Mateus 2:13–18:
A fuga para o Egito e a matança dos meninos

Interpretação correta de Mateus 2:13–18

Depois que os magos regressam por outro caminho, Herodes começa abertamente a sua tentativa de destruir o Messias. Deus adverte José para que leve a Criança ao Egito, e Mateus relaciona esses acontecimentos com a história e as Escrituras de Israel. Jesus não é apenas preservado diante da violência de Herodes: Sua própria história começa a percorrer o caminho de Israel, o filho que saiu do Egito, enquanto um governante cruel tenta matar os meninos. Assim, Mateus continua mostrando que Jesus é o Messias prometido e o Filho em quem a história de Israel alcança o seu propósito.

(v. 13)
«Assim que eles partiram, de novo, um anjo do Senhor aparece a José num sonho dizendo: “Levanta, toma a Criança e Sua mãe, foge ao Egito, e fica lá até que eu te diga; porque Herodes está para procurar a Criança para destruí-lo.”»

Depois da partida dos magos, Deus volta a advertir José por meio de um sonho.

Herodes não está simplesmente consternado diante do nascimento de Jesus: agora pretende destruí-Lo.

José recebe a ordem de tomar a Criança e Sua mãe, fugir para o Egito e permanecer ali até receber uma nova instrução.

Desde o início de Sua vida, Jesus encontra oposição, mas as tentativas de Herodes não podem impedir que prossiga aquilo que Deus determinou acerca do Messias.

(v. 14)
«Aí ele levantou, tomou a Criança e Sua mãe de noite, e partiu para o Egito.»

José responde sem demora.

Não discute a ordem nem espera até ao dia seguinte. Parte naquela mesma noite com Maria e a Criança.

Por meio da obediência de José, Deus preserva a Criança do perigo imediato.

(v. 15)
«E lá ficou até a morte de Herodes, para que se cumprisse o que foi falado pelo Senhor através do profeta, dizendo: “Do Egito chamei o meu Filho.”»

Mateus cita Oseias 11:1: “Do Egito chamei o meu Filho”.

No seu contexto original, Oseias recorda o êxodo de Israel. Deus havia chamado Israel de “meu filho” e o havia tirado do Egito.

Por isso, Mateus não trata essa frase como uma predição isolada que originalmente falasse apenas do futuro Messias. Ele mostra que Jesus volta a percorrer a história de Israel.

Israel foi chamado filho de Deus e saiu do Egito; agora Jesus, o verdadeiro Filho, também é levado ao Egito e posteriormente chamado de lá.

Dessa forma, Mateus começa a apresentar Jesus como Aquele em quem a história e a vocação de Israel encontram o seu cumprimento. Onde Israel foi chamado a viver como filho de Deus, Jesus realizará perfeitamente aquilo que o povo não conseguiu cumprir.

Isso também prepara o que vem depois: Jesus sairá do Egito, passará pelas águas em Seu batismo e será provado no deserto, seguindo de maneira significativa o mesmo percurso de Israel.

(v. 16)
«Então Herodes, vendo que tinha sido enganado pelos magos, ficou furioso, e mandou massacrar todos os meninos em Belém e todos seus distritos, de dois anos para baixo, conforme o tempo que havia se informado com os magos.»

Ao perceber que os magos não regressariam, Herodes reage com extrema crueldade.

Ele manda massacrar todos os meninos de Belém e de seus distritos cuja idade pudesse corresponder ao tempo que havia calculado a partir do aparecimento da estrela.

Sua intenção continua sendo eliminar o Rei que considera uma ameaça ao seu próprio poder.

A cena recorda de maneira significativa a história do êxodo. Faraó havia ordenado a morte dos meninos hebreus enquanto Deus preservava Moisés; agora Herodes tenta destruir os meninos de Belém enquanto Deus preserva Jesus. Mateus volta, assim, a relacionar a história do Messias com os grandes acontecimentos da história de Israel.

