Jean 10:22–42:
Jésus déclare son unité avec le Père et fait face au rejet

Interprétation correcte de Jean 10:22–42

Après l’enseignement concernant le bon Berger (Jean 10:1–21), le récit se situe pendant la fête de la Dédicace à Jérusalem. Là, des Juifs entourent Jésus et lui demandent de leur dire franchement s’il est le Christ. Jésus répond que ses paroles et ses œuvres ont déjà rendu un témoignage suffisant au sujet de son identité. Il parle ensuite de nouveau de ses brebis, affirme qu’il leur donne la vie éternelle et que personne ne peut les ravir de sa main ni de celle du Père, culminant avec cette déclaration : « Moi et le Père nous sommes un. » La réaction est immédiate : ils prennent des pierres pour le lapider, considérant qu’il se fait Dieu.

(v. 22–24)
«22 On célébrait à Jérusalem la fête de la Dédicace. C’était l’hiver. 23 Et Jésus se promenait dans le temple, sous le portique de Salomon. 24 Les Juifs l’entourèrent, et lui dirent: Jusqu’à quand tiendras-tu notre esprit en suspens? Si tu es le Christ, dis-le-nous franchement.»

Jean situe la scène pendant la fête de la Dédicace, célébrée en hiver. Cette fête commémorait la nouvelle dédicace du temple après sa profanation à l’époque d’Antiochus IV, événement associé à la révolte des Maccabées.

Jésus se trouve dans le temple, sous le portique de Salomon, lorsque des Juifs l’entourent et lui demandent une réponse directe :

« Si tu es le Christ, dis-le-nous franchement. »

La question centrale porte de nouveau sur son identité. Jésus répond toutefois en montrant que le problème n’est pas simplement qu’il n’aurait jamais donné de preuves concernant qui il est.

(v. 25–26)
«25 Jésus leur répondit: Je vous l’ai dit, et vous ne croyez pas. Les œuvres que je fais au nom de mon Père rendent témoignage de moi. 26 Mais vous ne croyez pas, parce que vous n’êtes pas de mes brebis.»

Jésus répond :

« Je vous l’ai dit, et vous ne croyez pas. »

Cela ne signifie pas nécessairement qu’il leur avait auparavant adressé la phrase exacte « Je suis le Christ ». Ses paroles et ses œuvres avaient déjà suffisamment révélé qui il est.

Jésus revient alors à un thème récurrent :

« Les œuvres que je fais au nom de mon Père rendent témoignage de moi. »

Comme il l’avait déjà affirmé dans Jean 5:36, ses œuvres rendent témoignage du fait que le Père l’a envoyé.

Ils continuent pourtant à ne pas croire, et Jésus ajoute :

« vous n’êtes pas de mes brebis ».

Cette affirmation doit être comprise dans la figure que Jésus vient de développer. Ses brebis entendent sa voix, sont connues de lui et le suivent. Ces auditeurs, au contraire, continuent de rejeter sa voix ainsi que les œuvres qui rendent témoignage de lui.

(v. 27–30)
«27 Mes brebis entendent ma voix; je les connais, et elles me suivent. 28 Je leur donne la vie éternelle; et elles ne périront jamais, et personne ne les ravira de ma main. 29 Mon Père, qui me les a données, est plus grand que tous; et personne ne peut les ravir de la main de mon Père. 30 Moi et le Père nous sommes un.»

Jésus décrit de nouveau ses brebis par trois affirmations : elles entendent sa voix, il les connaît et elles le suivent.

Il déclare ensuite ce qu’il leur donne lui-même : « la vie éternelle ».

Cette vie n’est pas temporaire et ne dépend pas simplement des circonstances présentes. Jésus affirme : « elles ne périront jamais ».

Il ajoute ensuite une double déclaration de sécurité : « personne ne les ravira de ma main » et « personne ne peut les ravir de la main de mon Père ».

L’image prolonge celle du Berger. Aucun pouvoir extérieur ne peut arracher les brebis à la protection du Fils ni à celle du Père.

Jésus conclut alors :

« Moi et le Père nous sommes un. »

Le contexte immédiat montre une unité extraordinaire de pouvoir, d’action et de protection : les brebis sont également en sécurité dans la main du Fils et dans celle du Père.

Mais cette affirmation va au-delà du simple fait que tous deux seraient d’accord. La réaction de ses auditeurs dans les versets suivants montre qu’ils ont compris que Jésus faisait une déclaration concernant sa relation unique avec Dieu.

En même temps, « nous sommes » maintient la distinction entre le Père et le Fils : Jésus ne dit pas qu’il est le Père. Il déclare entre eux une unité que le reste de l’Évangile continuera de développer.

