João 1:19–28:
João dá testemunho de quem não é e anuncia Aquele que vem

Interpretação correta de João 1:19–28

Depois de apresentar João como o homem enviado por Deus para testificar a respeito da Luz (João 1:6–8), o Evangelho mostra agora esse testemunho dentro da narrativa. Uma delegação enviada de Jerusalém quer saber quem João é e com que autoridade batiza. Ele nega ser o Cristo, Elias ou «o Profeta», identifica-se como a voz anunciada por Isaías e dirige toda a atenção para Aquele que já está entre eles e é incomparavelmente superior a ele.

(v. 19)
«Ora, este é o testemunho de João, quando os Judeus enviaram sacerdotes e Levitas de Jerusalém para perguntá-lo, “Quem é você?”»

Com esta cena começa formalmente o testemunho histórico de João a respeito de Jesus.

Uma delegação de sacerdotes e Levitas chega de Jerusalém para perguntar diretamente a João quem ele é. Sua atividade havia adquirido importância suficiente para chamar a atenção daqueles que representavam a autoridade religiosa de Jerusalém.

A pergunta inicial é simples e direta: «Quem é você?».

João terá, assim, a oportunidade de definir publicamente qual é — e qual não é — o seu lugar naquilo que Deus está fazendo.

(v. 20)
«Ele confessou, ele não negou mas confessou, “Eu não sou o Cristo”.»

João responde sem qualquer ambiguidade.

O Evangelho enfatiza deliberadamente sua resposta: «Ele confessou, ele não negou mas confessou».

A primeira coisa que João esclarece é que ele não é o Cristo, isto é, o Messias esperado.

Sua missão é importante e vem de Deus, mas João rejeita imediatamente qualquer identificação que lhe atribua o lugar do Messias.

(v. 21)
«Então eles lhe perguntaram, “Como então, você é Elias?” E ele disse, “Não sou”. “Você é o Profeta?” “Não”, respondeu ele.»

Ao saber que João não é o Cristo, a delegação pergunta se ele corresponde a outras figuras esperadas.

Primeiro perguntam se ele é Elias. Essa expectativa vinha especialmente de Malaquias 4:5, onde Deus anuncia o envio de Elias antes do dia do Senhor.

João responde: «Não sou». Com isso, nega ser literalmente Elias. Isso não contradiz o fato de Jesus dizer mais tarde que João cumpre o papel do «Elias que havia de vir» (Mateus 11:14). João não é Elias que retornou em pessoa, mas cumpre a missão anunciada para aquele precursor.

Depois perguntam se ele é «o Profeta», expressão que provavelmente se refere ao profeta semelhante a Moisés anunciado em Deuteronômio 18:15–18. João também nega ser essa figura.

Assim, uma após outra, João rejeita as grandes identificações messiânicas e proféticas que tentam atribuir a ele.

(v. 22)
«Então eles lhe disseram: “Quem é você? – para que possamos dar uma resposta àqueles que nos enviaram. O que você diz sobre si mesmo?”»

Depois de receber três respostas negativas, os enviados finalmente precisam de uma definição positiva.

Por isso perguntam: «O que você diz sobre si mesmo?»

Agora João responderá não com um título que exalte sua própria pessoa, mas com as Escrituras que definem sua missão.

(v. 23)
«Ele disse: “Eu sou ‘a voz do que clama, “Façam a estrada do Senhor reta no ermo”,’ assim como disse o profeta Isaías.”»

João finalmente define sua missão por meio de Isaías 40:3.

Ele não se apresenta como o Cristo, Elias em pessoa ou «o Profeta», mas como «a voz» que prepara a estrada do Senhor.

O contexto de Isaías anuncia a chegada de Deus para consolar e restaurar Seu povo. A voz deve preparar «a estrada do Senhor» porque o próprio Senhor vem.

A aplicação que João faz dessa profecia é especialmente significativa: ele está preparando a estrada para Jesus. O Evangelho acaba de declarar que o Vocábulo era Deus e agora aplica à chegada de Jesus um texto que originalmente fala de preparar a estrada do Senhor.

Assim, o testemunho de João não apenas indica que Jesus é maior do que ele; começa a confirmar a extraordinária identidade que o prólogo já havia apresentado.

(v. 24)
«Ora, aqueles que haviam sido enviados eram da parte dos Fariseus.»

João especifica que aqueles que haviam sido enviados eram da parte dos Fariseus.

Esse detalhe prepara a pergunta seguinte. Depois de descartarem as identidades que haviam proposto, eles querem saber com que fundamento João realiza um ato tão significativo quanto batizar.

(v. 25)
«Então eles lhe perguntaram, dizendo, “Então, porque você bati-za, se você não é o Cristo, nem Elias, nem ‘o Profeta’?»

Depois de perguntarem quem João é, os enviados questionam a autoridade de seu batismo.

O raciocínio deles é claro: se João nega ser qualquer uma das grandes figuras que esperavam, por que realiza uma ação pública de purificação que chama Israel a responder diante da obra de Deus que se aproxima?

