Mateo 3:13–17:
El bautismo de Jesús

Interpretación correcta de Mateo 3:13–17

Después de que Juan llama a Israel al arrepentimiento y anuncia la llegada del Mesías (Mateo 3:1–12), Jesús viene desde Galilea para ser bautizado en el Jordán. Mateo continúa así el recorrido que ha venido trazando: el Hijo fue llamado de Egipto y ahora pasa por las aguas antes de ser conducido al desierto. Aunque Jesús no tiene pecados que confesar, recibe el bautismo de Juan para «cumplir toda justicia». Entonces el Espíritu desciende sobre Él y el Padre declara desde el cielo quién es: Su Hijo amado, el Mesías en quien se complace.

(v. 13)
«Entonces Jesús vino de Galilea a Juan en el Jordán para ser bautizado por él.»

Jesús viene voluntariamente desde Galilea hasta el Jordán con el propósito de recibir el bautismo de Juan.

Esto resulta especialmente llamativo después de lo que Juan acaba de anunciar: Aquel que viene después de él es mucho más poderoso y bautizará con Espíritu Santo. Sin embargo, ahora ese mismo Mesías se presenta ante Juan para ser bautizado.

Mateo introduce así el momento que dará paso al ministerio público de Jesús.

(v. 14)
«Pero Juan trató de disuadirlo, diciendo: “Yo tengo necesidad de ser bautizado por ti… ¿Y tú vienes a mí?”.»

Juan intenta impedirlo porque reconoce la superioridad de Jesús.

Acaba de anunciar que el que viene después de él es mucho más poderoso y que será Él quien bautice con Espíritu Santo. Por eso la situación parece invertida: Juan considera que es él quien necesita recibir de Jesús, no Jesús de él.

Su pregunta pone de relieve lo extraordinario del momento: el Mesías se presenta voluntariamente para recibir el bautismo de Su precursor.

(v. 15)
«Pero respondiendo Jesús, le dijo: “Permítelo por ahora, porque nos es apropiado cumplir así toda justicia”. Entonces le permitió.»

Jesús reconoce que la situación resulta extraordinaria, pero dice a Juan: «Permítelo por ahora».

La razón es que así corresponde «cumplir toda justicia». Jesús no recibe el bautismo porque necesite arrepentirse de pecado, sino porque participar en aquello que Dios está realizando por medio de Juan forma parte de lo que corresponde hacer en ese momento.

Al presentarse entre el pueblo que está respondiendo al llamado de Dios, Jesús se identifica con Israel y asume públicamente el lugar que le corresponde dentro de la misión que ha venido a cumplir.

«Cumplir toda justicia» expresa, por tanto, Su disposición a realizar plenamente aquello que corresponde conforme a la voluntad de Dios. Juan acepta entonces bautizarlo.

(v. 16)
«Y después de haber sido bautizado, Jesús subió enseguida del agua, cuando de repente, los cielos le fueron abiertos, y él vio al Espíritu de Dios que descendía como una paloma y posaba sobre Él.»

Al salir Jesús del agua, los cielos se abren y el Espíritu de Dios desciende sobre Él «como una paloma» y posa sobre Él.

Mateo no explica exactamente en qué sentido el descenso fue «como una paloma». El punto principal es que el Espíritu viene sobre Jesús de manera manifiesta al comienzo de Su ministerio.

La escena recuerda las palabras de Isaías acerca del Siervo escogido de Dios: «he puesto Mi Espíritu sobre Él» (Isaías 42:1). Jesús aparece así como Aquel sobre quien reposa el Espíritu para realizar la misión que Dios le ha confiado.

Esto no significa que Jesús careciera anteriormente del Espíritu, sino que esta manifestación lo señala públicamente al comenzar Su ministerio.

(v. 17)
«Y, he aquí, una Voz del cielo que decía: “Este es mi Hijo amado, en quien me he complacido”.»

El Padre habla desde el cielo y declara públicamente quién es Jesús.

Las palabras «Mi Hijo» recuerdan el Salmos 2:7, donde Dios declara acerca de Su Rey ungido: «Tú eres Mi Hijo». Jesús es así presentado como el Hijo real y el Mesías prometido.

La expresión «en quien me he complacido» recuerda también Isaías 42:1, donde Dios presenta a Su Siervo escogido, pone Su Espíritu sobre Él y declara que se complace en Él.

La escena une así varias dimensiones de la identidad de Jesús: Él es el Hijo amado, el Rey mesiánico y el Siervo escogido sobre quien reposa el Espíritu de Dios.

Esta declaración resulta especialmente importante porque inmediatamente después Jesús será llevado al desierto y allí será tentado con las palabras: «Si eres Hijo de Dios...». La prueba comenzará precisamente alrededor de la identidad que el Padre acaba de declarar.

Implicaciones

• Jesús es el Hijo amado de Dios: el Padre mismo declara públicamente Su identidad.
• Jesús es el Rey mesiánico prometido: las palabras del Padre recuerdan al Hijo-Rey del Salmo 2.
• Jesús es el Siervo escogido de Dios: el Espíritu reposa sobre Él y el Padre se complace en Él, conforme al lenguaje de Isaías 42.
• Jesús cumple aquello que corresponde delante de Dios: recibe el bautismo de Juan para «cumplir toda justicia».
• El Padre, el Hijo y el Espíritu aparecen conjuntamente: el Padre habla, el Hijo es bautizado y el Espíritu desciende sobre Él.

Aplicaciones

• Escucha lo que Dios declara acerca de Jesús: reconócelo como el Hijo amado y el Mesías prometido.
• Confía en Cristo por quien Él es: Su identidad descansa en el testimonio del Padre, no en la opinión humana.
• Aprende de la obediencia de Jesús: sométete humildemente a aquello que Dios demanda.
• No exijas que Cristo actúe según tus propias expectativas: Juan tuvo que aceptar una acción del Mesías que inicialmente le resultaba difícil comprender.
• Lee las Escrituras buscando comprender quién es Jesús: las promesas acerca del Rey y del Siervo convergen en Él.

Resumen

En Mateo 3:13–17, Jesús viene al Jordán para ser bautizado por Juan. Aunque Juan intenta impedirlo porque reconoce que Jesús es superior a él, Jesús explica que así corresponde «cumplir toda justicia». Al salir del agua, el Espíritu de Dios desciende sobre Él y el Padre declara: «Este es Mi Hijo amado, en quien me he complacido». Estas palabras recuerdan al Hijo-Rey del Salmo 2 y al Siervo escogido de Isaías 42, sobre quien Dios pone Su Espíritu. Así, antes de comenzar Su ministerio y de ser probado en el desierto, Jesús es presentado públicamente como el Hijo amado, el Rey mesiánico y el Siervo en quien Dios se complace.

Oración

Padre nuestro, te damos gracias porque en el bautismo de Jesucristo declaraste claramente quién es Tu Hijo.

Gracias porque Él es el Rey prometido, el Siervo escogido sobre quien reposa Tu Espíritu y el Hijo amado en quien te complaces.

Ayúdanos a recibir el testimonio que Tú has dado acerca de Jesús y a confiar plenamente en Él.

Enséñanos también a obedecerte con humildad, siguiendo el ejemplo de Cristo, quien estuvo dispuesto a cumplir aquello que correspondía conforme a Tu voluntad.

Y permite que, al continuar estudiando este Evangelio, comprendamos cada vez mejor quién es Jesucristo y permanezcamos firmes en Él.

Te lo pedimos en el nombre de nuestro Señor Jesucristo. Amén.