João 8:31–38:
A verdadeira liberdade e a resposta à palavra de Jesus

Interpretação correta de João 8:31–38

Depois de indicar que muitos haviam crido para dentro dEle (João 8:30), Jesus Se dirige a esses ouvintes e estabelece uma prova decisiva: os verdadeiros discípulos permanecem em Sua palavra. Quando lhes promete liberdade, eles apelam imediatamente à sua descendência de Abraão. Jesus mostrará então que a verdadeira escravidão é a escravidão do pecado e que somente o Filho pode conceder verdadeira liberdade. Assim, começa também a distinguir entre ser descendente físico de Abraão e viver realmente de acordo com aquilo que caracteriza seus verdadeiros filhos.

(v. 31)
«Então Jesus disse aos judeus que haviam crido nEle: “Se vocês permanecerem na minha palavra, realmente são meus discípulos;»

Jesus Se dirige agora a judeus que haviam respondido crendo nEle.

No entanto, Ele não considera suficiente uma resposta inicial. Diz-lhes: «Se vocês permanecerem na minha palavra, realmente são meus discípulos».

«Permanecer» significa continuar, manter-se e não abandonar aquilo que Jesus ensinou quando Suas palavras confrontarem ou se tornarem difíceis.

Assim, permanecer não é uma obra mediante a qual alguém conquista o direito de ser discípulo, mas aquilo que demonstra a realidade de um discipulado verdadeiro.

O diálogo que segue mostrará precisamente por que esse esclarecimento era necessário: alguns que inicialmente haviam respondido de maneira favorável acabarão resistindo às palavras de Jesus.

(v. 32)
«e conhecerão a Verdade, e a Verdade vos libertará!”»

Permanecer na palavra de Jesus conduz a conhecer a Verdade.

Aqui, «a Verdade» não significa simplesmente adquirir informação correta. Refere-se à realidade acerca de Deus e do ser humano que Jesus veio revelar.

Conhecer essa Verdade significa receber verdadeiramente a revelação que procede do Pai por meio do Filho.

E essa Verdade produz liberdade.

Os versículos seguintes explicarão imediatamente de que liberdade Jesus está falando: liberdade da escravidão do pecado.

(v. 33)
«Eles responderam dizendo a Ele: “Somos descendência de Abraão e nunca fomos escravos de ninguém. Como é que dizes, ‘Serão libertos’?”»

Seus ouvintes reagem porque a promessa de liberdade implica que atualmente se encontram sob alguma forma de escravidão.

Eles apelam então à sua descendência de Abraão e rejeitam ser considerados escravos.

A afirmação chama a atenção, pois Israel havia conhecido diferentes períodos de submissão estrangeira e, naquele mesmo tempo, a Judeia se encontrava sob domínio romano. No entanto, provavelmente estão apelando principalmente à sua condição de descendentes de Abraão e à liberdade que associavam a essa identidade.

De qualquer modo, continuam entendendo as palavras de Jesus a partir de categorias externas. Ele está prestes a mostrar que existe uma escravidão muito mais profunda.

(v. 34)
«Jesus respondeu-lhes: “Eu vos digo com toda certeza que todo aquele cometendo pecado é escravo do pecado.»

Jesus leva a discussão ao verdadeiro problema.

A escravidão da qual Ele fala não depende de uma condição política. Todo aquele que vive cometendo pecado está sob seu domínio.

O pecado não aparece apenas como uma série de atos isolados, mas como um poder que escraviza.

Por isso, a liberdade que Jesus oferece precisa alcançar algo muito mais profundo do que as circunstâncias externas do ser humano.

(vv. 35–36)
«Ora, o escravo não tem lugar permanente na família, mas o filho pertence a ela para sempre. Portanto, se o Filho vos libertar, serão realmente livres.»

Jesus utiliza agora a imagem de uma família.

O escravo pode estar dentro dela, mas não possui por si mesmo um lugar permanente nem a posição do filho. O filho, em contraste, pertence à família para sempre.

A imagem confronta diretamente a segurança de Seus ouvintes. Ser descendentes físicos de Abraão não garante por si só que desfrutem da liberdade e da posição que supõem possuir.

