Jean 11:28–37:
Jésus est profondément ému devant la mort de Lazare

Interprétation correcte de Jean 11:28–37

Après la conversation avec Marthe (Jean 11:17–27), Jésus rencontre maintenant Marie. Elle arrive accompagnée de ceux qui la consolaient et exprime la même conviction que sa sœur : si Jésus avait été là, Lazare ne serait pas mort. En voyant Marie pleurer ainsi que les autres, Jésus frémit en son esprit, est profondément ému et finalement pleure. La scène montre à la fois la réalité de la douleur causée par la mort et la profonde réaction de Jésus devant elle.

(v. 28–31)
«28 Ayant ainsi parlé, elle s’en alla. Puis elle appela secrètement Marie, sa sœur, et lui dit: Le maître est ici, et il te demande. 29 Dès que Marie eut entendu, elle se leva promptement, et alla vers lui. 30 Car Jésus n’était pas encore entré dans le village, mais il était dans le lieu où Marthe l’avait rencontré. 31 Les Juifs qui étaient avec Marie dans la maison et qui la consolaient, l’ayant vue se lever promptement et sortir, la suivirent, disant: Elle va au sépulcre, pour y pleurer.»

Marthe va chercher Marie et lui dit secrètement :

« Le maître est ici, et il te demande. »

Marie réagit immédiatement et va vers Jésus.

Jean précise que Jésus n’est pas encore entré dans le village, mais qu’il se trouve toujours à l’endroit où Marthe l’avait rencontré.

Ceux qui consolaient Marie la suivent parce qu’ils pensent qu’elle se rend au sépulcre pour y pleurer. Ainsi, la rencontre entre Jésus et Marie a également lieu en présence de ceux qui l’accompagnaient dans le deuil.

(v. 32)
«Lorsque Marie fut arrivée là où était Jésus, et qu’elle le vit, elle tomba à ses pieds, et lui dit: Seigneur, si tu avais été ici, mon frère ne serait pas mort.»

Lorsque Marie arrive auprès de Jésus, elle tombe à ses pieds.

Ses paroles sont pratiquement les mêmes que celles que Marthe avait prononcées auparavant :

« Seigneur, si tu avais été ici, mon frère ne serait pas mort. »

Cela montre que les deux sœurs partageaient la conviction que Jésus avait le pouvoir d’empêcher la mort de Lazare.

La réaction de Marie ajoute toutefois un détail significatif : elle tombe aux pieds de Jésus au milieu de sa douleur.

(v. 33)
«Jésus, la voyant pleurer, elle et les Juifs qui étaient venus avec elle, frémit en son esprit, et fut tout ému.»

Jésus voit Marie pleurer ainsi que ceux qui l’accompagnent.

Jean emploie ici un langage particulièrement fort. Jésus « frémit en son esprit » et « fut tout ému ».

Sa réaction ne doit pas être réduite à une simple tristesse sentimentale. L’expression décrivant son frémissement peut exprimer une émotion intense, voire comporter une nuance d’indignation.

Dans le contexte, Jésus se trouve devant la douleur, les pleurs et la réalité de la mort. Sa réaction manifeste un profond bouleversement devant ce que la mort a produit.

(v. 34)
«Et il dit: Où l’avez-vous mis? Seigneur, lui répondirent-ils, viens et vois.»

Jésus demande :

« Où l’avez-vous mis ? »

La question conduit directement au lieu où Lazare a été enseveli.

Ils lui répondent :

« Seigneur, viens et vois. »

Le récit se dirige ainsi vers le sépulcre.

(v. 35)
«Jésus pleura.»

La brièveté du verset lui donne une force particulière.

Jésus pleura.

Le Fils de Dieu, qui sait ce qu’il est sur le point de faire et qui, quelques instants plus tard, appellera Lazare hors du sépulcre, ne demeure pas indifférent à la douleur qu’il a sous les yeux.

Le fait qu’il sache que la mort de Lazare ne sera pas définitive n’annule pas sa participation réelle à la souffrance de ceux qui pleurent.

Ce verset révèle d’une manière particulièrement claire la véritable humanité de Jésus et sa profonde réaction devant la douleur produite par la mort.

(v. 36)
«Sur quoi les Juifs dirent: Voyez comme il l’aimait.»

