João 11:1–16:
A doença de Lázaro e o propósito de Jesus

Interpretação correta de João 11:1–16

A narrativa introduz a doença de Lázaro, irmão de Marta e Maria, e prepara um dos sinais mais importantes do Evangelho. Desde o começo, Jesus declara que aquilo que está acontecendo servirá para manifestar a glória de Deus e para que o Filho de Deus seja glorificado por meio dela. Embora ame profundamente essa família, Ele não parte imediatamente para Betânia, mas permanece ainda dois dias onde está. Quando finalmente decide voltar à Judeia, Seus discípulos recordam o perigo recente, mas Jesus avança conforme o tempo e a obra que o Pai Lhe deu.

(vv. 1–3)
«1 Ora, um certo homem, Lázaro de Betânia, do povoado de Maria e de sua irmã Marta, ficou doente. 2 (Era a Maria que tinha ungido o Senhor com mirra e lhe tinha enxugado os pés com os seus cabelos, cujo irmão Lázaro estava doente.) 3 Então as irmãs enviaram alguém dizer a Ele, “Senhor, eis que aquele que amas está doente”.»

João apresenta Lázaro por sua relação com Marta e Maria e situa a família em Betânia.

Também identifica antecipadamente Maria pela unção que narrará mais adiante em João 12:1–8. Isso ajuda o leitor a reconhecer de qual Maria se trata.

As irmãs não formulam um pedido explícito, mas simplesmente informam Jesus:

«aquele que amas está doente».

A frase mostra a estreita relação entre Jesus e Lázaro e deixa a situação em Suas mãos.

(v. 4)
«Ao ouvir isso Jesus disse, “Essa doença não é para morte, mas para a glória de Deus, para que o Filho de Deus seja glorificado por meio dela”.»

Essa declaração orienta tudo o que virá a seguir.

Quando Jesus diz:

«Essa doença não é para morte»

isso não significa que Lázaro não morrerá fisicamente. De fato, pouco depois Jesus dirá claramente:

«Lázaro morreu» (v. 14).

O sentido é que a morte não será o resultado final dessa doença.

Seu propósito dentro daquilo que Jesus está prestes a fazer será:

«a glória de Deus»

e, de maneira inseparável,

«para que o Filho de Deus seja glorificado por meio dela».

Portanto, o sinal que virá não apenas beneficiará Lázaro; revelará quem é Jesus e manifestará a glória de Deus por meio do Filho.

(vv. 5–6)
«5 (Ora, Jesus amava Marta, a irmã dela e Lázaro.) 6 Por isso, quando Ele ouviu que ele estava doente, Ele ficou mais dois dias onde estava!»

João afirma expressamente que Jesus amava Marta, Maria e Lázaro.

Isso torna especialmente marcante o que acontece em seguida:

«Por isso», quando ouviu que Lázaro estava doente, ficou mais dois dias onde estava.

A demora não deve ser interpretada como falta de amor ou indiferença. João coloca deliberadamente as duas afirmações lado a lado: Jesus os ama e, precisamente dentro desse amor e do propósito que acaba de anunciar, não parte imediatamente.

Sua ação não é determinada simplesmente pela urgência da situação, mas por aquilo que Ele sabe que realizará para a glória de Deus.

(vv. 7–8)
«7 Então, depois disso, Ele disse aos discípulos, “Vamos para a Judeia de novo”. 8 Os discípulos disseram a Ele, “Rabi, ainda agora os judeus procuravam te apedrejar, e vais para lá de novo?”»

Depois dos dois dias, Jesus decide voltar à Judeia.

Os discípulos recordam imediatamente o perigo recente. Em João 10:31 e João 10:39, Seus adversários haviam tentado apedrejá-Lo e prendê-Lo.

Por isso, Sua decisão lhes parece perigosa:

«e vais para lá de novo?»

A tensão da narrativa já não está apenas na doença de Lázaro. Voltar à Judeia também significa regressar ao lugar onde a hostilidade contra Jesus se intensificou.

(vv. 9–10)
«9 Jesus respondeu: “Não são doze as horas do dia? Se alguém andar durante o dia, não tropeça, porque vê a luz deste mundo. 10 Mas se alguém andar de noite, tropeça, porque a luz não existe nele.”»

Jesus responde por meio da imagem do dia e da noite.

Durante o dia existe um tempo determinado em que se pode caminhar sem tropeçar porque há luz. A noite vem depois.

Aplicado à Sua situação, Jesus sabe que existe um tempo determinado para realizar a obra que Lhe corresponde, e não deixará de agir por medo antes que esse tempo tenha terminado.

Isso recorda João 9:4, onde Jesus havia dito que Lhe era necessário realizar as obras dAquele que O enviou «enquanto é dia».

Portanto, Seu retorno à Judeia não é imprudência. Jesus continua avançando dentro do tempo de Sua missão.

(vv. 11–13)
«11 Tendo dito essas coisas, em seguida Ele disse-lhes, “O nosso amigo Lázaro adormeceu, mas eu vou lá para despertá-lo”. 12 Aí Seus discípulos lhe disseram, “Senhor, se dorme, ficará curado”. 13 Mas Jesus havia falado da morte dele, ao passo que eles pensavam que Ele tinha falado do sono natural.»

