Johannes 8,31–38:
Die wahre Freiheit und die Antwort auf das Wort Jesu

Die richtige Auslegung von Johannes 8,31–38

Nachdem Johannes berichtet hat, dass viele an Jesus glaubten (Johannes 8,30), wendet sich Jesus an diese Zuhörer und nennt ein entscheidendes Kennzeichen: Wahre Jünger bleiben in seinem Wort. Als er ihnen Freiheit verheißt, berufen sie sich sofort auf ihre Abstammung von Abraham. Jesus wird daraufhin zeigen, dass die wahre Knechtschaft die Knechtschaft der Sünde ist und dass allein der Sohn wirkliche Freiheit schenken kann. Damit beginnt er zugleich zwischen der leiblichen Abstammung von Abraham und einem Leben zu unterscheiden, das tatsächlich dem entspricht, was seine wahren Kinder kennzeichnet.

(V. 31)
«Da sprach Jesus zu den Juden, die an ihn glaubten: Wenn ihr in meinem Wort bleibt, so seid ihr wahrhaftig meine Jünger,»

Jesus wendet sich nun an Juden, die glaubend auf seine Worte reagiert hatten.

Eine anfängliche Reaktion betrachtet er jedoch nicht als ausreichend. Er sagt zu ihnen: »Wenn ihr in meinem Wort bleibt, so seid ihr wahrhaftig meine Jünger.«

»Bleiben« bedeutet, fortzufahren, festzuhalten und das, was Jesus gelehrt hat, nicht aufzugeben, wenn seine Worte herausfordern oder schwer anzunehmen sind.

Das Bleiben ist somit kein Werk, durch das jemand sich das Recht verdient, Jünger zu sein, sondern das, woran sich die Wirklichkeit wahrer Jüngerschaft zeigt.

Der folgende Dialog wird gerade zeigen, weshalb diese Klarstellung notwendig war: Einige, die zunächst positiv reagiert hatten, werden sich schließlich den Worten Jesu widersetzen.

(V. 32)
«und ihr werdet die Wahrheit erkennen, und die Wahrheit wird euch frei machen!»

Das Bleiben im Wort Jesu führt dazu, die Wahrheit zu erkennen.

»Die Wahrheit« bedeutet hier nicht lediglich, richtige Informationen zu erwerben. Sie bezieht sich auf die Wirklichkeit über Gott und den Menschen, die Jesus gekommen ist zu offenbaren.

Diese Wahrheit zu erkennen bedeutet, die Offenbarung wirklich anzunehmen, die vom Vater durch den Sohn kommt.

Und diese Wahrheit macht frei.

Die folgenden Verse erklären unmittelbar, von welcher Freiheit Jesus spricht: Freiheit von der Knechtschaft der Sünde.

(V. 33)
«Sie antworteten ihm: Wir sind Abrahams Same und sind nie jemandes Knechte gewesen; wie kannst du da sagen: Ihr sollt frei werden?»

Seine Zuhörer reagieren, weil die Verheißung von Freiheit voraussetzt, dass sie sich gegenwärtig in irgendeiner Form von Knechtschaft befinden.

Daraufhin berufen sie sich auf ihre Abstammung von Abraham und weisen die Vorstellung zurück, Knechte zu sein.

Diese Aussage ist bemerkenswert, denn Israel hatte verschiedene Zeiten der Unterwerfung unter fremde Mächte erlebt, und selbst damals stand Judäa unter römischer Herrschaft. Wahrscheinlich berufen sie sich jedoch vor allem auf ihre Stellung als Abrahams Same und auf die Freiheit, die sie mit dieser Identität verbanden.

In jedem Fall verstehen sie die Worte Jesu weiterhin in äußeren Kategorien. Er wird nun zeigen, dass es eine weit tiefere Knechtschaft gibt.

(V. 34)
«Jesus antwortete ihnen: Wahrlich, wahrlich, ich sage euch: Jeder, der die Sünde tut, ist ein Knecht der Sünde.»

Jesus führt die Auseinandersetzung auf das eigentliche Problem zurück.

Die Knechtschaft, von der er spricht, hängt nicht von einer politischen Lage ab. Jeder, der die Sünde tut, steht unter ihrer Herrschaft.

Die Sünde erscheint nicht nur als eine Reihe einzelner Handlungen, sondern als eine Macht, die versklavt.

Deshalb muss die Freiheit, die Jesus anbietet, weit tiefer reichen als die äußeren Umstände des Menschen.

(Vv. 35–36)
«Der Knecht aber bleibt nicht ewig im Haus; der Sohn bleibt ewig. Wenn euch nun der Sohn frei machen wird, so seid ihr wirklich frei.»

Jesus verwendet nun das Bild eines Hauses.

Der Knecht kann sich darin befinden, besitzt aber aus sich selbst weder einen dauerhaften Platz noch die Rechte des Sohnes. Der Sohn dagegen gehört bleibend zum Haus.

Dieses Bild stellt die Sicherheit seiner Zuhörer unmittelbar infrage. Abrahams leiblicher Same zu sein garantiert für sich genommen nicht, dass sie die Freiheit und die Stellung besitzen, die sie zu haben meinen.

