a déjà joué un rôle important dans Jean (Jean 7:27–29 ; Jean 8:14). Ils reconnaissent ne pas savoir d’où il vient, précisément alors que Jésus affirme depuis longtemps qu’il vient du Père.

(v. 30–33)
«30 Cet homme leur répondit: Il est étonnant que vous ne sachiez d’où il est; et cependant il m’a ouvert les yeux. 31 Nous savons que Dieu n’exauce point les pécheurs; mais, si quelqu’un l’honore et fait sa volonté, il l’exauce. 32 Jamais on n’a entendu dire que quelqu’un ait ouvert les yeux d’un aveugle-né. 33 Si cet homme ne venait pas de Dieu, il ne pourrait rien faire.»

Ici, l’homme ne se contente plus de raconter ce qui s’est produit. Il commence à raisonner à partir du miracle.

Son raisonnement est simple : ils affirment ne pas savoir d’où vient Jésus, mais ils ne peuvent nier qu’il a ouvert les yeux d’un homme qui était né aveugle.

Il affirme ensuite :

« Nous savons que Dieu n’exauce point les pécheurs ; mais, si quelqu’un l’honore et fait sa volonté, il l’exauce. »

Il faut être prudent ici. Ces paroles font partie du raisonnement de l’homme ; elles ne constituent pas une déclaration doctrinale indépendante de Jean selon laquelle Dieu n’entendrait jamais, en aucune circonstance, une personne pécheresse.

Son argument reflète un principe biblique reconnu : Dieu n’approuve ni ne soutient celui qui vit dans la rébellion contre lui, tandis qu’il accueille favorablement ceux qui l’honorent et font sa volonté (Psaumes 66:18 ; Proverbes 15:29).

Il ajoute ensuite que jamais on n’avait entendu dire que quelqu’un ait ouvert les yeux d’un aveugle-né. À ses yeux, l’ampleur de cette œuvre rend encore plus absurde l’affirmation selon laquelle Jésus serait simplement un pécheur éloigné de Dieu.

Il conclut donc :

« Si cet homme ne venait pas de Dieu, il ne pourrait rien faire. »

Sa compréhension a de nouveau progressé. Il a d’abord parlé de « l’homme qu’on appelle Jésus » (v.11), puis déclaré : « C’est un prophète » (v.17), et il affirme maintenant que Jésus vient de Dieu.

(v. 34)
«Ils lui répondirent: Tu es né tout entier dans le péché, et tu nous enseignes! Et ils le chassèrent.»

Les autorités ne répondent pas au raisonnement de l’homme. Elles attaquent plutôt sa condition depuis la naissance :

« Tu es né tout entier dans le péché. »

Cette accusation est particulièrement significative après la question posée par les disciples au début du chapitre, lorsqu’ils demandaient si sa cécité avait été causée par le péché (Jean 9:2–3). Jésus avait rejeté cette explication ; maintenant, ces autorités interprètent de nouveau sa naissance et sa cécité comme le signe d’une condition pécheresse qui, selon elles, le disqualifie pour les enseigner.

Finalement : « ils le chassèrent ».

Le verbe indique qu’ils le mettent dehors. Comme Jean a déjà expliqué le danger d’être exclu de la synagogue (v.22), il peut y avoir un lien avec cette mesure, mais le v.34 ne nous oblige pas à affirmer avec une certitude absolue tous les détails d’une procédure formelle d’exclusion.

Le contraste narratif est décisif : l’homme qui avait recouvré la vue présente un raisonnement fondé sur l’œuvre de Jésus, tandis que ceux qui l’interrogent finissent par le rejeter et le chasser.

Implications

• Un miracle peut être examiné tout en étant interprété à partir de conclusions déjà établies : certains pharisiens concluent que Jésus ne peut venir de Dieu parce qu’il a agi le jour du sabbat, tandis que d’autres reconnaissent que le miracle pose un problème à cette conclusion.
• La réalité de la guérison est progressivement confirmée : l’homme témoigne, et ses propres parents confirment qu’il est né aveugle.
• La crainte peut limiter la disposition à parler ouvertement de Jésus : les parents évitent de se prononcer sur celui qui a ouvert les yeux de leur fils parce qu’ils craignent d’être exclus de la synagogue.
• La compréhension de l’homme au sujet de Jésus progresse : il passe de « l’homme qu’on appelle Jésus » à « un prophète », puis affirme finalement qu’il vient de Dieu.
• L’œuvre de Jésus remet en question les conclusions de ses adversaires : ils doivent expliquer comment celui qu’ils appellent pécheur a pu ouvrir les yeux d’un aveugle de naissance.
• Le rejet peut conduire à remplacer l’argumentation par la disqualification personnelle : lorsque l’homme les confronte, ils finissent par l’attaquer et le chasser.

Applications

• Ne force pas les faits pour protéger une conclusion déjà adoptée : examine honnêtement ce qui se trouve devant toi.
• Ne laisse pas la crainte des conséquences déterminer ce que tu es disposé à reconnaître au sujet de Jésus : les parents connaissaient certains faits, mais la peur a limité leur réponse.
• Parle clairement de ce que tu sais : l’homme ne permet pas à la pression de lui faire nier qu’il était aveugle et qu’il voit maintenant.
• Continue de grandir dans la connaissance de Jésus : l’homme ne comprend pas tout immédiatement, mais ce qui s’est produit le conduit progressivement à reconnaître davantage qui il est.
• Ne disqualifie pas une personne pour éviter de répondre à son argument : les autorités finissent par attaquer l’homme lorsqu’elles sont confrontées à son raisonnement.

Résumé

Dans Jean 9:13–34, l’homme qui était né aveugle est conduit vers les pharisiens, et Jean révèle que Jésus lui avait ouvert les yeux un jour de sabbat. Certains concluent que Jésus ne peut venir de Dieu parce qu’il n’observe pas le sabbat, tandis que d’autres se demandent comment un homme pécheur pourrait accomplir de tels miracles. L’homme déclare que Jésus est un prophète, et ses parents confirment qu’il est réellement né aveugle, mais évitent de parler de Jésus par crainte d’être exclus de la synagogue. Lors d’un second interrogatoire, les autorités insistent sur le fait que Jésus est un pécheur, mais l’homme reste ferme sur ce qu’il sait : « j’étais aveugle et maintenant je vois ». Il raisonne finalement que pareille œuvre montre que Jésus vient de Dieu. Incapables d’accepter son raisonnement, ils le disqualifient parce qu’il était né aveugle et le chassent. Tandis que le rejet de Jésus s’intensifie, la compréhension que l’homme a de lui continue de grandir.

Prière

Notre Père, nous te remercions pour les œuvres que tu as accomplies par ton Fils et pour le témoignage qu’elles rendent à son sujet.

Donne-nous l’humilité nécessaire pour examiner la vérité sans laisser nos conclusions préalables, notre orgueil ou la crainte des autres nous empêcher de la recevoir.

Aide-nous à parler avec sincérité de ce que nous savons et à continuer de grandir dans la connaissance de Jésus-Christ.

Garde-nous de rejeter la vérité lorsqu’elle remet en question nos idées, et donne-nous un cœur disposé à reconnaître ce que tes œuvres et ta parole révèlent au sujet de ton Fils.

Nous te le demandons au nom de notre Seigneur Jésus-Christ. Amen.