Matthäus 5,38–42:
Der Verzicht auf persönliche Vergeltung

Die richtige Auslegung von Matthäus 5,38–42

Nachdem Jesus gelehrt hat, dass die Gerechtigkeit des Reiches auch die Art zu reden umfasst (Matthäus 5,33–37), nennt Er ein weiteres Beispiel für diese übertreffende Gerechtigkeit. Nun geht Er vom Grundsatz „Auge um Auge und Zahn um Zahn“ aus, der eine dem erlittenen Schaden entsprechende Vergeltung festlegte. Jesus lehrt, dass Seine Jünger diesen Grundsatz nicht zu einer Rechtfertigung persönlicher Vergeltung machen sollen, sondern auf den Wunsch verzichten müssen, eine Beleidigung mit einer anderen zu erwidern.

(V. 38)
«Ihr habt gehört, dass gesagt ist: »Auge um Auge und Zahn um Zahn!«»

Jesus zitiert den im Gesetz festgelegten Grundsatz der Vergeltung (2. Mose 21,24; 3. Mose 24,20; 5. Mose 19,21).

Dieser Grundsatz förderte keine persönliche Rache, sondern legte fest, dass die Strafe dem verursachten Schaden entsprechen und ihn nicht übersteigen durfte.

Seine Funktion bestand darin, Vergeltung zu begrenzen und Gerechtigkeit zu bewahren, damit auf eine Verletzung keine maßlose Gegenreaktion folgte.

(V. 39)
«Ich aber sage euch: Ihr sollt dem Bösen nicht widerstehen; sondern wenn dich jemand auf deine rechte Backe schlägt, so biete ihm auch die andere dar;»

Die Aussage „Ihr sollt dem Bösen nicht widerstehen“ bedeutet nicht, das Böse gutzuheißen oder jede Form von Gerechtigkeit oder Schutz zu verbieten. Der Zusammenhang zeigt, dass Jesus von der persönlichen Reaktion auf erlittenes Unrecht spricht.

Der Schlag auf die Backe stellt eine demütigende Beleidigung dar. Statt mit einer weiteren Beleidigung zu antworten und eine Kette der Vergeltung zu beginnen, soll der Jünger bereit sein, das Unrecht zu ertragen, ohne sich rächen zu wollen.

„so biete ihm auch die andere dar“ drückt somit den bewussten Verzicht darauf aus, Böses mit Bösem zu vergelten.

(V. 40)
«und dem, der mit dir vor Gericht gehen und dein Hemd nehmen will, dem lass auch den Mantel;»

Jesus beschreibt nun eine gerichtliche Situation, in der jemand dem Jünger das Hemd nehmen will.

Statt auf der Verteidigung der eigenen Rechte zu beharren, beschreibt Jesus die überraschende Bereitschaft, sogar mehr herzugeben als verlangt wird.

Es geht nicht darum, dass jeder Mensch stets auf seine berechtigten Ansprüche verzichten müsste, sondern darum, dass der Jünger sich nicht vom Wunsch beherrschen lassen soll, zu gewinnen, sich durchzusetzen oder erlittenes Unrecht heimzuzahlen.

Die Gerechtigkeit des Reiches bringt eine innere Freiheit hervor, die sogar auf etwas verzichten kann, das man mit Recht beanspruchen könnte.

(V. 41)
«und wenn dich jemand nötigt, eine Meile weit zu gehen, so geh mit ihm zwei.»

Jesus greift eine unter römischer Herrschaft bekannte Situation auf: Eine Autorität konnte jemanden verpflichten, eine Last eine bestimmte Strecke zu tragen.

Der Jünger konnte diese Pflicht voller Groll erfüllen und nur das absolut Geforderte tun. Jesus beschreibt dagegen eine Reaktion, die über die bloße Verpflichtung hinausgeht: „so geh mit ihm zwei“.

Selbst unter Zwang muss der Jünger seine Haltung nicht vom Verhalten des anderen bestimmen lassen; er kann sich freiwillig dafür entscheiden, mehr als das Geforderte zu tun.

(V. 42)
«Gib dem, der dich bittet, und wende dich nicht ab von dem, der von dir borgen will!»

