Jean 9:1–7:
Jésus donne la vue à l’aveugle-né et manifeste les œuvres de Dieu

Interprétation correcte de Jean 9:1–7

Après avoir déclaré : « Je suis la lumière du monde » (Jean 8:12), Jésus rencontre un homme qui n’avait jamais pu voir. La guérison qui suit ne sera pas seulement une démonstration de puissance, mais un signe qui rend visible ce que Jésus vient d’affirmer à son propre sujet. En même temps, cette rencontre corrige la manière dont les disciples interprètent la souffrance et prépare un contraste qui dominera tout le chapitre : un homme physiquement aveugle parviendra à voir, tandis que d’autres, qui prétendent voir, manifesteront une cécité bien plus profonde.

(v. 1)
«Jésus vit, en passant, un homme aveugle de naissance.»

Jean souligne dès le commencement que l’homme était aveugle de naissance.

Il n’avait pas perdu la vue par la suite et il ne s’agissait pas d’une maladie récente : il n’avait jamais pu voir.

Ce détail rendra encore plus extraordinaire l’œuvre que Jésus est sur le point d’accomplir et sera répété plus tard au cours de l’enquête concernant la guérison.

(v. 2)
«Ses disciples lui posèrent cette question: Rabbi, qui a péché, cet homme ou ses parents, pour qu’il soit né aveugle?»

Les disciples établissent un lien direct entre la cécité de l’homme et un péché particulier.

Leur question suppose nécessairement un responsable : soit l’homme lui-même, soit ses parents.

Les Écritures enseignent que la souffrance et la mort existent dans le monde à cause du péché, mais cela ne signifie pas que chaque maladie ou chaque malheur individuel puisse être directement attribué à un péché précis commis par la personne qui en souffre.

Jésus va précisément corriger cette manière d’interpréter la situation.

(v. 3)
«Jésus répondit: Ce n’est pas que lui ou ses parents aient péché; mais c’est afin que les œuvres de Dieu soient manifestées en lui.»

Jésus rejette les deux possibilités avancées par les disciples.

Il ne dit pas que cet homme ou ses parents étaient sans péché, mais que sa cécité ne devait pas être expliquée comme la conséquence directe d’un péché particulier commis par l’un d’eux.

Jésus change ensuite complètement de perspective. Au lieu de chercher qui blâmer pour la condition de l’homme, il dirige l’attention vers ce que Dieu est sur le point d’accomplir : « afin que les œuvres de Dieu soient manifestées en lui ».

La situation que les disciples considéraient uniquement comme un problème nécessitant une explication deviendra le cadre dans lequel l’œuvre de Dieu sera rendue visible par Jésus.

(v. 4)
«Il faut que je fasse, tandis qu’il est jour, les œuvres de celui qui m’a envoyé; la nuit vient, où personne ne peut travailler.»

Jésus relie immédiatement la situation de l’homme à sa propre mission.

Il a été envoyé par le Père et doit accomplir les œuvres que le Père lui a données tant que demeure ouvert le temps de les réaliser.

L’image du jour exprime ce temps d’activité et de mission. La nuit indique que cette période ne restera pas indéfiniment ouverte.

Dans le développement de Jean, Jésus avance vers le moment de sa mort et de son retour vers le Père. Il existe donc une véritable urgence à accomplir les œuvres pour lesquelles il a été envoyé.

(v. 5)
«Pendant que je suis dans le monde, je suis la lumière du monde.»

Jésus reprend la déclaration qu’il avait prononcée auparavant : « Je suis la lumière du monde » (Jean 8:12).

Cette affirmation va maintenant devenir visible au moyen d’un signe concret.

Devant lui se trouve un homme qui n’a jamais vu la lumière, et Jésus est sur le point de lui donner la vue.

Mais la suite du chapitre montrera que ce signe physique désigne une réalité encore plus profonde. L’homme qui reçoit la vue en viendra progressivement à reconnaître qui est Jésus, tandis que d’autres, qui possèdent la vue physique, resteront incapables de le reconnaître.

La guérison ne démontre donc pas seulement la puissance : elle manifeste par une action ce que Jésus affirme être, la Lumière du monde.

(v. 6)
«Après avoir dit cela, il cracha à terre, et fit de la boue avec sa salive. Puis il appliqua cette boue sur les yeux de l’aveugle,»

Jésus prend l’initiative et accomplit un geste inhabituel : il fait de la boue avec sa salive et l’applique sur les yeux de l’homme.

