Jean 1:1–5:
La Parole éternelle, la vie et la lumière

Interprétation correcte de Jean 1:1–5

L’Évangile de Jean ne commence pas par la naissance de Jésus, mais ramène le lecteur jusqu’« au commencement ». Dans un langage qui rappelle délibérément Genèse 1:1, Jean présente d’abord la Parole : elle existait déjà lorsque la création a commencé, elle était avec Dieu et elle était Dieu. Il montre ensuite sa relation avec tout ce qui a été créé et introduit deux thèmes qui traverseront tout l’Évangile : la vie et la lumière. Avant de raconter les signes et les enseignements de Jésus, Jean veut établir qui est celui qu’il identifiera plus loin comme la Parole faite chair.

(v. 1)
«Au commencement était la Parole, et la Parole était avec Dieu, et la Parole était Dieu.»

Jean commence par les mêmes mots que la Genèse : « Au commencement » (Genèse 1:1).

Pourtant, lorsque ce qui a été créé commence à exister, la Parole était déjà là. Jean ne dit pas que la Parole a commencé à exister au commencement, mais qu’elle existait déjà.

Il affirme ensuite que « la Parole était avec Dieu ». La Parole n’est pas présentée comme une force, un attribut ou une pensée impersonnelle, mais comme étant dans une relation personnelle avec Dieu. Il existe donc une distinction entre la Parole et celui avec qui elle était.

Mais Jean ajoute aussitôt : « et la Parole était Dieu ». La distinction précédente ne signifie pas que la Parole soit une créature ou un être inférieur : Jean lui attribue directement ce que Dieu est.

Dès la première phrase de l’Évangile, deux vérités sont ainsi unies : la Parole était avec Dieu et la Parole était Dieu.

(v. 2)
«Elle était au commencement avec Dieu.»

Jean reprend les affirmations précédentes : cette même Parole qui était Dieu était au commencement avec Dieu.

Cette répétition empêche de confondre les deux affirmations du verset précédent. La Parole est Dieu, mais elle n’est pas présentée comme identique à celui avec qui elle était.

De plus, Jean maintient notre attention sur ce qui précède toute création. Il n’a encore parlé de rien de créé ; la Parole était déjà là.

(v. 3)
«Toutes choses ont été faites par elle, et rien de ce qui a été fait n’a été fait sans elle.»

Après avoir établi qui est la Parole, Jean porte notre attention sur la création.

Toutes choses ont été faites par elle. Jean renforce cette affirmation de manière négative : « rien de ce qui a été fait n’a été fait sans elle ».

La distinction est absolue : d’un côté se trouve tout ce qui a été fait ; de l’autre, la Parole, par qui toutes choses ont été faites. La Parole ne fait donc pas partie de l’ensemble des choses créées.

Le lien avec la Genèse se poursuit. Le Dieu qui crée toutes choses au commencement le fait par sa Parole ; Jean présente maintenant cette Parole comme existant avec Dieu et participant à la création de tout ce qui existe.

(v. 4)
«En elle était la vie, et la vie était la lumière des hommes.»

Jean passe ensuite de la création à la vie. Tout ce qui existe a été fait par la Parole, et il déclare maintenant qu’« en elle était la vie ».

Cette affirmation introduit l’un des grands thèmes de l’Évangile. Jean montrera progressivement que la vie ne désigne pas seulement l’existence physique, mais cette vie que Dieu donne et qui est inséparablement liée au Fils.

Cette vie est aussi « la lumière des hommes ». Jean introduit ainsi un autre grand contraste qui traversera l’Évangile : la lumière et les ténèbres.

Pour l’instant, Jean ne développe pas encore tout ce que signifient la vie et la lumière ; il le fera à mesure que le récit progressera. L’essentiel ici est qu’elles sont toutes deux inséparablement liées à la Parole.

(v. 5)
«La lumière luit dans les ténèbres, et les ténèbres ne l’ont point reçue.»

Jean place maintenant la lumière face aux ténèbres, un contraste qu’il développera à plusieurs reprises tout au long de l’Évangile.

La lumière n’apparaît pas parce que les ténèbres auraient disparu ; elle luit au milieu d’elles. Pourtant, « les ténèbres ne l’ont point reçue ».

Jean introduit ainsi dès le commencement un conflit qu’il continuera de développer : la lumière sera présente dans un monde marqué par les ténèbres, où elle rencontrera opposition et rejet, sans pour autant cesser de luire.

Implications

• La Parole existe avant toute création : lorsque tout ce qui a été créé commence à exister, elle était déjà là.
• La Parole était avec Dieu et elle était Dieu : Jean affirme à la fois sa distinction personnelle et sa divinité.
• La Parole n’appartient pas à la création : tout ce qui a été fait l’a été par elle.
• La vie est dans la Parole : dès le commencement, Jean présente celui en qui se trouve la vie, un thème qu’il développera tout au long de l’Évangile.
• La Parole est la lumière des hommes : sa vie luit au milieu des ténèbres.
• Les ténèbres ne reçoivent pas la lumière : l’opposition et le rejet qui apparaîtront dans l’Évangile n’empêchent pas la lumière de luire.

Applications

• Reconnais la grandeur de Jésus-Christ : celui que nous allons découvrir dans l’Évangile n’a pas commencé à exister à Bethléhem ; il existait avant toute création.
• Écoute Jésus en sachant qui il est : ses paroles et ses œuvres sont celles de celui par qui toutes choses ont été faites.
• Cherche la vie en Christ : Jean nous prépare à comprendre que la véritable vie est inséparablement liée à lui.
• Reçois la lumière qu’il apporte : ne demeure pas volontairement dans les ténèbres alors que Dieu a fait luire sa lumière.
• Ne pense pas que les ténèbres soient plus fortes que le Christ : Jean établit dès le commencement que la lumière continue de luire au milieu d’elles, même lorsqu’elle n’est pas reçue.

Résumé

Dans Jean 1:1–5, Jean ramène le lecteur jusqu’« au commencement » et présente la Parole comme celle qui existait déjà, qui était avec Dieu et qui était Dieu. Tout ce qui a été créé a été fait par elle ; la Parole elle-même n’appartient donc pas à la création. En elle était la vie, et cette vie était la lumière des hommes. La lumière luit dans les ténèbres, mais les ténèbres ne la reçoivent pas. Par ces échos de Genèse 1, Jean introduit dès les premières lignes les grands thèmes de l’identité de la Parole, de la création, de la vie, de la lumière et des ténèbres qu’il développera tout au long de l’Évangile.

Prière

Notre Père, nous te remercions parce que, dès le commencement de cet Évangile, tu nous révèles la grandeur de Jésus-Christ.

Merci parce qu’il existait avant toute création, qu’il était avec toi et qu’il était Dieu, et parce que toutes choses ont été faites par lui.

Aide-nous à toujours mieux comprendre qui est ton Fils et à recevoir la vie et la lumière que nous trouvons en lui.

Garde-nous de demeurer dans les ténèbres et donne-nous la confiance nécessaire pour marcher dans la lumière, sachant qu’elle continue de luire même lorsqu’elle rencontre le rejet.

Et tandis que nous poursuivons l’étude de cet Évangile, ouvre notre intelligence afin que nous connaissions toujours mieux Jésus-Christ tel que Jean nous le présente.

Nous te le demandons au nom de notre Seigneur Jésus-Christ. Amen.