Jesus erweitert Seine Lehre zum Schluss auf die Großzügigkeit.

Der Jünger soll nicht an seinem Besitz festhalten und sein Herz nicht vor jemandem verschließen, der sich in einer Notlage an ihn wendet.

Die Worte Jesu beschreiben eine offene Bereitschaft zu geben und zu leihen, im Gegensatz zu einer selbstsüchtigen Haltung, die stets nur das Eigene schützen will.

So verzichtet die Gerechtigkeit des Reiches nicht nur auf Vergeltung, sondern auch auf ein Leben, das ausschließlich um die eigenen Rechte und den eigenen Besitz kreist.

Implikationen

• Das Gesetz erlaubte keine maßlose Vergeltung: „Auge um Auge“ stellte Verhältnismäßigkeit her und begrenzte die Vergeltung.
• Der Jünger verzichtet auf persönliche Rache: Eine Beleidigung soll nicht automatisch eine weitere Beleidigung hervorbringen.
• Die eigenen Rechte dürfen nicht zum Mittelpunkt des Lebens werden: Jesus lehrt eine Haltung, die bereit ist nachzugeben, statt vom Konflikt beherrscht zu werden.
• Die Reaktion des Jüngers darf nicht vom Verhalten anderer bestimmt werden: Selbst unter Zwang kann er freiwillig anders handeln.
• Die Gerechtigkeit des Reiches bringt Großzügigkeit hervor: Wer Jesus nachfolgt, klammert sich weder an seinen Besitz noch bleibt er gegenüber der Not anderer gleichgültig.

Anwendungen

• Antworte nicht automatisch auf eine Beleidigung mit einer anderen: Verzichte auf den Wunsch, dich zu rächen.
• Mache deine Rechte nicht zum Götzen: Lerne zu erkennen, wann Nachgeben besser ist, als einen Konflikt weiterzuführen.
• Lass dein Verhalten nicht vom Verhalten anderer beherrschen: Richte deine Antwort nach der Lehre Jesu aus, statt dich bloß am Verhalten anderer zu orientieren.
• Entwickle eine großzügige Haltung: Verschließe dein Herz nicht vor jemandem, der wirklich Hilfe benötigt.
• Prüfe deine Reaktion, wenn du ungerecht behandelt wirst: Frage dich, ob du Gerechtigkeit suchst oder lediglich den Wunsch befriedigen willst, erlittenes Unrecht heimzuzahlen.

Zusammenfassung

In Matthäus 5,38–42 geht Jesus vom Grundsatz „Auge um Auge und Zahn um Zahn“ aus, der die Vergeltung auf das erlittene Unrecht begrenzte, und führt Seine Jünger über die Logik persönlicher Vergeltung hinaus. Mit den Beispielen des Schlages auf die Backe, des Rechtsstreits, der erzwungenen Meile und der Bitte um Hilfe lehrt Er, auf den Wunsch nach Vergeltung zu verzichten, nicht an den eigenen Rechten festzuhalten und mit einer großzügigen Haltung zu reagieren. So sucht die Gerechtigkeit des Reiches nicht einfach nach einem gleichwertigen Ausgleich, sondern formt Menschen, die nicht von Rache, Groll oder Selbstsucht beherrscht werden.

Gebet

Unser Vater, wir danken Dir, dass Jesus Christus uns lehrt, gerecht zu handeln, ohne anderen das Böse heimzahlen zu wollen, das sie uns antun.

Befreie uns von Rache, Groll und dem Bedürfnis, uns in unseren Konflikten immer durchsetzen zu müssen.

Schenke uns Weisheit, richtig zu reagieren, wenn wir beleidigt werden, und forme in uns eine Haltung, die bereit ist nachzugeben, wenn dies Deinem Willen entspricht.

Mache uns auch großzügig mit dem, was Du uns gegeben hast, und aufmerksam für die Bedürfnisse anderer.

Lass unsere Reaktionen nicht von dem erlittenen Unrecht beherrscht werden, sondern von der Lehre unseres Herrn Jesus Christus.

Darum bitten wir Dich in Seinem Namen. Amen.