Jesus agora fala de Lázaro por meio da imagem do sono:

«O nosso amigo Lázaro adormeceu».

A metáfora se refere à sua morte, como João explica expressamente no v. 13.

Mas Jesus acrescenta:

«eu vou lá para despertá-lo».

Diante daquilo que está prestes a fazer, a imagem é especialmente apropriada: para Jesus, a morte de Lázaro não será irreversível.

Os discípulos, entretanto, entendem «adormeceu» em sentido literal e supõem que Lázaro está se recuperando.

João esclarece a incompreensão para preparar a explicação direta de Jesus.

(vv. 14–15)
«14 Aí Jesus lhes disse claramente: “Lázaro morreu. 15 E fico contente por vossa causa por não ter estado lá, para que creiais. Mas vamos até ele.”»

Jesus elimina qualquer ambiguidade:

«Lázaro morreu.»

Em seguida, diz algo surpreendente:

«E fico contente por vossa causa por não ter estado lá».

Jesus não Se alegra com a morte de Lázaro nem com a dor da família. Ele Se alegra por aquilo que os discípulos chegarão a contemplar e pelo efeito que isso terá neles:

«para que creiais».

Os discípulos já creem em Jesus, portanto aqui «para que creiais» não significa necessariamente começar a crer do zero. O sinal que contemplarão servirá para aprofundar e fortalecer seu crer nEle.

Isso corresponde ao propósito geral dos sinais em João: revelar quem é Jesus e conduzir a uma compreensão mais plena de Sua identidade.

(v. 16)
«Então Tomé (chamado Gêmeo) disse a seus condiscípulos, “Vamos nós também, para morrermos com Ele”.»

Tomé compreende o perigo envolvido em voltar à Judeia.

Sua resposta mostra que espera a possibilidade de Jesus ser morto e de eles também morrerem com Ele:

«Vamos nós também, para morrermos com Ele».

Isso também prepara o ambiente de perigo que continuará crescendo à medida que Jesus Se aproxima de Jerusalém.

Implicações

• A morte de Lázaro não será o resultado final de sua doença: Jesus declara desde o começo que a situação servirá para manifestar a glória de Deus.
• A glória de Deus se manifesta por meio do Filho: Jesus afirma que Ele mesmo será glorificado mediante aquilo que acontecerá.
• O amor de Jesus não é negado por Sua demora: João afirma expressamente que Ele ama a família antes de narrar que permanece mais dois dias.
• Jesus age conforme o tempo de Sua missão: o perigo na Judeia não O impede de realizar a obra que Lhe corresponde.
• A morte de Lázaro servirá para fortalecer o crer dos discípulos: o sinal que estão prestes a contemplar revelará mais acerca dEle.
• Jesus Se aproxima conscientemente do perigo: voltar à Judeia faz parte do caminho que finalmente O levará à Sua própria morte.

Aplicações

• Não interprete automaticamente uma demora como ausência de amor: nesta narrativa, Jesus ama a família mesmo quando não responde da maneira imediata que eles poderiam esperar.
• Confie nas palavras de Jesus mesmo antes de compreender plenamente o que Ele fará: desde o começo, Ele sabe para onde a situação está caminhando.
• Não permita que o medo do perigo o afaste da obediência: Jesus continua Sua missão mesmo sabendo da oposição que encontrará.
• Permita que as obras de Cristo aprofundem sua confiança nEle: Jesus afirma que aquilo que acontecerá servirá para fortalecer o crer de Seus discípulos.
• Siga Jesus mesmo quando não compreender completamente o caminho: os discípulos voltam com Ele à Judeia sem saber ainda o que Ele fará.

Resumo

Em João 11:1–16, Jesus recebe a notícia de que Lázaro está doente e declara desde o começo que aquela situação servirá para a glória de Deus e para que o Filho de Deus seja glorificado por meio dela. Embora ame Marta, Maria e Lázaro, permanece ainda dois dias onde está antes de decidir voltar à Judeia. Quando os discípulos Lhe recordam o perigo, Jesus explica por meio da imagem do dia e da noite que continuará realizando a obra que Lhe corresponde dentro do tempo de Sua missão. Finalmente, revela que Lázaro morreu e afirma que aquilo que aconteceu servirá para fortalecer o crer de Seus discípulos. Assim, a narrativa prepara tanto a manifestação da glória de Jesus como o crescente perigo que encontrará ao voltar à Judeia.

Oração

Pai nosso, nós Te damos graças porque Jesus Cristo conhece plenamente aquilo que nós não conseguimos compreender e porque toda a Sua obra manifesta Tua glória.

Ajuda-nos a confiar em Teu amor mesmo quando não compreendemos imediatamente aquilo que estás permitindo ou como agirás.

Dá-nos confiança para ouvir as palavras de Cristo, segui-Lo com fidelidade e permitir que aquilo que Ele revela fortaleça nosso crer.

Guarda-nos de interpretar precipitadamente as circunstâncias e ensina-nos a olhar para Teu Filho, em quem manifestaste Tua glória.

Nós Te pedimos isso em nome de nosso Senhor Jesus Cristo. Amém.