João 10:1–6:
O pastor, as ovelhas e os estranhos

Interpretação correta de João 10:1–6

João 10 continua diretamente o confronto do capítulo anterior. Jesus acaba de confrontar os fariseus que afirmavam ver, mas haviam rejeitado o homem cuja visão havia sido restaurada (João 9:39–41). Agora utiliza a figura de um aprisco, um pastor e suas ovelhas para mostrar o contraste entre aquele que tem uma relação legítima com as ovelhas e aqueles que se aproximam delas de outra maneira. As ovelhas reconhecem a voz de seu pastor e o seguem, enquanto se recusam a seguir os estranhos. Entretanto, Seus ouvintes ainda não compreendem o que Jesus lhes está dizendo.

(v. 1)
«“Com toda certeza eu vos digo, aquele que não entra no aprisco das ovelhas pela porta, mas sobe de outra maneira, ele é ladrão e assaltante.»

Jesus começa com uma afirmação solene e apresenta imediatamente um contraste.

Quem tem uma relação legítima com o rebanho entra pela entrada correspondente. Quem evita a porta e sobe por outro lugar demonstra com sua própria conduta que não vem legitimamente até as ovelhas, mas como «ladrão e assaltante».

Dentro do contexto imediato, essas palavras devem ser ouvidas depois da atuação dos dirigentes religiosos em João 9: eles interrogaram repetidamente o homem que havia recebido a visão e finalmente o expulsaram.

Além disso, a imagem recorda as denúncias contra os maus pastores de Israel, especialmente Ezequiel 34, onde Deus acusa aqueles que deveriam cuidar do rebanho, mas agiam em benefício próprio.

(v. 2)
«Mas aquele que entra pela porta é um pastor das ovelhas.»

Em contraste com o ladrão e o assaltante, o pastor entra legitimamente no aprisco.

A imagem estabelece assim duas maneiras completamente diferentes de se aproximar do rebanho: uma corresponde ao verdadeiro pastor; a outra pertence àqueles que entram para se aproveitar das ovelhas.

(v. 3)
«Para este o porteiro abre, e as ovelhas ouvem a sua voz; ele chama as próprias ovelhas pelo nome e as leva para fora.»

O verdadeiro pastor é reconhecido como tal, e suas próprias ovelhas ouvem a sua voz.

Jesus destaca então a relação existente entre o pastor e elas: ele as conhece, chama-as e as conduz.

A expressão «pelo nome» mostra o conhecimento particular que o pastor tem de suas ovelhas. Não se trata de um rebanho desconhecido para ele.

A ênfase principal, entretanto, começa a se concentrar na voz do pastor: as ovelhas respondem porque reconhecem aquele que realmente as conduz.

(v. 4)
«E sempre que retira as próprias ovelhas, ele vai adiante delas, e as ovelhas o seguem, porque conhecem a sua voz.»

O pastor conduz suas ovelhas e vai adiante delas.

Elas o seguem por uma razão concreta:

«conhecem a sua voz».

A imagem não apresenta as ovelhas seguindo indistintamente qualquer um que se aproxime do rebanho. Existe um reconhecimento entre elas e seu verdadeiro pastor.

Esse elemento terá especial importância quando Jesus explicar a figura: a resposta das ovelhas mostrará quem realmente reconhece Sua voz.

(v. 5)
«Por outro lado, jamais seguirão um estranho; antes fugirão dele, porque não conhecem a voz dos estranhos.”»

O contraste continua.

As ovelhas que conhecem a voz de seu pastor não respondem da mesma maneira aos estranhos. Em vez de segui-los, fogem porque não reconhecem sua voz.

Assim, a figura contrapõe o pastor legítimo àqueles que são estranhos ao rebanho.

Dentro do contexto de João 9, isso é especialmente significativo. Os dirigentes haviam expulsado o homem que recebeu a visão, mas sua autoridade religiosa não significa automaticamente que sejam verdadeiros pastores das ovelhas.

(v. 6)
«Jesus proferiu-lhes esta ilustração, mas eles não entenderam o que lhes estava falando.»

João esclarece que aqueles que ouvem Jesus não compreendem o significado da ilustração.

Isso é importante porque explica por que Jesus continuará falando nos versículos seguintes e começará a interpretar mais diretamente os elementos principais.

Portanto, nós também não devemos nos adiantar demais aqui. Esses primeiros versículos apresentam a ilustração; a explicação de Jesus começa imediatamente depois.

Implicações

• Nem todo aquele que se aproxima do rebanho o faz legitimamente: Jesus distingue entre o verdadeiro pastor e aqueles que se aproximam como ladrões ou estranhos.
• O verdadeiro pastor tem uma relação reconhecível com suas ovelhas: elas ouvem sua voz, são chamadas por ele e o seguem.
• As ovelhas não respondem da mesma maneira a qualquer voz: reconhecem o pastor e se recusam a seguir o estranho.
• A autoridade religiosa por si só não demonstra verdadeiro cuidado do rebanho: o contexto de João 9 mostra dirigentes que expulsaram o homem cuja visão Jesus havia restaurado.
• Jesus ainda não terminou de explicar a ilustração: a incompreensão de Seus ouvintes prepara a interpretação que Ele dará a seguir.

Aplicações

• Escute atentamente as palavras de Jesus: Seus ouvintes não compreenderam a ilustração e precisaram que Ele continuasse explicando-a.
• Não confunda posição religiosa com verdadeira autoridade espiritual: o contexto mostra que aqueles que ocupavam uma posição reconhecida podiam tratar mal as ovelhas.
• Examine aqueles que pretendem conduzir o povo de Deus por sua relação com a verdade de Cristo: a ilustração distingue entre o pastor legítimo e aqueles que se aproximam do rebanho de maneira ilegítima.
• Não siga qualquer voz simplesmente porque reivindica autoridade: as ovelhas da ilustração distinguem entre seu pastor e os estranhos.

Resumo

Em João 10:1–6, imediatamente depois do confronto com os fariseus em João 9, Jesus apresenta a figura de um aprisco e suas ovelhas. O ladrão e o assaltante tentam entrar de maneira ilegítima, enquanto o verdadeiro pastor entra pela porta, chama suas próprias ovelhas e as conduz. As ovelhas conhecem sua voz e o seguem, mas se recusam a seguir os estranhos porque não reconhecem suas vozes. A imagem recorda o contraste bíblico entre os verdadeiros e os maus pastores de Israel e é especialmente significativa depois da maneira como os dirigentes trataram o homem que Jesus havia curado. Entretanto, Seus ouvintes ainda não compreendem o que a ilustração significa, por isso Jesus começará a explicá-la mais diretamente nos versículos seguintes.

Oração

Pai nosso, nós Te damos graças porque Tua palavra nos ensina a distinguir entre aqueles que verdadeiramente cuidam de Teu povo e aqueles que se aproximam dele de maneira ilegítima.

Dá-nos discernimento para ouvir a verdade e não nos deixar conduzir simplesmente por aqueles que reivindicam autoridade.

Ajuda-nos a prestar atenção às palavras de Jesus Cristo e a compreender cada vez melhor aquilo que Ele revela.

Guia Teu povo segundo Tua verdade e guarda-o daqueles que procuram se aproveitar dele em vez de cuidar dele.

Nós Te pedimos isso em nome de nosso Senhor Jesus Cristo. Amém.