Jean 3:9–15:
Le Fils de l’homme doit être élevé

Interprétation correcte de Jean 3:9–15

Après avoir enseigné à Nicodème qu’il faut naître de nouveau, d’eau et d’Esprit, Jésus continue de répondre à sa difficulté à comprendre. Bien qu’il soit docteur d’Israël, Nicodème ne comprend pas comment cela peut se faire. Jésus montre alors que son enseignement ne procède pas d’une opinion humaine, mais d’un témoignage véritable. Le passage conduit de la nécessité de la nouvelle naissance à la personne du Fils de l’homme, qui est descendu du ciel et doit être élevé afin que quiconque croit en lui ait la vie éternelle.

(v. 9)
«Nicodème lui dit: Comment cela peut-il se faire?»

Nicodème ne comprend toujours pas.

Après avoir entendu qu’il faut naître de nouveau et que l’œuvre de l’Esprit est comme le vent, il demande : « Comment cela peut-il se faire ? »

Sa question montre qu’il éprouve encore des difficultés à saisir l’enseignement de Jésus.

Nicodème ne rejette pas ouvertement Jésus, mais il ne parvient pas à comprendre comment peut avoir lieu cette naissance dont Jésus parle.

(v. 10)
«Jésus lui répondit: Tu es le docteur d’Israël, et tu ne sais pas ces choses!»

Jésus lui répond en soulignant sa responsabilité.

Il l’appelle « le docteur d’Israël ».

Cela montre que Nicodème n’était pas simplement un homme religieux parmi d’autres, mais quelqu’un qui avait la responsabilité d’enseigner le peuple.

Son manque de compréhension est donc sérieux.

Jésus ne présente pas la nouvelle naissance comme une idée étrange ou sans lien avec ce que Dieu avait déjà révélé. Les Écritures parlaient déjà de la nécessité d’un renouvellement intérieur accompli par Dieu dans son peuple. Nicodème, en tant que docteur d’Israël, aurait donc dû comprendre que l’homme n’a pas seulement besoin d’une instruction religieuse extérieure, mais d’une œuvre profonde de Dieu en lui.

(v. 11)
«En vérité, en vérité, je te le dis, nous disons ce que nous savons, et nous rendons témoignage de ce que nous avons vu; et vous ne recevez pas notre témoignage.»

Jésus introduit de nouveau une affirmation solennelle : « En vérité, en vérité, je te le dis ».

Il parle maintenant de témoignage.

Il déclare : « Nous disons ce que nous savons, et nous rendons témoignage de ce que nous avons vu ».

Son enseignement ne procède pas de suppositions humaines. Jésus parle avec une véritable connaissance et rend témoignage d’une réalité qu’il connaît.

Mais il ajoute : « Vous ne recevez pas notre témoignage ».

Le problème ne réside pas dans un manque de clarté ou d’autorité du témoignage, mais dans le refus de ceux qui l’entendent de le recevoir.

Nicodème était venu en reconnaissant les miracles, mais Jésus montre que recevoir véritablement son témoignage est une réalité beaucoup plus profonde.

(v. 12)
«Si vous ne croyez pas quand je vous ai parlé des choses terrestres, comment croirez-vous quand je vous parlerai des choses célestes?»

Jésus établit une différence entre ce qu’il a déjà enseigné et ce qu’il pourrait encore révéler.

Il a parlé de réalités qui touchent l’expérience humaine, comme la naissance, l’eau, l’Esprit et le vent.

Pourtant, Nicodème ne croit pas encore et ne comprend pas pleinement.

Jésus demande alors comment ils pourront croire s’il leur parle des choses célestes.

Cet enseignement montre que l’incrédulité empêche de progresser dans la compréhension. S’ils ne reçoivent pas ce que Jésus a déjà révélé, ils ne pourront pas accueillir une révélation plus grande.

(v. 13)
«Personne n’est monté au ciel, si ce n’est celui qui est descendu du ciel, le Fils de l’homme [qui est dans le ciel].»

Jésus dirige maintenant l’attention vers lui-même.

Personne n’est monté au ciel pour en rapporter par lui-même la connaissance des réalités célestes.

Un seul peut parler avec autorité des choses célestes : celui qui est descendu du ciel.

Il s’agit de le Fils de l’homme.

Jésus se présente comme celui qui est descendu du ciel et, par conséquent, comme le seul capable de révéler véritablement les choses de Dieu.

Son autorité n’est pas semblable à celle de Nicodème ni à celle d’un autre docteur humain. Il parle en raison de son origine céleste.

(v. 14)
«Et comme Moïse éleva le serpent dans le désert, il faut de même que le Fils de l’homme soit élevé,»

Jésus introduit une comparaison tirée de l’histoire d’Israël (Nombres 21:4–9).

Comme Moïse éleva le serpent dans le désert, le Fils de l’homme doit de même être élevé.

