Jean 1:14–18:
La Parole s’est faite chair et nous a fait connaître le Père

Interprétation correcte de Jean 1:14–18

Après avoir présenté la Parole comme éternelle, divine, créatrice, source de vie et véritable lumière (Jean 1:1–13), Jean arrive au cœur de son introduction : la Parole a été faite chair et elle a habité parmi nous. Celui qui était avec Dieu dès le commencement entre véritablement dans la condition humaine, et ses témoins contemplent en lui la gloire du Fils unique venu du Père. Jean explique ensuite que la grâce et la vérité sont venues par Jésus-Christ et que c’est lui qui fait connaître le Dieu que personne n’a jamais vu.

(v. 14)
«Et la Parole a été faite chair, et elle a habité parmi nous, pleine de grâce et de vérité; et nous avons contemplé sa gloire, une gloire comme la gloire du Fils unique venu du Père.»

Jean déclare maintenant ce vers quoi tout le prologue conduisait : « la Parole a été faite chair ».

Celui qui existait déjà au commencement, qui était avec Dieu et qui était Dieu est véritablement entré dans la condition humaine. Jean ne dit pas qu’il a simplement eu l’apparence d’un homme, mais que la Parole a été faite chair.

Il affirme ensuite qu’« elle a habité parmi nous ». Le verbe employé évoque l’idée de dresser une tente ou un tabernacle. Dans l’Ancien Testament, Dieu avait habité au milieu d’Israël dans le tabernacle et y avait manifesté sa gloire. Jean déclare maintenant que la Parole a établi sa demeure parmi les hommes et ajoute aussitôt : « nous avons contemplé sa gloire ».

La gloire qu’ils ont contemplée était « une gloire comme la gloire du Fils unique venu du Père ». L’expression « Fils unique » souligne la relation unique et incomparable du Fils avec le Père ; elle ne signifie pas qu’il aurait commencé à exister à un moment donné, puisque Jean a déjà déclaré que la Parole existait dès le commencement.

Enfin, Jean décrit la Parole comme « pleine de grâce et de vérité ». Ces mots rappellent la révélation que Dieu avait donnée de lui-même à Moïse, lorsqu’il s’était présenté comme abondant en bonté et en fidélité (Exode 34:6). Jean présente ainsi en Jésus-Christ la manifestation personnelle et parfaite de ce que Dieu avait révélé de son propre caractère.

(v. 15)
«Jean lui a rendu témoignage, et s’est écrié: C’est celui dont j’ai dit: Celui qui vient après moi m’a précédé, car il était avant moi.»

Jean-Baptiste remplit de nouveau la fonction déjà annoncée aux versets 6–8 : rendre témoignage à la lumière.

Bien que Jésus soit apparu publiquement après Jean et que, humainement parlant, il soit né après lui, Jean déclare : « Celui qui vient après moi m’a précédé, car il était avant moi ».

L’explication va au-delà d’une simple supériorité de rang. Jean confirme ce que le prologue a déjà établi : l’existence de Jésus n’a pas commencé avec sa naissance humaine. Celui qui est venu après Jean dans l’histoire existait déjà avant lui.

(v. 16)
«Et nous avons tous reçu de sa plénitude, et grâce sur grâce;»

Jean passe maintenant de la contemplation de la plénitude du Fils à ce que ses disciples reçoivent de lui.

La Parole est « pleine de grâce et de vérité », et c’est de sa plénitude que reçoivent ceux qui ont été atteints par elle.

L’expression « grâce sur grâce » peut exprimer l’idée d’une grâce abondante continuellement reçue, mais elle peut aussi se comprendre comme une grâce qui vient à la place d’une autre. Cette seconde possibilité prend un relief particulier à la lumière du verset suivant, où Jean met en regard ce qui a été donné par Moïse et ce qui est venu par Jésus-Christ.

Dans tous les cas, l’accent est clair : ce que les hommes reçoivent vient de la plénitude qui se trouve en Christ.

(v. 17)
«car la loi a été donnée par Moïse, la grâce et la vérité sont venues par Jésus-Christ.»

Jean explique maintenant l’affirmation précédente en établissant une comparaison entre Moïse et Jésus-Christ.

La loi « a été donnée par Moïse ». Jean ne méprise pas la loi et ne nie pas qu’elle ait été un véritable don de Dieu. Mais Moïse a été celui par qui cette révélation a été transmise.

Avec Jésus-Christ vient quelque chose de plus grand : « la grâce et la vérité sont venues par Jésus-Christ ».

