Johannes 1,1–5:
Das Wort im Anfang und das Licht, das in der Finsternis scheint

Richtige Auslegung von Johannes 1,1–5

Das Johannesevangelium beginnt damit, unmittelbar die Identität Jesu vorzustellen. Bevor der Evangelist seine Geburt oder seinen Dienst schildert, führt er uns „an den Anfang“, um über das Wort und seine Beziehung zu Gott zu sprechen.

Diese ersten Verse bilden den Anfang der Einleitung des Evangeliums (Johannes 1,1–18), in der Themen vorgestellt werden, die im weiteren Verlauf des Buches wiederkehren, wie das Leben, das Licht und der Gegensatz zur Finsternis.

(V. 1a)
„Im Anfang war das Wort“

Der Ausdruck „Im Anfang“ führt uns an den Ursprung aller Dinge. Als alles Geschaffene seinen Anfang nahm, war das Wort bereits da (1. Mose 1,1).

Johannes beschreibt nicht den Ursprung des Wortes und nennt keinen Anfang für ihn. Er stellt ihn einfach als den vor, der bereits existierte, als alles andere begann.

Der Schwerpunkt des Verses liegt nicht darauf, zu erklären, wie das Wort existiert, sondern darauf festzuhalten, dass er in dem Augenblick, als alles seinen Anfang nahm, schon war.

Später wird Johannes dieses Wort mit Jesus Christus identifizieren (Johannes 1,14). Darum macht der Evangelist schon im ersten Vers deutlich, dass Jesus nicht als ein Wesen in die Geschichte eintritt, das erst anfängt zu existieren, sondern als derjenige, der schon da war, bevor sich die in 1. Mose geschilderte Schöpfung entfaltete.

Der Begriff „Wort“ wird im weiteren Verlauf der Einleitung (Johannes 1,1–18) schrittweise entfaltet. An dieser Stelle führt Johannes diese Gestalt zunächst ohne ausführliche Erklärung ein und lässt den Leser im Bericht weitergehen, um ganz zu erkennen, wer er ist.

(V. 1b)
„und das Wort war bei Gott“

Der Ausdruck „war bei Gott“ führt eine Unterscheidung in das ein, was Johannes hier aussagt.

Das Wort wird nicht als unpersönliche Kraft oder bloßer Ausdruck dargestellt, sondern als jemand, der „bei“ Gott ist. Die Formulierung weist auf Gleichzeitigkeit des Seins und Beziehung zu Gott hin.

Johannes erklärt die ganze Natur dieser Beziehung noch nicht, macht aber klar, dass das Wort in Beziehung zu Gott existiert. Es liegt eine Unterscheidung vor, auch wenn das Evangelium noch nicht vollständig entfaltet, wie sie zu verstehen ist.

Die unmittelbare Aussage ist: Im Anfang war das Wort bereits und es war bei Gott.

Der nächste Satz vervollständigt diese Aussage.

(V. 1c)
„und das Wort war Gott.“

Nachdem Johannes gesagt hat, dass das Wort bei Gott war, fügt er eine direkte Aussage hinzu: das Wort war Gott.

Er sagt nicht, das Wort sei Gott ähnlich gewesen, und auch nicht, es habe Gott nur vertreten. Die Aussage ist eindeutig: Das Wort wird Gott genannt.

Im griechischen Text steht der Ausdruck theos ēn ho logos [θεὸς ἦν ὁ λόγος]. Die Aussage stellt das Wort nicht als „einen Gott“ dar, sondern erklärt, dass das Wort wahrhaftig Gott ist.

Der Vers hält zugleich Unterscheidung („war bei Gott“) und Identität („war Gott“) fest. Johannes löst diese Wirklichkeit nicht auf und erklärt sie nicht philosophisch; er stellt sie einfach als Teil der Offenbarung vor.

So macht der Evangelist bereits im ersten Vers deutlich, dass der, den er später als Jesus Christus identifizieren wird (Johannes 1,14), Gott ist.

Der weitere Verlauf des Evangeliums wird schrittweise zeigen, was das alles bedeutet.

(V. 2)
„Dieses war im Anfang bei Gott.“

Nach der dreifachen Aussage des vorherigen Verses fügt Johannes diesen Satz hinzu, der das bereits Gesagte zusammenfasst und erneut bekräftigt.

Das Pronomen „Dieses“ greift das im Vers 1 genannte Wort wieder auf. Es wird kein neuer Gedanke eingeführt, sondern der vorherige gefestigt: derjenige, der im Anfang war und der Gott war, war auch der, der im Anfang bei Gott war.

Auf diese Weise bekräftigt der Evangelist die Beziehung, die er bereits im vorigen Vers genannt hat, und bereitet die folgende Aussage über die Beteiligung des Wortes an der Schöpfung vor.

