Jean 1:35–42:
Les premiers disciples suivent Jésus

Interprétation correcte de Jean 1:35–42

Après avoir publiquement présenté Jésus comme l’Agneau de Dieu et le Fils de Dieu (Jean 1:29–34), Jean le désigne de nouveau devant deux de ses propres disciples. Le but de son témoignage commence alors à apparaître concrètement : ils l’entendent, quittent Jean et suivent Jésus. Cette rencontre suscite ensuite un nouveau témoignage, lorsqu’André trouve son frère Simon et le conduit vers Jésus. C’est ainsi que commence à se former autour de Christ le premier groupe de disciples.

(v. 35–37)
«Le lendemain, Jean était encore là, avec deux de ses disciples; et, ayant regardé Jésus qui passait, il dit: Voilà l’Agneau de Dieu. Les deux disciples l’entendirent prononcer ces paroles, et ils suivirent Jésus.»

Jean se trouve de nouveau avec deux de ses disciples lorsqu’il voit passer Jésus et déclare : « Voilà l’Agneau de Dieu ».

Cette fois, l’effet de son témoignage est immédiatement visible : les deux disciples entendent ses paroles et suivent Jésus.

C’est précisément le but pour lequel Jean avait été envoyé. Le prologue avait déclaré qu’il était venu rendre témoignage à la lumière, « afin que tous croient par lui » (Jean 1:7). Jean ne rassemble pas des disciples pour les garder autour de lui ; son témoignage conduit ceux qui l’écoutent vers celui dont il témoigne.

Le mouvement du récit est donc significatif : ceux qui étaient disciples de Jean commencent maintenant à suivre Jésus.

(v. 38)
«Jésus se retourna, et voyant qu’ils le suivaient, il leur dit: Que cherchez-vous? Ils lui répondirent: Rabbi (ce qui signifie Maître), où demeures-tu?»

Jésus voit que les deux hommes le suivent et prononce les premières paroles de lui rapportées dans cet Évangile : « Que cherchez-vous ? »

La question ne consiste pas simplement à leur demander quel objet ils recherchent ; elle amène ceux qui commencent à le suivre à exprimer ce qu’ils désirent auprès de lui.

Ils lui répondent en l’appelant « Rabbi », ce qui signifie « Maître », révélant ainsi le degré de compréhension qui est alors le leur. Ils commencent seulement à découvrir qui est Jésus.

Leur question, « où demeures-tu ? », exprime leur désir de savoir où il demeure afin de pouvoir rester auprès de lui et l’écouter.

(v. 39)
«Venez, leur dit-il, et voyez. Ils allèrent, et ils virent où il demeurait; et ils restèrent auprès de lui ce jour-là. C’était environ la dixième heure.»

Jésus ne leur donne pas simplement une adresse ; il leur adresse une invitation : « Venez, et voyez ».

Ils acceptent, vont voir où il demeure et restent auprès de lui ce jour-là.

Le verbe lié au fait de demeurer prendra une grande importance tout au long de l’Évangile de Jean. Ici, il apparaît encore dans son sens le plus simple : ces premiers disciples passent du fait d’entendre parler de Jésus à celui de le suivre, puis de rester auprès de lui.

Jean conserve également le détail selon lequel c’était environ « la dixième heure », situant ainsi précisément cette rencontre dans le cours de la journée.

(v. 40)
«André, frère de Simon Pierre, était l’un des deux qui avaient entendu les paroles de Jean, et qui avaient suivi Jésus.»

Parmi les deux disciples, Jean n’en nomme qu’un : André, frère de Simon Pierre.

L’autre disciple reste anonyme dans le récit ; il n’est donc pas nécessaire de chercher à l’identifier.

André avait entendu le témoignage de Jean, suivi Jésus et passé du temps auprès de lui. Cette rencontre va maintenant en conduire une autre personne à Jésus.

(v. 41)
«Ce fut lui qui rencontra le premier son frère Simon, et il lui dit: Nous avons trouvé le Messie (ce qui signifie Christ).»

Après avoir passé du temps avec Jésus, André va trouver son frère Simon.

Sa déclaration montre que sa compréhension a déjà progressé depuis la manière dont il s’était adressé à Jésus quelques heures auparavant. Il l’avait d’abord appelé « Rabbi » ; maintenant, il annonce : « Nous avons trouvé le Messie ».