Cette expression reprend directement le verset 14, où la Parole faite chair est décrite comme « pleine de grâce et de vérité ». Ce qui avait été révélé du caractère de Dieu trouve maintenant en Jésus-Christ une manifestation incomparable.

Et c’est ici que, pour la première fois dans l’Évangile, Jean identifie explicitement la Parole faite chair : Jésus-Christ.

Celui qui était au commencement, qui était avec Dieu, qui était Dieu et par qui toutes choses ont été faites est Jésus le Christ.

(v. 18)
«Personne n’a jamais vu Dieu; Dieu le Fils unique, qui est dans le sein du Père, est celui qui l’a fait connaître.»

Jean conduit le prologue à sa conclusion : « Personne n’a jamais vu Dieu ».

L’être humain ne peut connaître Dieu simplement par l’observation ou par sa propre initiative. Le Fils, en revanche, se trouve dans une position absolument unique pour le révéler.

Jean l’appelle « Dieu le Fils unique, qui est dans le sein du Père ». L’expression « dans le sein du Père » exprime une proximité et une intimité uniques. Le Fils connaît le Père dans une relation que nul autre ne possède.

C’est pourquoi il est celui qui « l’a fait connaître ». Cette expression signifie révéler, expliquer ou faire connaître celui que nul autre ne peut faire connaître de cette manière.

Le prologue avait commencé en disant que la Parole était avec Dieu ; il s’achève en présentant le Fils dans le sein du Père. Celui qui est de toute éternité dans cette relation unique avec Dieu est venu dans la chair pour le faire connaître.

Connaître véritablement le Père est donc inséparablement lié au fait de connaître le Fils.

Implications

• La Parole est véritablement devenue humaine : celui qui était Dieu est réellement entré dans la condition humaine.
• La gloire de Dieu se manifeste en Jésus : la Parole a établi sa demeure parmi les hommes et ses témoins ont contemplé sa gloire.
• Jésus est le Fils unique venu du Père : il entretient avec lui une relation incomparable.
• Jésus-Christ est plein de grâce et de vérité : en lui se manifeste pleinement ce que Dieu avait révélé de son caractère.
• Jésus-Christ dépasse Moïse comme révélateur : la loi a été donnée par Moïse, mais la grâce et la vérité sont venues par Jésus-Christ.
• Seul le Fils peut faire connaître le Père de cette manière : il est dans le sein du Père et le révèle.

Applications

• Regarde Jésus-Christ comme la Parole faite chair : ne le réduis pas à un maître ou à une figure religieuse.
• Cherche à connaître Dieu par le Fils : c’est Jésus-Christ qui fait connaître le Père.
• Reçois de la plénitude de Christ : ce dont nous avons besoin de la part de Dieu ne se trouve pas indépendamment de lui.
• Contemple en Jésus la grâce et la vérité de Dieu : apprends qui est Dieu en regardant comment le Fils le révèle.
• Accorde toute sa valeur à la révélation antérieure sans t’y arrêter : Moïse a reçu une véritable mission, mais Jean dirige nos regards vers la plénitude venue par Jésus-Christ.

Résumé

Dans Jean 1:14–18, la Parole éternelle est faite chair et habite parmi les hommes. Sa présence rappelle le tabernacle où Dieu avait manifesté sa gloire, mais les témoins contemplent maintenant cette gloire dans le Fils unique venu du Père, plein de grâce et de vérité. Jean-Baptiste confirme sa préexistence, et Jean déclare que nous avons tous reçu de sa plénitude. La loi a été donnée par Moïse, mais la grâce et la vérité sont venues par Jésus-Christ. Enfin, le prologue atteint son sommet en montrant que Dieu le Fils unique, qui est dans le sein du Père, est celui qui fait connaître le Dieu que personne n’a jamais vu. Ainsi, celui qui était avec Dieu au commencement est venu dans la chair pour faire connaître le Père.

Prière

Notre Père, nous te remercions parce que la Parole éternelle a été faite chair et a habité parmi nous.

Merci parce qu’en Jésus-Christ tu as manifesté ta gloire et que tu nous as montré ta grâce et ta vérité.

Aide-nous à contempler ton Fils tel que cet Évangile le présente et à ne jamais diminuer sa grandeur.

Merci parce que nous recevons de sa plénitude et parce que lui, qui est dans une relation unique avec toi, est venu pour te faire connaître.

Apprends-nous à te connaître par Jésus-Christ et à recevoir avec humilité tout ce que tu as révélé en lui.

Nous te le demandons au nom de notre Seigneur Jésus-Christ. Amen.