Jesus então leva a imagem para Si mesmo: «se o Filho vos libertar, serão realmente livres».

Ele é quem possui autoridade para conceder a liberdade de que necessitam. E, como o problema que acaba de identificar é a escravidão do pecado, a verdadeira liberdade consiste em ser libertado de seu domínio pelo Filho.

(v. 37)
«Eu sei que vocês são descendên-cia de Abraão; contudo, estão procurando matar-me porque a minha palavra não entra em vocês.»

Jesus não nega sua descendência física de Abraão.

O problema é que essa descendência externa não corresponde à sua verdadeira resposta a Deus.

Eles procuram matar Jesus porque Sua palavra não entra neles. Não permitem que aquilo que Ele revela encontre lugar e produza seu efeito.

Assim, o contraste começa a ficar claro: podem ser descendentes de Abraão segundo a carne e, ao mesmo tempo, agir de maneira incompatível com Abraão.

(v. 38)
«Eu falo do que observei junto a meu Pai; já vocês fazem o que observaram junto a vosso pai.”»

Jesus termina estabelecendo um contraste entre duas filiações.

Ele fala aquilo que observou junto ao Pai; Seus ouvintes, em contraste, fazem aquilo que observaram junto a «vosso pai».

Jesus ainda não identifica explicitamente aqui a quem Se refere. O diálogo continuará desenvolvendo essa questão nos versículos seguintes.

O importante neste momento é que as palavras e as ações revelam a quem realmente pertence cada um.

Jesus manifesta o Pai por meio do que diz; a conduta de Seus adversários também revelará a verdadeira fonte de suas obras.

Implicações

• O verdadeiro discípulo permanece na palavra de Jesus: uma resposta inicial deve ser demonstrada pela perseverança.
• A Verdade revelada por Jesus produz verdadeira liberdade: não se trata apenas de conhecimento intelectual.
• O pecado escraviza: quem vive sob seu domínio precisa ser libertado.
• Somente o Filho pode dar verdadeira liberdade: descendência, religião ou privilégios externos não podem libertar do pecado.
• A descendência física não garante uma relação verdadeira com Deus: a resposta a Jesus revela a realidade espiritual de uma pessoa.

Aplicações

• Permaneça na palavra de Jesus: não se contente com uma resposta inicial a Cristo.
• Permita que a Verdade de Cristo confronte sua vida: conhecê-la implica recebê-la e permanecer nela.
• Reconheça o poder escravizador do pecado: não o trate como algo insignificante que você pode controlar por si mesmo.
• Busque a verdadeira liberdade no Filho: somente Cristo pode libertar do domínio do pecado.
• Não descanse em privilégios religiosos ou familiares: o decisivo é como você responde a Jesus e à Sua palavra.

Resumo

Em João 8:31–38, Jesus Se dirige a judeus que haviam respondido crendo nEle e explica que os verdadeiros discípulos são reconhecidos porque permanecem em Sua palavra. Essa permanência conduz ao conhecimento da Verdade, e a Verdade produz liberdade. Quando Seus ouvintes apelam à sua descendência de Abraão e rejeitam ser considerados escravos, Jesus revela que a verdadeira escravidão é o domínio do pecado e que somente o Filho pode conceder verdadeira liberdade. Embora reconheça que são descendentes físicos de Abraão, também mostra que procuram matá-Lo porque Sua palavra não entra neles. Assim, começa a mostrar que a verdadeira identidade diante de Deus não depende apenas da descendência, mas da resposta a Jesus e à Sua palavra.

Oração

Nosso Pai, nós Te damos graças porque, por meio de Teu Filho, revelaste a Verdade que pode nos tornar verdadeiramente livres.

Ajuda-nos a permanecer na palavra de Jesus Cristo e a não nos contentarmos em ouvi-la apenas por algum tempo.

Mostra-nos a gravidade do pecado e livra-nos de confiar em nossas próprias forças, tradições ou privilégios para estarmos bem diante de Ti.

Faz com que busquemos nossa liberdade somente em Teu Filho e que Sua palavra encontre verdadeiro lugar em nós, guiando nossa maneira de pensar e viver.

Nós Te pedimos isso em nome de nosso Senhor Jesus Cristo. Amém.