A pergunta mostra que eles compreendiam que o batismo de João tinha um significado que ia além de uma simples lavagem ritual, embora ainda não entendessem plenamente o que ele anunciava.

(v. 26)
«João lhes respondeu, dizendo: “Eu batizo com água, mas entre vocês está Um que vocês não conhecem.»

João não concentra sua resposta em engrandecer seu próprio batismo, mas estabelece imediatamente seu limite: «Eu batizo com água».

Em seguida, dirige a atenção para Aquele cuja presença dá verdadeiro sentido à sua missão: «entre vocês está Um que vocês não conhecem».

A frase dá continuidade a um tema que já apareceu no prólogo: «o mundo não O conheceu» (João 1:10). Agora essa realidade começa a se concretizar dentro da narrativa. Jesus já está presente entre eles, mas aqueles que interrogam João ainda não reconhecem quem Ele é.

João sabe que sua própria tarefa é apenas preparatória; o centro está em Aquele que já chegou.

(v. 27)
«Ele é O que vindo depois de mim está, agora, à minha frente, cuja correia de sandália não sou digno de desatar.”»

Embora Jesus apareça publicamente depois de João, João declara novamente Sua absoluta superioridade.

Isso corresponde ao testemunho já registrado no prólogo, onde João havia explicado que Aquele que vem depois dele está agora à sua frente porque existiu antes dele (João 1:15).

Em seguida, expressa a diferença entre ambos da maneira mais forte possível: não se considera digno nem sequer de desatar a correia de Sua sandália, uma tarefa própria de um servo.

O contraste é enorme: João é um homem enviado por Deus e possui uma missão verdadeira, mas diante dAquele que anuncia reconhece uma superioridade incomparável.

(v. 28)
«Estas coisas aconteceram em Bitabara, do outro lado do Jordão, onde João estava batizando.»

João encerra a cena indicando o lugar onde aconteceu esse interrogatório: Bitabara, do outro lado do Jordão, onde ele estava batizando.

Esse detalhe mantém a cena ligada ao ministério concreto da testemunha e prepara a sequência de acontecimentos que continuará no dia seguinte.

Implicações

• João é a testemunha, não o Cristo: sua identidade e sua missão estão completamente subordinadas Àquele que anuncia.
• João cumpre a missão do precursor anunciado por Isaías: prepara «a estrada do Senhor» para a chegada de Jesus.
• Jesus ocupa o lugar central da profecia: o texto de Isaías sobre a chegada do Senhor é aplicado à Sua vinda.
• Jesus é incomparavelmente superior a João: a testemunha não se considera digna nem de realizar para Ele a tarefa de um servo.
• A presença de Jesus não garante que Ele seja reconhecido: já estava entre eles, mas ainda não sabiam quem Ele era.
• O testemunho tem o propósito de revelar Jesus: toda a missão de João desvia a atenção de si mesmo e a dirige para Cristo.

Aplicações

• Reconheça quem Jesus é antes de se perguntar qual é o seu próprio lugar: João entendeu sua missão porque sabia que Cristo era infinitamente maior.
• Testifique sem se colocar no centro: a função da testemunha é apontar para Cristo.
• Não confunda proximidade religiosa com conhecimento de Jesus: aqueles homens podiam estar fisicamente perto dEle e, ainda assim, não reconhecê-Lo.
• Permita que as Escrituras definam sua compreensão de Cristo: João entende sua missão a partir daquilo que Isaías havia anunciado.
• Mantenha uma atitude humilde diante do Senhor: quanto mais claramente João contempla a grandeza de Jesus, menos importante considera sua própria posição.

Resumo

Em João 1:19–28, uma delegação enviada de Jerusalém pergunta a João quem ele é e por que batiza. João nega ser o Cristo, Elias em pessoa ou «o Profeta» e, recorrendo a Isaías, identifica-se como a voz que prepara «a estrada do Senhor». Essa declaração é especialmente significativa porque João está preparando a estrada para Jesus, confirmando assim a elevada identidade apresentada no prólogo. Quando lhe perguntam sobre seu batismo, João volta a desviar a atenção de si mesmo: ele batiza com água, mas entre eles já está Um que ainda não conhecem. Jesus vem depois de João em Sua manifestação pública, mas é incomparavelmente superior a ele. Assim começa, dentro da narrativa, o testemunho anunciado no prólogo: João não é a Luz, mas a voz que aponta para Aquele que veio.

Oração

Pai nosso, nós Te damos graças pelo testemunho que deste por meio de João.

Nós Te agradecemos porque as Escrituras haviam anunciado a voz que prepararia a estrada do Senhor e porque João cumpriu essa missão apontando para Jesus Cristo.

Ajuda-nos a reconhecer a grandeza de Teu Filho e a não permanecer perto das coisas de Deus sem conhecer verdadeiramente Aquele que enviaste.

Dá-nos humildade para ocupar nosso lugar como testemunhas, apontando sempre para Cristo e não para nós mesmos.

E, enquanto continuamos estudando este Evangelho, abre nossos olhos para reconhecermos cada vez melhor quem é Jesus.

Nós Te pedimos isso em nome de nosso Senhor Jesus Cristo. Amém.