Ceux qui voient Jésus pleurer interprètent ses larmes comme une expression de son amour pour Lazare :

« Voyez comme il l’aimait. »

Leur conclusion correspond à ce que Jean avait déjà affirmé auparavant : Jésus aimait Lazare et ses sœurs (Jean 11:3, Jean 11:5).

(v. 37)
«Et quelques-uns d’entre eux dirent: Lui qui a ouvert les yeux de l’aveugle, ne pouvait-il pas faire aussi que cet homme ne meure point?»

D’autres réagissent différemment.

Ils se souviennent de la guérison récente de l’homme aveugle de naissance :

« Lui qui a ouvert les yeux de l’aveugle, ne pouvait-il pas faire aussi que cet homme ne meure point ? »

La question part d’un fait réel : Jésus avait démontré d’une manière extraordinaire son pouvoir de guérir.

Mais ils ne comprennent pas encore pourquoi il n’est pas intervenu plus tôt pour empêcher la mort de Lazare.

Cela rejoint directement la question qui parcourt toute la scène depuis le commencement : si Jésus avait le pouvoir d’empêcher la mort, pourquoi a-t-il permis que Lazare meure ?

La réponse n’a pas encore été pleinement donnée. Jésus n’était pas venu simplement pour empêcher Lazare de mourir, mais pour manifester quelque chose d’encore plus grand concernant sa gloire et son autorité sur la mort.

Implications

• Jésus ne demeure pas indifférent devant la douleur causée par la mort : il est profondément ému et pleure.
• La véritable humanité de Jésus se manifeste dans sa réaction à la souffrance : il sait ce qu’il va faire et, malgré cela, participe réellement à la douleur de la scène.
• L’amour de Jésus pour Lazare est de nouveau confirmé : ceux qui voient ses larmes reconnaissent cet amour.
• Les œuvres antérieures de Jésus suscitent des attentes concernant ce qu’il peut faire : certains se souviennent qu’il avait ouvert les yeux de l’aveugle.
• Le dessein de Jésus peut aller au-delà du fait d’éviter une difficulté immédiate : la mort de Lazare prépare une manifestation plus grande de sa gloire.

Applications

• Approche-toi de Jésus au milieu de la douleur : Marie vient à lui et tombe à ses pieds.
• Ne confonds pas un délai avec de l’indifférence : Jésus aime profondément cette famille bien qu’il n’ait pas empêché la mort de Lazare.
• Reconnais que Christ connaît réellement la douleur humaine et y fait face : ses larmes montrent qu’il ne demeure pas distant devant la souffrance.
• Ne limite pas l’œuvre de Jésus à ce que tu attendais qu’il fasse : ceux qui l’entouraient se demandaient pourquoi il n’avait pas empêché la mort, tandis qu’il était sur le point de manifester quelque chose de plus grand.
• Considère tes questions à la lumière de ce que Jésus a déjà révélé à son propre sujet : le récit invite à interpréter la situation à partir de son identité et de son dessein.

Résumé

Dans Jean 11:28–37, Marthe appelle Marie afin qu’elle aille à la rencontre de Jésus. Marie se lève rapidement et, lorsqu’elle le voit, tombe à ses pieds en disant que, s’il avait été là, Lazare ne serait pas mort. Lorsque Jésus voit ses larmes et celles de ceux qui l’accompagnent, il frémit en son esprit, est profondément ému et finalement pleure. Certains interprètent ses larmes comme l’expression de son amour pour Lazare, tandis que d’autres se souviennent de l’aveugle dont il avait ouvert les yeux et demandent pourquoi il n’a pas empêché la mort de son ami. La scène montre la profonde réaction de Jésus devant la douleur et prépare le moment où il manifestera d’une manière encore plus grande son autorité sur la mort.

Prière

Notre Père, nous te remercions parce qu’en Jésus-Christ nous voyons que tu n’es pas indifférent à la douleur humaine.

Aide-nous à nous approcher de ton Fils au milieu de la souffrance et à nous confier en lui même lorsque nous ne comprenons pas pourquoi il n’agit pas comme nous l’attendions.

Merci parce que Jésus connaît véritablement la douleur et parce que sa réaction devant la mort révèle à la fois son amour et sa véritable humanité.

Donne-nous la confiance nécessaire pour espérer en lui et reconnaître que son dessein peut être plus grand que ce que nous sommes capables de voir sur le moment.

Nous te le demandons au nom de notre Seigneur Jésus-Christ. Amen.