Mateo 2:19–23:
El regreso de Egipto y el establecimiento en Natzaret

Interpretación correcta de Mateo 2:19–23

Después de mostrar cómo Jesús fue llevado a Egipto para escapar de Herodes (Mateo 2:13–18), Mateo relata ahora su regreso a la tierra de Israel. La historia continúa recordando el éxodo: el Hijo sale de Egipto y vuelve a la tierra después de la muerte de quienes buscaban matarlo. Sin embargo, el peligro en Judea lleva finalmente a la familia hasta Natzaret, donde Jesús crecerá. Mateo concluye así el relato de la infancia mostrando que incluso estos acontecimientos forman parte del cumplimiento de las Escrituras y preparan el lugar desde el cual el Mesías será conocido.

(vv. 19–20)
«19 Y cuando murió Herodes, he aquí, un ángel del Señor se le apareció a José en un sueño en Egipto, 20 diciendo: “Levántate, toma al Niño y a Su madre, y ve a la tierra de Israel, porque han muerto los que buscaban la vida del Niño”.»

Después de la muerte de Herodes, Dios vuelve a hablar a José mediante un sueño y le ordena regresar con Jesús y María a la tierra de Israel.

Las palabras «han muerto los que buscaban la vida del Niño» recuerdan notablemente lo que Dios dijo a Moisés cuando terminó el peligro que lo mantenía lejos de Egipto: «han muerto todos los hombres que buscaban tu vida» (Éxodo 4:19).

Este paralelo continúa la relación que Mateo ha venido estableciendo con la historia del éxodo. Herodes había actuado de manera semejante al Faraón al ordenar la muerte de los niños, Jesús había sido preservado y llevado a Egipto, y ahora regresa después de la muerte de quien buscaba matarlo.

Mateo presenta así la historia de Jesús utilizando patrones conocidos de la historia de Israel y de Moisés, preparando al lector para una nueva etapa de la obra de Dios por medio del Mesías.

(v. 21)
«Así que se levantó, y tomó al Niño y a Su madre, y vino a la tierra de Israel.»

José vuelve a responder obedeciendo inmediatamente la instrucción recibida.

Así como había llevado al Niño a Egipto cuando fue advertido del peligro, ahora lo trae nuevamente a la tierra de Israel cuando Dios le indica que puede regresar.

La narración continúa mostrando la obediencia constante de José en el cuidado que Dios le había confiado.

(v. 22)
«Pero oyendo que Arquelao estaba reinando sobre Judea en lugar de su padre Herodes, tuvo miedo ir allí. Y siendo advertido por un sueño, se retiró a las regiones de Galilea.»

Al regresar, José descubre que Arquelao, uno de los hijos de Herodes, gobierna Judea.

Arquelao era conocido por su dureza, de modo que el temor de José ante la posibilidad de establecerse allí resulta comprensible.

Entonces Dios vuelve a advertirlo mediante un sueño y José se dirige a Galilea.

La familia no termina estableciéndose en Judea, cerca de Belén, sino en una región diferente, preparando así el escenario donde Jesús crecerá y comenzará posteriormente su ministerio.

(v. 23)
«Y al llegar, se estableció en un pueblo llamado Natzaret, de tal manera que fuera cumplido lo dicho por medio de los profetas, que sería llamado un natzareno.»

José se establece finalmente en Natzaret, en Galilea, donde Jesús crecerá.

Esta declaración de cumplimiento es diferente de las anteriores. Mateo no dice «por medio del profeta», señalando a un texto concreto, sino «por medio de los profetas», y no existe en el Antiguo Testamento una frase que diga literalmente: «será llamado natzareno».

Por eso probablemente Mateo está resumiendo un tema profético o utilizando una asociación conocida por sus lectores.

Una posibilidad es que «natzareno» esté relacionado con la condición humilde y despreciada que caracterizaría al Mesías. Natzaret era un lugar de escasa consideración, y Jesús sería posteriormente despreciado y rechazado, como los profetas habían anunciado acerca del Siervo de Dios.

También se ha señalado una posible relación con Isaías 11:1, donde el descendiente de David es llamado un «retoño» —netzer en hebreo— que brotaría de la raíz de Isaí. De ser esta la alusión, Mateo estaría relacionando nuevamente a Jesús de Natzaret con el descendiente davídico prometido.

No es posible determinar con absoluta certeza cuál de estas asociaciones tiene Mateo principalmente en mente. Lo que sí deja claro es que incluso la identificación de Jesús como «natzareno» encaja con el retrato del Mesías anunciado por los profetas.

Implicaciones

• Jesús continúa recorriendo la historia de Israel: sale de Egipto y regresa a la tierra, continuando el patrón que Mateo ha venido desarrollando.
• Jesús presenta también paralelos con Moisés: vuelve después de la muerte de quienes buscaban su vida, utilizando incluso un lenguaje que recuerda Éxodo 4:19.
• La oposición no puede impedir la misión del Mesías: Herodes muere y Jesús continúa avanzando hacia el propósito para el que ha venido.
• Las Escrituras convergen de distintas maneras en Jesús: Mateo reconoce en su vida tanto profecías como patrones y temas anunciados anteriormente.
• El Mesías entra en la historia desde una posición humilde: Jesús será conocido como el natzareno, una identificación que acompañará posteriormente su ministerio.

Aplicaciones

• Obedece cuando la voluntad de Dios esté clara: José responde repetidamente a la palabra que recibe.
• No permitas que las circunstancias humildes te hagan menospreciar la obra de Dios: Jesús creció siendo conocido como un hombre de Natzaret.
• Confía en la fidelidad de Dios frente a la oposición: quienes intentaron destruir al Mesías no pudieron impedir su misión.
• Lee las Escrituras reconociendo sus diferentes formas de cumplimiento: las promesas y los grandes patrones bíblicos encuentran su plenitud en Cristo.
• No juzgues a Cristo según criterios humanos de prestigio: el Rey prometido creció en un lugar que muchos considerarían insignificante.

Resumen

En Mateo 2:19–23, después de la muerte de Herodes, Dios ordena a José regresar con Jesús y María a la tierra de Israel. Las palabras «han muerto los que buscaban la vida del Niño» recuerdan el regreso de Moisés después de la muerte de quienes buscaban matarlo, continuando así los paralelos con la historia del éxodo. Debido al gobierno de Arquelao, la familia se dirige finalmente a Galilea y se establece en Natzaret. Mateo afirma que de este modo se cumple lo anunciado «por medio de los profetas» acerca de que el Mesías sería llamado natzareno. Aunque la referencia exacta no puede identificarse con certeza en un único texto profético, Mateo muestra que incluso esta humilde identificación de Jesús encaja con el retrato del Mesías anunciado en las Escrituras.

Oración

Padre nuestro, te damos gracias porque preservaste a Jesucristo y cumpliste fielmente lo que habías anunciado acerca del Mesías.

Gracias porque ninguna oposición pudo impedir la misión de Tu Hijo y porque en Él vemos alcanzar su cumplimiento las promesas y la historia que habías revelado en las Escrituras.

Danos un corazón obediente como el de José y enséñanos a recibir Tu Palabra con humildad.

Guárdanos también de juzgar según el prestigio y las apariencias, recordando que Jesús, nuestro Rey, aceptó ser conocido como el natzareno.

Ayúdanos a reconocer cada vez con mayor claridad cómo las Escrituras conducen hacia Cristo y a seguirlo con obediencia y confianza.

Te lo pedimos en el nombre de nuestro Señor Jesucristo. Amén.