(V. 3a)
„Alles ist durch dasselbe entstanden;“

Nachdem Johannes die Existenz des Wortes im Anfang und seine Beziehung zu Gott bekräftigt hat, erklärt er nun seine Beziehung zur Schöpfung.

Der Ausdruck „Alles ist durch dasselbe entstanden“ zeigt, dass alles, was ins Dasein trat, durch das Wort entstanden ist. Der griechische Text verwendet den Ausdruck "panta di’ autou egeneto" [πάντα δι’ αὐτοῦ ἐγένετο], der Vermittlung ausdrückt und zeigt, dass die Schöpfung durch ihn ins Sein kam, also durch das Wirken des Wortes.

Der Text beschreibt nicht den Vorgang und erklärt nicht, wie die Schöpfung geschah; er hält einfach fest, dass alles, was ins Dasein kam, durch das Wort entstanden ist.

Damit wird das Wort nicht als Teil des Geschaffenen dargestellt, sondern als derjenige, durch den alles Geschaffene ins Dasein kam.

Der Vers geht mit einer Aussage weiter, die diese Wahrheit verstärkt und jede mögliche Ausnahme ausschließt.

(V. 3b)
„und ohne dasselbe ist auch nicht eines entstanden, was entstanden ist.“

Nachdem Johannes gesagt hat, dass alles durch dasselbe entstanden ist, fügt er eine Erläuterung hinzu, die seine vorherige Aussage verstärkt und präzisiert.

Johannes bekräftigt nicht nur, dass alles durch das Wort entstanden ist, sondern drückt es nun negativ aus, um jede mögliche Ausnahme auszuschließen.

So erklärt er, dass nichts von dem, was entstanden ist, ohne ihn ins Dasein kam.

Die Wendung „was entstanden ist“ umfasst alles, was zum Bereich der Schöpfung gehört. Durch diese negative Formulierung macht Johannes deutlich, dass alles, was innerhalb der Schöpfung existiert, vom Wirken des Wortes abhängt.

Der Vers bekräftigt also nicht nur seine Beteiligung an der Schöpfung, sondern unterscheidet ihn auch eindeutig von allem, was geschaffen wurde.

(V. 4a)
„In ihm war das Leben,“

Nachdem Johannes die Beziehung des Wortes zur Schöpfung beschrieben hat, spricht er nun von etwas, das in ihm ist: das Leben.

Er sagt nicht, dass ihm das Leben gegeben wurde oder dass er es empfangen hätte. Er sagt, dass das Leben in ihm war. Das Leben wird als Wirklichkeit dargestellt, die im Wort selbst wohnt.

Im unmittelbaren Zusammenhang unterscheidet ihn diese Aussage weiterhin von allem Geschaffenen. Alles, was geworden ist, ist durch ihn geworden; nun wird gesagt, dass das Leben in ihm wohnt.

Johannes definiert noch nicht vollständig, was dieses „Leben“ umfasst, verbindet es aber sofort im nächsten Satz des Verses mit der Menschheit.

(V. 4b)
„und das Leben war das Licht der Menschen.“

Das Leben, das im Wort ist, wird nicht als isolierte Wirklichkeit dargestellt, sondern als „das Licht der Menschen“.

Johannes stellt eine direkte Beziehung zwischen dem Leben und der Menschheit her. Das Leben, das im Wort wohnt, wird als Licht für die Menschen beschrieben.

Der Text definiert noch nicht vollständig, was dieses Licht umfasst, aber er führt einen Gegensatz ein, der im nächsten Vers sofort weiterentwickelt wird. Das Licht wird als etwas dargestellt, das leuchtet, und seine Beziehung zu den Menschen zeigt, dass das Leben des Wortes Bedeutung und Wirkung für die Menschheit hat.

So beginnt die Einleitung, die Aufmerksamkeit von der Ewigkeit und der Schöpfung auf die menschliche Situation zu lenken.

(V. 5a)
„Und das Licht leuchtet in der Finsternis,“

Nachdem Johannes gesagt hat, dass das Leben das Licht der Menschen war, fügt er nun ein Bild des Gegensatzes hinzu: das Licht leuchtet in der Finsternis.

Das Verb „leuchtet“ steht in der Gegenwartsform und drückt fortdauerndes Handeln aus. Das Licht ist nicht nur einmal erschienen; es leuchtet.

Die Finsternis erscheint hier ohne weitere Erklärung. Johannes definiert noch nicht, was sie bedeutet, stellt sie aber als den Bereich dar, in dem das Licht sichtbar wird.

Das Bild ist klar: Das Licht hält sich nicht fern, sondern leuchtet gerade mitten in der Finsternis.

Der Vers entwickelt die Beziehung zwischen beiden Wirklichkeiten weiter.