(vv. 17–18)
«17 Então o que foi falado por Jeremias o profeta se cumpriu, a saber: 18 “Ouviu-se uma voz em Ramá, lamenta-ção, choro e grande clamor; Raquel chorando por seus filhos e não querendo ser confortada, pois não são mais.”»

Mateus cita Jeremias 31:15 para expressar a profunda dor provocada pela matança.

Em Jeremias, Raquel aparece poeticamente chorando por seus descendentes quando o povo é levado para longe de sua terra. Mateus vê nas mães de Belém um novo eco daquela mesma dor de Israel.

Mas o contexto de Jeremias 31 não termina em lamentação. Logo depois, Deus promete que o choro não será a última palavra e anuncia esperança, retorno e restauração para o Seu povo.

Por isso, a citação é especialmente significativa dentro do relato de Mateus. O sofrimento provocado por Herodes é real e terrível, mas não pode impedir o avanço da obra por meio da qual Deus trará finalmente restauração através do Messias.

Implicações

• Jesus recapitula a história de Israel: como o Filho chamado do Egito, começa a percorrer a história do povo de Deus.
• Jesus é preservado diante da oposição: Herodes tenta destruir o Messias, mas não pode impedir a missão para a qual Ele veio.
• As Escrituras encontram cumprimento de diferentes maneiras em Cristo: Mateus mostra que acontecimentos e padrões da história de Israel alcançam sua plenitude em Jesus.
• A oposição ao Rei produz sofrimento verdadeiro: a maldade de Herodes tem consequências terríveis para famílias inocentes.
• A dor não tem a última palavra no propósito de Deus: o contexto de Jeremias aponta da lamentação para a esperança e a restauração.

Aplicações

• Obedece prontamente quando a vontade de Deus for clara: José responde imediatamente à instrução recebida.
• Confia em Deus mesmo quando a obediência te levar por caminhos inesperados: José teve de deixar o seu lar e partir para o Egito.
• Não permitas que o desejo de conservar o teu próprio poder te leve a resistir a Cristo: Herodes respondeu ao Rei com violência.
• Não minimizes o sofrimento humano: Mateus apresenta abertamente a dor provocada pela maldade.
• Mantém a esperança em meio à dor: as promessas de Deus mostram que a lamentação não será a palavra definitiva.

Resumo

Em Mateus 2:13–18, Deus adverte José para que leve Jesus e Sua mãe ao Egito, a fim de escapar da tentativa de Herodes de destruir a Criança. Mateus relaciona esse acontecimento com Oseias 11:1, mostrando que Jesus volta a percorrer a história de Israel, o filho que havia sido chamado do Egito. Quando Herodes manda massacrar os meninos de Belém, sua violência também recorda Faraó na história do êxodo. Mateus descreve a dor das famílias por meio de Jeremias 31:15, onde Raquel chora por seus filhos, mas cujo contexto também anuncia esperança e restauração. Assim, mesmo em meio à oposição, ao exílio e ao sofrimento, Jesus é preservado como o Filho em quem a história de Israel começa a alcançar o seu cumprimento.

Oração

Pai nosso, nós Te damos graças porque preservaste Jesus Cristo diante daqueles que tentaram destruí-Lo e levaste adiante o Teu propósito conforme a Tua Palavra.

Obrigado porque em Teu Filho vemos cumprir-se a história e as promessas que havias dado a Israel, e porque nenhum poder humano pôde impedir a obra para a qual Ele havia vindo.

Dá-nos um coração obediente como o de José, disposto a seguir a Tua vontade mesmo quando o caminho seja difícil ou inesperado.

Tem misericórdia daqueles que sofrem por causa da maldade de outros e ajuda-nos a lembrar que a dor não terá a última palavra diante de Ti.

Faz com que coloquemos a nossa esperança em Jesus Cristo, o Filho que preservaste e enviaste para trazer salvação e restauração.

Nós Te pedimos isso em nome de nosso Senhor Jesus Cristo. Amém.