(v. 31–33)
«31 Alors les Juifs prirent de nouveau des pierres pour le lapider. 32 Jésus leur dit: Je vous ai fait voir plusieurs bonnes œuvres venant de mon Père: pour laquelle me lapidez-vous? 33 Les Juifs lui répondirent: Ce n’est point pour une bonne œuvre que nous te lapidons, mais pour un blasphème, et parce que toi, qui es un homme, tu te fais Dieu.»

La réaction est immédiate : les Juifs prennent de nouveau des pierres pour le lapider.

Jésus attire alors leur attention sur les nombreuses « bonnes œuvres » venant du Père qu’il leur a fait voir et demande pour laquelle d’entre elles ils veulent le lapider.

Ils répondent que le problème ne vient pas d’une bonne œuvre, « mais pour un blasphème ».

Et ils expliquent exactement comment ils ont compris ses paroles : « toi, qui es un homme, tu te fais Dieu ».

Leur interprétation ne démontre pas à elle seule qu’ils aient parfaitement compris tout ce que Jésus voulait dire, mais elle confirme que « Moi et le Père nous sommes un » a été compris comme une affirmation bien plus forte qu’une simple unité de dessein.

Cela rejoint également Jean 8:58–59, où une autre déclaration extraordinaire concernant son identité avait elle aussi provoqué une tentative de le lapider.

(v. 34–36)
«34 Jésus leur répondit: N’est-il pas écrit dans votre loi: J’ai dit: Vous êtes des dieux? 35 Si elle a appelé dieux ceux à qui la parole de Dieu a été adressée, et si l’Ecriture ne peut être anéantie, 36 celui que le Père a sanctifié et envoyé dans le monde, vous lui dites: Tu blasphèmes! Et cela parce que j’ai dit: Je suis le Fils de Dieu.»

Jésus cite Psaumes 82:6 :

« J’ai dit : Vous êtes des dieux. »

Ici, « la loi » est employée dans un sens large pour désigner les Écritures, puisque la citation provient des Psaumes et non des cinq livres de Moïse.

Le propos de Jésus n’est pas d’enseigner que tous les êtres humains sont des dieux ni d’assimiler ses auditeurs à Dieu.

Son argument part du langage même de l’Écriture : si elle peut appeler « dieux » ceux à qui la parole de Dieu a été adressée, ils ne peuvent pas déclarer automatiquement blasphématoire celui que le Père a sanctifié et envoyé dans le monde simplement parce qu’il a dit :

« Je suis le Fils de Dieu. »

Le raisonnement va du moindre au plus grand. Si l’Écriture peut employer ce terme dans un sens subordonné à l’intérieur du Psaume, à combien plus forte raison ne peuvent-ils pas, sans autre examen, accuser de blasphème celui que le Père a sanctifié et envoyé.

Jésus introduit alors une affirmation d’une importance considérable :

« l’Ecriture ne peut être anéantie ».

Son argument dépend du fait de prendre au sérieux jusqu’au langage précis de l’Écriture. La parole écrite demeure valable et ne peut être annulée pour éviter la force de ce qu’elle affirme.

(v. 37–38)
«37 Si je ne fais pas les œuvres de mon Père, ne me croyez pas. 38 Mais si je les fais, même si vous ne me croyez point, croyez à ces œuvres, afin que vous sachiez et reconnaissiez que le Père est en moi et que je suis dans le Père.»

Jésus revient de nouveau aux œuvres comme témoignage vérifiable de son identité.

Son affirmation est remarquablement ouverte :

« Si je ne fais pas les œuvres de mon Père, ne me croyez pas. »

Mais s’il les accomplit, ses adversaires doivent alors prendre au sérieux les faits placés devant eux : « même si vous ne me croyez point, croyez à ces œuvres ».

Le but est qu’ils arrivent à reconnaître quelque chose d’encore plus profond : « le Père est en moi et [...] je suis dans le Père ».

Cette affirmation développe la précédente :

« Moi et le Père nous sommes un. »

L’unité entre le Père et le Fils ne consiste pas simplement à partager les mêmes objectifs. Jésus décrit une relation mutuelle extraordinaire : le Père est en lui et il est dans le Père.

Les œuvres du Fils rendent précisément cette relation visible, car elles sont les œuvres du Père accomplies par lui.

(v. 39)
«Là-dessus, ils cherchèrent encore à le saisir, mais il s’échappa de leurs mains.»

Ses paroles ne changent pas l’intention de ses adversaires. Ils cherchent encore à le saisir, mais Jésus s’échappe de leurs mains.

Comme cela s’est déjà produit auparavant, l’opposition contre lui est réelle, mais le moment où il sera livré n’est pas encore arrivé.

(v. 40–42)
«40 Jésus s’en alla de nouveau au-delà du Jourdain, dans le lieu où Jean avait d’abord baptisé. Et il y demeura. 41 Beaucoup de gens vinrent à lui, et ils disaient: Jean n’a fait aucun miracle; mais tout ce que Jean a dit de cet homme était vrai. 42 Et, dans ce lieu-là, plusieurs crurent en lui.»