Jean n’explique pas pourquoi Jésus choisit ce procédé ; il n’est donc pas nécessaire d’attribuer à la boue une signification que le texte ne fournit pas.

Ce qui importe, c’est que la guérison procède entièrement de l’action et de l’autorité de Jésus. L’homme n’a encore formulé aucune demande et n’a manifesté auparavant aucune capacité à recouvrer la vue.

(v. 7)
«et lui dit: Va, et lave-toi au réservoir de Siloé (nom qui signifie envoyé). Il y alla, se lava, et s’en retourna voyant clair.»

Jésus ordonne à l’homme d’aller se laver au réservoir de Siloé.

Jean ajoute expressément que Siloé signifie « envoyé ». Ce détail est particulièrement significatif dans un Évangile où Jésus a déclaré à plusieurs reprises qu’il avait lui-même été envoyé par le Père. Sans qu’il soit nécessaire de transformer ce nom en allégorie, Jean semble attirer l’attention sur ce lien avec la mission de Jésus.

L’homme répond à l’instruction : il y va, se lave et revient voyant clair.

Le résultat est complet. Celui qui avait été aveugle depuis sa naissance peut maintenant voir.

Les « œuvres de Dieu » annoncées au verset 3 sont ainsi concrètement manifestées, et la déclaration de Jésus commence à devenir visible : « Je suis la lumière du monde ».

Implications

• Toute souffrance individuelle ne peut pas être attribuée à un péché précis : Jésus rejette cette explication simpliste de la cécité de l’homme.
• Jésus manifeste les œuvres de Dieu : la guérison rend visible la mission qu’il a reçue du Père.
• Jésus est la Lumière du monde : en donnant la vue à l’aveugle, il manifeste par un signe ce qu’il a déclaré à son propre sujet.
• La mission de Jésus a un temps déterminé : il accomplit avec urgence les œuvres pour lesquelles il a été envoyé.
• Jésus prend l’initiative envers celui qui ne pouvait résoudre sa propre condition : la restauration de l’homme commence par l’action du Christ.

Applications

• N’attribue pas trop rapidement la souffrance de quelqu’un à un péché particulier : les disciples ont précisément fait cette supposition et Jésus l’a corrigée.
• Regarde les situations difficiles avec compassion plutôt qu’avec le désir de trouver des coupables : Jésus a vu l’homme et a agi en sa faveur.
• Reconnais Jésus comme la Lumière du monde : lui seul peut donner la lumière dont l’être humain a besoin.
• Accorde de la valeur au temps que Dieu te donne pour faire sa volonté : Jésus a accompli sa mission avec urgence.
• Réponds à la parole du Christ : l’homme a suivi l’instruction reçue et est revenu voyant clair.

Résumé

Dans Jean 9:1–7, Jésus rencontre un homme aveugle depuis sa naissance. Lorsque les disciples demandent qui avait péché pour provoquer cette condition, Jésus rejette la recherche d’une culpabilité individuelle et dirige l’attention vers les œuvres de Dieu qui seraient manifestées en lui. Il affirme qu’il doit accomplir les œuvres de celui qui l’a envoyé tant que le temps de sa mission demeure ouvert, puis déclare de nouveau : « Je suis la lumière du monde ». Après avoir appliqué de la boue sur les yeux de l’homme, il l’envoie se laver au réservoir de Siloé, dont le nom signifie « envoyé ». L’homme obéit et revient voyant clair. Jésus rend ainsi visible, par la restauration d’un aveugle de naissance, ce qu’il vient d’affirmer à son propre sujet : il est la Lumière venue dans le monde.

Prière

Notre Père, nous te rendons grâces parce que tu as envoyé Jésus-Christ afin de manifester tes œuvres et parce qu’en lui tu as donné au monde la véritable Lumière.

Garde-nous de juger trop rapidement la souffrance des autres ou de chercher des coupables là où ta Parole ne nous permet pas de le faire. Donne-nous compassion et humilité devant les situations que nous ne comprenons pas.

Aide-nous à reconnaître Jésus comme la Lumière du monde et à répondre avec obéissance à sa parole.

Et apprends-nous à profiter du temps que tu nous donnes pour faire ta volonté et vivre conformément à la lumière que tu as révélée en ton Fils.

Nous te le demandons au nom de notre Seigneur Jésus-Christ. Amen.