Jesus wendet das Bild dann auf sich selbst an: »Wenn euch nun der Sohn frei machen wird, so seid ihr wirklich frei.«

Er ist derjenige, der die Vollmacht besitzt, ihnen die Freiheit zu geben, die sie brauchen. Da das Problem, das er gerade benannt hat, die Knechtschaft der Sünde ist, besteht wahre Freiheit darin, durch den Sohn von ihrer Herrschaft frei gemacht zu werden.

(V. 37)
«Ich weiß, dass ihr Abrahams Same seid; aber ihr sucht mich zu töten , denn mein Wort findet keinen Raum in euch.»

Jesus bestreitet ihre leibliche Abstammung von Abraham nicht.

Das Problem besteht darin, dass diese äußere Abstammung nicht ihrer tatsächlichen Antwort auf Gott entspricht.

Sie suchen Jesus zu töten, weil sein Wort keinen Raum in ihnen findet. Sie lassen nicht zu, dass das, was er offenbart, in ihnen Raum findet und seine Wirkung entfaltet.

Damit wird der Gegensatz deutlich: Sie können dem Fleisch nach Abrahams Same sein und zugleich auf eine Weise handeln, die mit Abraham unvereinbar ist.

(V. 38)
«Ich rede , was ich bei meinem Vater gesehen habe; so tut auch ihr, was ihr bei eurem Vater gesehen habt.»

Jesus schließt mit einem Gegensatz zwischen zwei Abstammungen.

Er redet, was er bei seinem Vater gesehen hat; seine Zuhörer dagegen tun, was sie bei »ihrem Vater« gesehen haben.

Jesus sagt an dieser Stelle noch nicht ausdrücklich, wen er damit meint. Der folgende Dialog wird diese Frage weiter entfalten.

Entscheidend ist hier, dass Worte und Taten offenbaren, wem jemand wirklich angehört.

Jesus offenbart durch das, was er sagt, den Vater; auch das Verhalten seiner Gegner wird die wahre Quelle ihrer Werke erkennen lassen.

Folgerungen

• Der wahre Jünger bleibt im Wort Jesu: Eine anfängliche Reaktion muss sich durch Beständigkeit erweisen.
• Die von Jesus offenbarte Wahrheit bringt wahre Freiheit: Es geht nicht lediglich um intellektuelles Wissen.
• Die Sünde versklavt: Wer unter ihrer Herrschaft lebt, muss frei gemacht werden.
• Nur der Sohn kann wahre Freiheit geben: Abstammung, Religion oder äußere Vorrechte können nicht von der Sünde frei machen.
• Leibliche Abstammung garantiert keine wahre Beziehung zu Gott: Die Antwort auf Jesus offenbart die geistliche Wirklichkeit eines Menschen.

Anwendungen

• Bleibe im Wort Jesu: Gib dich nicht mit einer anfänglichen Reaktion auf Christus zufrieden.
• Lass die Wahrheit Christi dein Leben herausfordern: Sie zu erkennen bedeutet, sie anzunehmen und in ihr zu bleiben.
• Erkenne die versklavende Macht der Sünde: Behandle sie nicht als etwas Unbedeutendes, das du aus eigener Kraft beherrschen kannst.
• Suche wahre Freiheit beim Sohn: Nur Christus kann von der Herrschaft der Sünde frei machen.
• Verlasse dich nicht auf religiöse oder familiäre Vorrechte: Entscheidend ist, wie du auf Jesus und sein Wort antwortest.

Zusammenfassung

In Johannes 8,31–38 wendet sich Jesus an Juden, die glaubend reagiert hatten, und erklärt ihnen, dass wahre Jünger daran zu erkennen sind, dass sie in seinem Wort bleiben. Dieses Bleiben führt zur Erkenntnis der Wahrheit, und die Wahrheit macht frei. Als seine Zuhörer sich auf ihre Abstammung von Abraham berufen und es ablehnen, als Knechte bezeichnet zu werden, offenbart Jesus, dass die wahre Knechtschaft die Herrschaft der Sünde ist und dass nur der Sohn wirklich frei machen kann. Obwohl er anerkennt, dass sie Abrahams Same sind, weist er zugleich darauf hin, dass sie ihn zu töten suchen, weil sein Wort keinen Raum in ihnen findet. Damit beginnt er zu zeigen, dass die wahre Stellung vor Gott nicht allein von der Abstammung abhängt, sondern von der Antwort auf Jesus und sein Wort.

Gebet

Unser Vater, wir danken Dir, dass Du durch Deinen Sohn die Wahrheit offenbart hast, die uns wirklich frei machen kann.

Hilf uns, im Wort Jesu Christi zu bleiben und uns nicht damit zufriedenzugeben, es nur eine Zeit lang zu hören.

Zeige uns den Ernst der Sünde und befreie uns davon, auf unsere eigene Kraft, unsere Traditionen oder unsere Vorrechte zu vertrauen, um vor Dir richtig zu stehen.

Lass uns unsere Freiheit allein in Deinem Sohn suchen und gib, dass sein Wort wirklich Raum in uns findet und unser Denken und Leben bestimmt.

Darum bitten wir Dich im Namen unseres Herrn Jesus Christus. Amen.