Jean précise pour ses lecteurs que « Messie » signifie « Christ », c’est-à-dire l’Oint attendu.

André commence ainsi à reconnaître en Jésus l’accomplissement de l’espérance messianique d’Israël. L’Évangile continuera toutefois à montrer progressivement ce que signifie réellement le fait que Jésus soit le Messie.

(v. 42)
«Et il le conduisit vers Jésus. Jésus, l’ayant regardé, dit: Tu es Simon, fils de Jonas; tu seras appelé Céphas (ce qui signifie Pierre).»

André ne se contente pas de parler de Jésus à Simon : il le conduit vers Jésus.

Jésus pose son regard sur Simon et, avant même que celui-ci ne dise quoi que ce soit, déclare qui il est : « Tu es Simon, fils de Jonas ».

Puis il lui annonce : « tu seras appelé Céphas », nom que Jean explique par « Pierre ».

L’Évangile n’explique pas encore toute la portée de ce nom ni le rôle que Simon jouera par la suite. Pour l’instant, la scène montre que, dès leur première rencontre, Jésus connaît Simon et parle avec autorité de la manière dont il sera appelé.

Implications

• Le témoignage de Jean atteint son but : ceux qui l’écoutent sont conduits vers Jésus.
• Jésus devient le centre de la vie des disciples : les disciples de Jean commencent maintenant à suivre Jésus.
• La connaissance de Jésus progresse : ceux qui l’appellent d’abord « Rabbi » commencent ensuite à le reconnaître comme le Messie.
• La rencontre avec Jésus suscite un nouveau témoignage : André va aussitôt chercher Simon et le conduit vers Christ.
• Jésus connaît Simon dès leur première rencontre : avant même que Simon ne parle, Jésus l’identifie et annonce le nom sous lequel il sera connu.
• Le thème de demeurer auprès de Jésus commence à apparaître : les premiers disciples ne se contentent pas de le suivre ; ils passent du temps avec lui.

Applications

• Écoute le témoignage concernant Jésus avec la disposition de le suivre : les disciples ne se sont pas contentés de ce que Jean disait à son sujet.
• Cherche à connaître Christ toujours plus profondément : ces hommes ont commencé par l’appeler Maître, puis ont progressivement mieux compris qui il était.
• Invite d’autres personnes à rencontrer Jésus : André partage avec Simon ce qu’il a découvert et le conduit vers lui.
• Ne te place pas au centre lorsque tu rends témoignage : Jean a laissé ses propres disciples aller vers Christ.
• Demeure auprès de Jésus pour apprendre de lui : le suivre ne consiste pas seulement à s’approcher une première fois de lui, mais à rester près de lui et à écouter sa parole.

Résumé

Dans Jean 1:35–42, Jean désigne de nouveau Jésus comme l’Agneau de Dieu, et deux de ses disciples réagissent en suivant celui dont leur maître avait rendu témoignage. Jésus leur demande : « Que cherchez-vous ? », puis les invite : « Venez, et voyez ». Ils restent auprès de lui ce jour-là. L’un d’eux, André, passe de l’appeler « Rabbi » à annoncer à son frère Simon : « Nous avons trouvé le Messie ». André conduit alors Simon vers Jésus, qui le connaît et annonce qu’il sera appelé Céphas, ce qui signifie Pierre. Ainsi, le témoignage concernant Jésus commence à produire de nouveaux disciples et de nouveaux témoins, tandis que leur compréhension de son identité continue de grandir.

Prière

Notre Père, nous te remercions parce que le témoignage concernant Jésus-Christ conduit ceux qui le reçoivent vers ton Fils.

Aide-nous à ne pas nous contenter d’entendre parler de Jésus, mais à le suivre, à demeurer auprès de lui et à toujours mieux connaître qui il est.

Donne-nous aussi un cœur disposé à partager avec d’autres ce que nous avons découvert en Christ, comme André l’a fait avec son frère Simon.

Garde-nous de nous placer au centre et apprends-nous à toujours diriger les regards vers Jésus.

Et tandis que nous poursuivons notre lecture de cet Évangile, fais grandir notre compréhension de ton Fils conformément à ce que ta Parole révèle de lui.

Nous te le demandons au nom de notre Seigneur Jésus-Christ. Amen.