Cette référence rappelle le moment où le peuple, frappé et placé sous le jugement, devait regarder ce que Dieu avait ordonné à Moïse d’élever afin de vivre.

Jésus emploie cette image pour parler de lui-même.

Le Fils de l’homme doit lui aussi être élevé. Jésus ne le présente pas comme une simple possibilité, mais comme une nécessité inscrite dans le dessein de Dieu.

Jésus commence ici à montrer que la vie éternelle sera accordée par son intermédiaire, mais qu’elle viendra par le fait qu’il sera élevé.

(v. 15)
«afin que quiconque croit en lui ait la vie éternelle.»

Jésus en explique le but.

Le Fils de l’homme sera élevé afin que quiconque croit en lui ait la vie éternelle.

La réponse nécessaire consiste à croire en lui.

Le besoin de l’homme est profond : il a besoin de la vie que seul le Fils de l’homme peut lui donner.

Le dessein de Dieu en élevant le Fils est que quiconque croit en lui ait la vie éternelle.

Jésus relie ainsi l’enseignement sur la nouvelle naissance à la foi dans le Fils de l’homme. La vie éternelle ne vient ni de la position religieuse, ni de la connaissance humaine, ni de la descendance, mais du fait de croire en celui que Dieu a donné et qui doit être élevé.

Implications

• La nouvelle naissance aurait dû être comprise à la lumière de la révélation de Dieu : Nicodème, en tant que docteur d’Israël, était responsable de comprendre la nécessité d’une œuvre intérieure accomplie par Dieu.
• Jésus parle avec une véritable autorité : il rend témoignage de ce qu’il sait et de ce qu’il a vu.
• Le problème humain ne se réduit pas à un manque d’information : Jésus dit qu’ils ne reçoivent pas son témoignage.
• L’incrédulité empêche de recevoir une révélation plus profonde : s’ils ne croient pas les choses terrestres, ils ne pourront pas recevoir les choses célestes.
• Jésus est le Fils de l’homme descendu du ciel : son autorité pour révéler les choses de Dieu vient de son origine céleste.
• Le Fils de l’homme devait être élevé : sa mort ne fut pas un accident, mais faisait partie du dessein de Dieu.
• La vie éternelle est reçue en croyant en lui : quiconque croit dans le Fils a la vie éternelle.

Applications

• Ne te contente pas de posséder une connaissance religieuse : Nicodème était docteur d’Israël, mais il devait comprendre et recevoir l’enseignement du Christ.
• Reçois humblement le témoignage de Jésus : il dit ce qu’il sait et rend témoignage de ce qu’il a vu.
• Ne résiste pas à la lumière que le Christ t’a déjà donnée : rejeter son enseignement ferme le cœur à une compréhension plus grande.
• Regarde au Christ comme au seul qui révèle véritablement Dieu : il est le Fils de l’homme descendu du ciel.
• Reconnais ton besoin de salut : Jésus annonce la vie éternelle à quiconque croit en lui.
• Crois dans le Fils élevé : la vie éternelle est en lui, et non dans les capacités humaines ou dans une position religieuse.
• Repose-toi dans le dessein de Dieu : le Fils de l’homme a été élevé afin que quiconque croit en lui ait la vie éternelle.

Résumé

Dans Jean 3:9–15, Nicodème ne comprend toujours pas l’enseignement de Jésus sur la nouvelle naissance et demande comment cela peut se faire. Jésus lui répond qu’en tant que docteur d’Israël, il devrait connaître ces choses. Il affirme ensuite que son témoignage est véritable, puisqu’il dit ce qu’il sait et rend témoignage de ce qu’il a vu, bien que beaucoup ne le reçoivent pas. Jésus montre que s’ils ne croient pas lorsqu’il leur parle des choses terrestres, ils ne pourront pas croire lorsqu’il leur parlera des choses célestes. Il dirige ensuite l’attention vers lui-même comme le Fils de l’homme descendu du ciel, le seul qui puisse révéler avec autorité les choses de Dieu. Enfin, il compare son œuvre au serpent élevé par Moïse dans le désert et annonce que le Fils de l’homme doit lui aussi être élevé afin que quiconque croit en lui ait la vie éternelle.

Prière

Notre Père, nous te rendons grâces parce que ton Fils est descendu du ciel et nous a fait connaître la vérité.

Seigneur, délivre-nous d’une religion extérieure qui écoute sans comprendre ni recevoir le témoignage du Christ. Donne-nous un cœur humble pour croire ce que Jésus enseigne et pour reconnaître notre besoin de la vie éternelle.

Aide-nous à regarder au Fils de l’homme élevé, avec la certitude que le salut se trouve en lui seul. Ne permets pas que nous nous reposions sur notre connaissance, notre position ou nos efforts, mais sur l’œuvre que tu as accomplie en ton Fils.

Merci parce que quiconque croit en lui a la vie éternelle.

Nous te le demandons au nom de notre Seigneur Jésus-Christ. Amen.