Matthäus 4,12–17:
Jesus beginnt Sein Wirken in Galiläa

Die richtige Auslegung von Matthäus 4,12–17

Nachdem Jesus die Prüfungen in der Wüste überwunden hat (Matthäus 4:1–11), beginnt Er öffentlich Sein Wirken in Galiläa. Die Gefangennahme des Johannes markiert einen wichtigen Übergang: Der Bote, der den Weg bereitet hatte, tritt zunehmend aus dem Blickfeld, während der Messias nun selbst mit der Verkündigung des Reiches beginnt. Matthäus verbindet die Niederlassung Jesu in Kapernaum mit Jesaja 9 und zeigt damit, dass das verheißene große Licht gerade in einer Region zu leuchten beginnt, die zuvor Finsternis, Erniedrigung und Gericht erfahren hatte.

(V. 12)
«Als aber Jesus hörte, dass Johannes gefangen gesetzt worden war, zog er weg nach Galiläa.»

Die Gefangennahme des Johannes leitet einen wichtigen Übergang im Bericht ein.

Johannes hatte das Kommen dessen angekündigt, der größer war als er, und das Volk darauf vorbereitet, Ihn zu empfangen. Nun wird Johannes aus seinem öffentlichen Wirken herausgenommen, während Jesus den Hauptabschnitt Seines Dienstes beginnt.

So richtet Matthäus die Aufmerksamkeit vom Vorläufer auf denjenigen, dessen Weg Johannes bereitet hatte.

(Vv. 13–16)
«13 Und er verließ Nazareth, kam und ließ sich in Kapernaum nieder, das am See liegt, im Gebiet von Sebulon und Naphtali, 14 damit erfüllt würde, was durch den Propheten Jesaja gesagt ist, der spricht: 15 »Das Land Sebulon und das Land Naphtali, am Weg des Sees, jenseits des Jordan, das Galiläa der Heiden, 16 das Volk, das in der Finsternis wohnte, hat ein großes Licht gesehen, und denen, die im Land des Todesschattens wohnten, ist ein Licht aufgegangen«.»

Jesus verlässt Nazareth und lässt sich in Kapernaum nieder, im Gebiet, das früher mit den Stämmen Sebulon und Naphtali verbunden war.

Matthäus erklärt dieses Geschehen mit Jesaja 9,1–2.

Der Zusammenhang der Weissagung ist wichtig. Sebulon und Naphtali lagen im Norden Israels und hatten früh unter der assyrischen Invasion und Herrschaft gelitten (733 v. Chr.). Jesaja beschreibt diese Lage mit Bildern von Bedrängnis, Erniedrigung, Finsternis und Todesschatten.

Doch der Prophet kündigt eine außergewöhnliche Umkehr an: Das Gebiet, das die Finsternis erfahren hatte, würde ein großes Licht sehen. Matthäus erklärt, dass diese Verheißung mit dem Kommen Jesu nach Galiläa ihre Erfüllung zu finden beginnt.

Die Weissagung wird noch bedeutsamer dadurch, dass Jesaja 9 anschließend die Geburt eines Sohnes und die Aufrichtung einer davidischen Herrschaft ankündigt, die von Recht und Frieden geprägt sein wird (Jesaja 9,6–7). Das „große Licht“ steht nicht losgelöst vom verheißenen König: Matthäus stellt Jesus als denjenigen vor, in dem sich diese Hoffnung zu erfüllen beginnt.

Darüber hinaus bezeichnet Jesaja diese Region als „Galiläa der Heiden“. Obwohl Jesus Sein Wirken unter Israel beginnt, hält Matthäus damit die Nationen weiterhin im Blickfeld des Werkes des Messias. Dieses Thema war bereits bei den Weisen aus dem Morgenland sichtbar geworden und wird sich durch das Evangelium weiter entfalten.

(V. 17)
«Von da an begann Jesus zu verkündigen und zu sprechen: Tut Buße, denn das Reich der Himmel ist nahe herbeigekommen!»

Matthäus kennzeichnet hier ausdrücklich den Beginn der öffentlichen Verkündigung Jesu.

