Matthäus 3,1–6:
Die Verkündigung Johannes des Täufers

Die richtige Auslegung von Matthäus 3,1–6

Nachdem Matthäus von der Kindheit Jesu berichtet hat, springt er nun zum Beginn Seines öffentlichen Wirkens. Bevor der Messias selbst auftritt, erscheint Johannes der Täufer in der Wüste und verkündigt, dass das Reich der Himmel nahe herbeigekommen ist. Matthäus identifiziert ihn mit der von Jesaja angekündigten Stimme, die gesandt ist, den Weg des Herrn zu bereiten. Sein Ruf zur Buße ist daher keine isolierte Ermahnung: Israel wird auf das entscheidende Kommen seines Königs vorbereitet.

(V. 1)
«In jenen Tagen aber erscheint Johannes der Täufer und verkündigt in der Wüste von Judäa»

Johannes erscheint in der Wüste von Judäa und verkündigt dort.

Matthäus berichtet hier weder von seiner Kindheit noch erklärt er seine Herkunft, denn er richtet die Aufmerksamkeit ganz auf den Auftrag, mit dem Johannes vor Israel auftritt.

Johannes tritt als der Bote auf, der das Volk auf das Kommen des Messias vorbereitet. Von Anfang an hat sein Dienst einen öffentlichen und dringlichen Charakter: Etwas Entscheidendes steht bevor, und das Volk muss sich darauf vorbereiten.

(V. 2)
«und spricht: Tut Buße , denn das Reich der Himmel ist nahe herbeigekommen!»

Die zentrale Botschaft des Johannes ist ein Ruf zur Buße.

Buße bedeutet, die Sünde zu erkennen, sich von ihr abzuwenden und sich Gott zuzuwenden. Sie besteht nicht lediglich darin, Reue zu empfinden, sondern ist eine wirkliche Umkehr, die anschließend sichtbare Frucht hervorbringen muss, wie Johannes unmittelbar danach erklären wird (Matthäus 3,8).

Der Grund für diese Dringlichkeit lautet: „Das Reich der Himmel ist nahe herbeigekommen“.

Mit dem Kommen des Messias tritt die Herrschaft Gottes in eine entscheidende Phase ihrer Erfüllung ein. Israel kann den König nicht empfangen, während es gleichgültig bleibt oder sich lediglich auf seine religiösen Vorrechte verlässt; es muss mit Buße antworten.

(V. 3)
«Das ist der, von welchem geredet wurde durch den Propheten Jesaja, der spricht: »Die Stimme eines Rufenden [ertönt] in der Wüste: Bereitet den Weg des Herrn, macht seine Pfade eben!«»

Matthäus identifiziert Johannes mit der in Jesaja 40,3 angekündigten Stimme.

Im Zusammenhang bei Jesaja kündigt diese Stimme das Kommen des Herrn an, um Sein Volk zu trösten, wiederherzustellen und Seine Herrlichkeit vor ihm zu offenbaren. Johannes erfüllt diese Aufgabe, indem er Israel auf das Kommen Jesu vorbereitet.

Das hat eine wichtige Bedeutung: Matthäus wendet auf das Kommen Jesu einen Text an, in dem ursprünglich davon die Rede ist, den Weg des Herrn zu bereiten. Damit wird schon zu Beginn des öffentlichen Wirkens die Identität Jesu eng mit dem Kommen Gottes selbst zu Seinem Volk verbunden.

Johannes bereitet diesen Weg nicht, indem er eine buchstäbliche Straße baut, sondern indem er das Volk zur Buße ruft, damit es den Messias empfängt, der unmittelbar davorsteht, offenbar zu werden.

(V. 4)
«Er aber, Johannes, hatte ein Gewand aus Kamelhaaren und einen ledernen Gürtel um seine Lenden, und seine Speise waren Heuschrecken und wilder Honig .»

Matthäus beschreibt die schlichte Kleidung und Nahrung des Johannes.

Sein Gewand aus Kamelhaaren und sein lederner Gürtel erinnern deutlich an den Propheten Elia (2. Könige 1,8). Damit wird eine Identifikation vorbereitet, die Jesus später ausdrücklich vornehmen wird: Johannes erfüllt die Aufgabe des „Elia, der kommen soll“ (Matthäus 11,14).

Auch seine Lebensweise entspricht seinem prophetischen Auftrag in der Wüste. Johannes erscheint nicht als jemand, der mit Ansehen oder Bequemlichkeit verbunden ist, sondern als einer, der sich ganz der Botschaft hingegeben hat, die er verkündigen soll.