(V. 5b)
„und die Finsternis hat es nicht begriffen“

Der griechische Ausdruck ou katélaben [οὐ κατέλαβεν] kann mit „hat es nicht begriffen“ wiedergegeben werden, aber er kann auch die Bedeutung von „nicht ergriffen“, „nicht überwältigt“ oder „nicht überwunden“ haben. Der Ausdruck lässt beide Nuancen zu: Unfähigkeit, das Licht zu erfassen, und Unfähigkeit, es zu besiegen.

Johannes legt an dieser Stelle nicht ausdrücklich fest, welcher Sinn allein bevorzugt werden muss, und es ist möglich, dass die Mehrdeutigkeit beabsichtigt ist. Die Finsternis konnte das Licht weder wirklich erfassen noch es überwältigen.

Der Gegensatz ist damit klar gesetzt: Das Licht leuchtet, und die Finsternis vermag es nicht außer Kraft zu setzen.

Mit dieser Aussage schließt die Einleitung ihren ersten Abschnitt, indem sie zeigt, dass die Offenbarung des Lichts von Anfang an in einem Umfeld der Finsternis geschieht, ohne von ihr beherrscht zu werden.

Theologische Implikationen

• Das Wort war bereits da, als alles begann: Johannes stellt das Wort als den vor, der schon im Anfang da war, ohne irgendeinen Ursprung für ihn zu nennen.

• Das Wort war bei Gott und wird Gott genannt: der Text bekräftigt zugleich Unterscheidung und Einheit, ohne zu erklären, wie dies vollständig zu verstehen ist.

• Alles, was ins Dasein kam, entstand durch ihn: nichts von dem Geschaffenen wurde ohne ihn.

• Das Leben wohnt in ihm: das Leben ist nichts Äußerliches zum Wort, sondern ist in ihm und steht als Licht in Beziehung zur Menschheit.

• Das Licht leuchtet mitten in der Finsternis und wird nicht von ihr beherrscht: schon zu Beginn des Evangeliums wird ein Gegensatz zwischen Licht und Finsternis gesetzt, in dem das Licht nicht überwunden wird.

Geistliche Anwendungen

• Erkenne, wer das Wort ist: das Evangelium beginnt damit, ihn als den vorzustellen, der im Anfang war, bei Gott war und Gott genannt wird. Die natürliche Antwort darauf ist Ehrfurcht und Vertrauen.

• Sei abhängig von dem Leben, das in ihm ist: wenn das Leben im Wort wohnt, dann ist außerhalb von ihm nicht dieses Leben zu finden, das die Menschen erleuchtet.

• Bleibe im Licht: der Gegensatz zwischen Licht und Finsternis ruft dazu auf, nicht in dem zu bleiben, was sich dem leuchtenden Licht entgegenstellt.

• Vertraue darauf, dass das Licht nicht von der Finsternis beherrscht wird: der Text bekräftigt, dass die Finsternis es nicht überwältigt hat. Das Licht des Wortes ist weder schwach noch vergänglich.

Diese Anwendungen sollen durch Gebet, ehrliche Prüfung des Herzens vor Gott und eine konkrete Antwort des Gehorsams gegenüber dem Wort in das tägliche Leben umgesetzt werden.

Frage dich: Reagiere ich auf das Wort als jemand, der erkennt, wer es wirklich ist, oder bleibe ich noch in dem, was sich seinem Licht widersetzt?

Zusammenfassung

Johannes 1,1–5 stellt das Wort als den vor, der im Anfang war, in Beziehung zu Gott stand und Gott genannt wird. Der Text erklärt, dass alle Dinge durch ihn ins Dasein kamen und dass nichts von dem Geschaffenen ohne ihn entstanden ist. In ihm war das Leben, und dieses Leben wird als das Licht der Menschen beschrieben. Das Licht leuchtet in der Finsternis, und die Finsternis hat es nicht begriffen. Schon am Anfang des Evangeliums zeigt Johannes, wer das Wort ist, und stellt dem Leser den Gegensatz zwischen Licht und Finsternis vor, der im weiteren Verlauf des Berichts entfaltet wird.

Abschließendes Gebet

Unser Vater, wir danken dir, dass du uns von Anfang an in der Schrift gezeigt hast, wer das Wort ist: derjenige, der bei dir war und der Gott ist. Wir danken dir, dass durch ihn alle Dinge gemacht wurden und dass in ihm das Leben ist.

Wir bekennen, dass dieses Leben das Licht der Menschen ist. Wir bitten dich, dass du uns diese Wahrheit mit Ehrfurcht bedenken lässt und dass wir dem Licht, das mitten in der Finsternis leuchtet, nicht gleichgültig gegenüberstehen.

Herr, hilf uns, uns dem Licht zu nähern und auf den zu vertrauen, in dem das Leben wohnt. Wir danken dir, dass die Finsternis es nicht überwältigt hat. Lass uns in diesem Bewusstsein leben und mit Gehorsam und Dankbarkeit antworten.

Wir bitten dich darum im Namen unseres Herrn Jesus Christus. Amen.