Seine Worte entsprechen der Botschaft, die bereits Johannes verkündigt hatte: „Tut Buße, denn das Reich der Himmel ist nahe herbeigekommen!“

Nun besteht jedoch ein entscheidender Unterschied. Johannes hatte die Nähe des Reiches verkündigt und dabei den Weg für denjenigen bereitet, der nach ihm kommen sollte; Jesus verkündigt dieselbe Botschaft, ist aber selbst der verheißene König, dessen Kommen Johannes angekündigt hatte.

Deshalb besitzt der Ruf zur Buße seine ganze Dringlichkeit. Das von Jesaja angekündigte Licht hat zu leuchten begonnen, der Messias ist gegenwärtig, und das Volk muss auf das Kommen des Reiches antworten.

Implikationen

• Jesus ist das von Jesaja angekündigte große Licht: Mit Seinem Kommen beginnt die Finsternis, die das Volk geprägt hatte, überwunden zu werden.
• Jesus ist der verheißene König: Das Licht aus Jesaja 9 steht mit dem Sohn in Verbindung, dessen Herrschaft Recht und Frieden bringen wird.
• Das Kommen des Reiches erfüllt Gottes Verheißungen: Was die Propheten angekündigt hatten, beginnt im Wirken Jesu Wirklichkeit zu werden.
• Die Nationen bleiben im Blickfeld des Messias: Jesus beginnt unter Israel, tut dies aber im „Galiläa der Heiden“.
• Die Gegenwart des Königs verlangt Buße: Jesus verkündigt, dass das Reich nahe herbeigekommen ist, und ruft das Volk zu einer Antwort.

Anwendungen

• Antworte auf den Ruf Jesu mit Buße: Die Gegenwart des Königs verlangt, die Sünde zu verlassen und sich Gott zuzuwenden.
• Erkenne Christus als das verheißene Licht an: Suche bei Ihm Rettung aus der Finsternis der Sünde und des Todes.
• Vertraue auf Gottes Treue: Er kann Orte, die von Finsternis und Gericht geprägt waren, zu Schauplätzen der Erfüllung Seiner Verheißungen machen.
• Lies die Weissagungen mit Christus im Mittelpunkt: Das Licht und der von Jesaja angekündigte König finden ihre Erfüllung in Ihm.
• Bleibe gegenüber dem Kommen des Reiches nicht gleichgültig: Die Botschaft Jesu verlangt eine Antwort.

Zusammenfassung

In Matthäus 4,12–17 beginnt Jesus nach der Gefangennahme des Johannes Sein Wirken in Galiläa und lässt sich in Kapernaum nieder. Matthäus verbindet dieses Geschehen mit Jesaja 9, wo Sebulon und Naphtali, Gebiete, die zuvor durch fremde Eroberung erniedrigt und in Finsternis versetzt worden waren, die Verheißung eines großen Lichtes empfangen. Dieses Licht beginnt nun mit dem Kommen Jesu, des verheißenen Königs, zu leuchten. Von da an verkündigt Er denselben Ruf, den Johannes zuvor ausgesprochen hatte: „Tut Buße, denn das Reich der Himmel ist nahe herbeigekommen!“ Nun aber spricht diese Worte der Messias selbst, dessen Kommen angekündigt worden war.

Gebet

Unser Vater, wir danken Dir, dass Du Jesus Christus als das von den Propheten angekündigte große Licht gesandt hast.

Wir danken Dir, dass in Ihm die Hoffnung ihre Erfüllung zu finden beginnt, die Du denen verheißen hattest, die in der Finsternis wohnten, und dass Sein Kommen das Reich ankündigt, das Du vorbereitet hast.

Hilf uns, auf den Ruf Jesu mit wahrer Buße zu antworten und alles zu verlassen, was uns von Dir trennt.

Lass uns in Christus den verheißenen König erkennen und in dem Licht wandeln, das Er gebracht hat.

Und lehre uns beim weiteren Studium dieses Evangeliums immer besser zu verstehen, wie Deine Verheißungen in Jesus Christus ihre Erfüllung finden.

Darum bitten wir Dich im Namen unseres Herrn Jesus Christus. Amen.