(V. 5)
«Da zog zu ihm hinaus Jerusalem und ganz Judäa und das ganze umliegende Gebiet des Jordan,»

Die Verkündigung des Johannes findet breite Resonanz.

Matthäus verwendet eine zusammenfassende Ausdrucksweise, um zu zeigen, dass Menschen aus Jerusalem, ganz Judäa und dem gesamten Gebiet um den Jordan in großer Zahl zu Johannes hinauszogen, um ihn zu hören.

Der Dienst des Johannes war keine unbedeutende oder unbekannte Bewegung: Sein Ruf zur Buße erreichte weite Teile des Volkes.

(V. 6)
«und es wurden von ihm im Jordan getauft , die ihre Sünden bekannten.»

Diejenigen, die auf die Botschaft des Johannes reagierten, wurden von ihm im Jordan getauft und bekannten dabei ihre Sünden.

Die Taufe brachte öffentlich zum Ausdruck, dass sie ihren Zustand erkannten und auf den Ruf zur Buße antworteten, mit dem Johannes das Volk auf das Kommen des Messias vorbereitete.

Das Bekenntnis zeigt, dass es nicht lediglich um die Teilnahme an einem äußeren Ritual ging. Die Menschen erkannten ihre Sünden an und brachten ihre Bereitschaft zum Ausdruck, sich Gott zuzuwenden.

Implikationen

• Johannes ist der Bote, der das Kommen des Messias vorbereitet: Sein Dienst erfüllt die von Jesaja angekündigte Stimme.
• Das Kommen Jesu ist ein entscheidendes Kommen Gottes zu Seinem Volk: Matthäus wendet auf Jesus die Sprache vom Bereiten des „Weges des Herrn“ an.
• Das Reich verlangt Buße: Die Nähe des Königs fordert eine wirkliche Antwort und nicht bloß eine religiöse Zugehörigkeit.
• Johannes erfüllt eine prophetische Aufgabe ähnlich der Elias: Selbst sein Äußeres bereitet auf die Identifikation vor, die Jesus später vornehmen wird.
• Wahre Buße erkennt die Sünde an: Diejenigen, die auf Johannes reagierten, bekannten ihre Sünden und ließen sich von ihm taufen.

Anwendungen

• Antworte Gott mit echter Buße: Erkenne deine Sünde, wende dich von ihr ab und kehre zum Herrn um.
• Gib dich nicht mit einer äußerlichen religiösen Reaktion zufrieden: Der Ruf des Johannes verlangt eine wirkliche Veränderung.
• Nimm ernst, was die Schriften über Jesus offenbaren: Er ist der Herr, dessen Weg Johannes bereiten sollte.
• Bekenne deine Sünden in Demut: Verbirg vor Gott nicht das, wovon du umkehren musst.
• Richte deine Aufmerksamkeit auf Christus: Denke wie Johannes daran, dass nicht der Bote im Mittelpunkt steht, sondern derjenige, der kommt.

Zusammenfassung

In Matthäus 3,1–6 erscheint Johannes der Täufer in der Wüste von Judäa und verkündigt, dass das Reich der Himmel nahe herbeigekommen ist, während er Israel zur Buße ruft. Matthäus identifiziert ihn mit der in Jesaja 40:3 angekündigten Stimme, die gesandt ist, den „Weg des Herrn“ zu bereiten, und zeigt damit, dass das Kommen Jesu ein entscheidendes Kommen Gottes zu Seinem Volk darstellt. Die Kleidung des Johannes erinnert zudem an den Propheten Elia und weist auf die prophetische Aufgabe voraus, die Jesus später in ihm erkennen wird. Große Menschenmengen kommen zu Johannes und werden im Jordan getauft, während sie ihre Sünden bekennen. So beginnt die Vorbereitung Israels auf den Messias, der unmittelbar davorsteht, offenbar zu werden.

Gebet

Unser Vater, wir danken Dir, dass Du durch Johannes den Täufer den Weg für das Kommen Jesu Christi vorbereitet hast.

Wir danken Dir, dass Du in Deiner Treue Israel vor dem öffentlichen Auftreten des Messias zur Buße gerufen hast.

Zeige uns unsere Sünden und schenke uns ein Herz, das bereit ist, sie zu erkennen, sich von ihnen abzuwenden und sich Dir aufrichtig zuzuwenden.

Bewahre uns vor einer bloß äußerlichen Religiosität und hilf uns, wirklich auf Dein Wort zu antworten.

Und lass unsere ganze Aufmerksamkeit auf Jesus Christus gerichtet bleiben, den Herrn, dessen Weg bereitet wurde, und den König, der gekommen ist, um Dein Reich zu bringen.

Darum bitten wir Dich im Namen unseres Herrn Jesus Christus. Amen.