Jésus quitte Jérusalem et retourne au-delà du Jourdain, au lieu où Jean avait d’abord baptisé.

Ce retour possède une forte valeur narrative. C’est là qu’avait commencé le témoignage public de Jean au sujet de Jésus, et maintenant les gens se souviennent de ce que Jean avait dit.

Ils reconnaissent une différence :

Jean n’a fait aucun miracle, mais tout ce qu’il a dit de Jésus était vrai.

Cela confirme le but du ministère de Jean depuis le commencement de l’Évangile : rendre témoignage à Jésus afin que d’autres arrivent à croire par son intermédiaire (Jean 1:6–8).

Le résultat est précisément celui-là : « dans ce lieu-là, plusieurs crurent en lui ».

La section se termine ainsi sur un contraste saisissant. À Jérusalem, on cherche à lapider et à saisir Jésus ; au-delà du Jourdain, les gens se souviennent du témoignage de Jean, considèrent ce qu’ils ont vu en Jésus et plusieurs croient en lui.

Implications

• Les paroles et les œuvres de Jésus rendent témoignage de son identité : l’incrédulité de ses adversaires ne vient pas simplement d’un manque de preuves.
• Les brebis de Jésus entendent sa voix, sont connues de lui et le suivent : ces caractéristiques continuent de définir la relation avec le bon Berger.
• Jésus donne la vie éternelle à ses brebis : c’est lui-même qui leur accorde une vie qui ne se termine pas dans la perdition.
• Les brebis sont en sécurité dans la main du Fils et dans celle du Père : aucun pouvoir extérieur ne peut les arracher à leur protection.
• Le Père et le Fils possèdent une unité extraordinaire : Jésus déclare « Moi et le Père nous sommes un », puis affirme que « le Père est en moi et [...] je suis dans le Père ».
• L’Écriture ne peut être anéantie : Jésus fonde son argument sur l’autorité permanente de la parole écrite.
• Un témoignage fidèle peut continuer à porter du fruit par la suite : les paroles de Jean au sujet de Jésus sont rappelées et conduisent plusieurs personnes à croire.

Applications

• Écoute et suis Jésus comme le bon Berger : ses brebis reconnaissent sa voix et le suivent.
• Repose-toi dans la vie éternelle que Christ donne : la sécurité des brebis se trouve dans les mains du Fils et du Père.
• Considère sérieusement les œuvres de Jésus : il les présente lui-même comme un témoignage concernant son identité.
• Reçois l’Écriture avec le même sérieux que Jésus : elle ne peut être anéantie ni écartée lorsqu’elle remet en question nos conclusions.
• Reconnais l’unité unique entre le Père et le Fils : recevoir correctement Jésus exige de prendre au sérieux ce qu’il affirme au sujet de sa relation avec le Père.
• Rends fidèlement témoignage à Christ : les paroles de Jean ont continué à désigner Jésus et ont aidé d’autres personnes à croire.

Résumé

Dans Jean 10:22–42, des Juifs demandent à Jésus de déclarer franchement s’il est le Christ. Jésus répond que ses paroles et ses œuvres ont déjà rendu témoignage de son identité, mais qu’ils ne croient pas parce qu’ils ne sont pas de ses brebis. Il affirme ensuite que ses brebis entendent sa voix, qu’il les connaît, qu’elles le suivent et qu’il leur donne la vie éternelle ; personne ne peut les ravir de sa main ni de celle du Père. La déclaration culmine avec « Moi et le Père nous sommes un », provoquant une nouvelle tentative de le lapider pour blasphème. Jésus répond en faisant appel au Psaume 82 et affirme que « l’Ecriture ne peut être anéantie », avant de désigner de nouveau ses œuvres comme preuve que le Père est en lui et qu’il est dans le Père. Après une nouvelle tentative de le saisir, Jésus se rend au-delà du Jourdain, où les gens se souviennent du témoignage de Jean et reconnaissent que tout ce qu’il avait dit de Jésus était vrai. Là, en contraste avec le rejet à Jérusalem, plusieurs croient en lui.

Prière

Notre Père, nous te remercions parce qu’en Jésus-Christ tu as rendu un témoignage clair concernant l’identité de ton Fils par ses paroles et ses œuvres.

Merci parce qu’il donne la vie éternelle à ses brebis et qu’aucune puissance ne peut les ravir de sa main ni de la tienne.

Aide-nous à écouter la voix de Christ, à le suivre et à recevoir avec humilité ce qu’il révèle au sujet de son unité avec toi.

Donne-nous également un profond respect pour ta parole, en reconnaissant que l’Écriture ne peut être anéantie.

Fais que notre témoignage concernant Jésus soit fidèle, afin que d’autres puissent eux aussi reconnaître qui il est et croire.

Nous te le demandons au nom de notre Seigneur Jésus-Christ. Amen.