Johannes 8,12–20:
Gesù dichiara di essere la luce del mondo e risponde al rifiuto

Interpretazione corretta di Giovanni 8:12–20

Dopo le controversie avvenute durante la festa delle Capanne, Gesù continua a insegnare pubblicamente nel tempio. Ora dichiara di essere «la luce del mondo» e, quando i farisei mettono in discussione la validità della sua testimonianza, Gesù torna a indicare la propria origine, la sua relazione con il Padre e la loro incapacità di riconoscere chi egli sia veramente.

(V. 12)
«Nun redete Jesus wieder zu ihnen und sprach: Ich bin das Licht der Welt. Wer mir nachfolgt, wird nicht in der Finsternis wandeln, sondern er wird das Licht des Lebens haben.»

Gesù non dice semplicemente che insegna riguardo alla luce o che mostra la via verso di essa. Dichiara: «Io sono la luce del mondo».

L'immagine della luce era già apparsa fin dall'inizio del Vangelo. In lui era la vita, e la vita era «la luce degli uomini» (Johannes 1,4–5); egli è la luce vera che illumina ogni uomo (Johannes 1,9).

Inoltre, questa dichiarazione avviene nel contesto della festa delle Capanne. Durante questa celebrazione venivano accese grandi lampade nel cortile delle donne del tempio. Questo sfondo rende particolarmente significativa l'affermazione di Gesù quando si presenta come «la luce del mondo».

Gesù spiega anche come si riceva questa luce: «chi mi segue».

Seguirlo non significa semplicemente ammirare il suo insegnamento, ma riconoscerlo, accogliere le sue parole e camminare sotto la sua guida.

Il risultato è duplice: quella persona non continuerà a camminare nelle tenebre, ma avrà «la luce della vita». In Giovanni, le tenebre rappresentano la condizione di coloro che rimangono separati dalla rivelazione e dalla vita che Dio ha dato nel proprio Figlio.

Gesù, dunque, non offre soltanto informazioni: egli stesso è la luce che conduce alla vita.

(V. 13)
«Da sprachen die Pharisäer zu ihm: Du legst von dir selbst Zeugnis ab; dein Zeugnis ist nicht glaubwürdig!»

I farisei non rispondono direttamente all'affermazione di Gesù di essere la luce del mondo.

Attaccano la validità della sua testimonianza: secondo loro, poiché Gesù testimonia di sé stesso, la sua dichiarazione non può essere considerata vera.

Questo ricorda la discussione precedente di Giovanni 5:31-37, dove Gesù aveva già affrontato il principio secondo cui un'affermazione non doveva essere stabilita unicamente dalla testimonianza di una sola persona.

I farisei, però, usano ora questo principio per respingere la sua dichiarazione senza considerare chi sia Gesù né le altre testimonianze che avevano già ricevuto.

(V. 14)
«Jesus antwortete und sprach zu ihnen: Auch wenn ich von mir selbst Zeugnis ablege, so ist mein Zeugnis doch glaubwürdig, denn ich weiß, woher ich gekommen bin und wohin ich gehe; ihr aber wisst nicht, woher ich komme und wohin ich gehe.»

Gesù afferma che il suo caso è unico. Anche se testimonia di sé stesso, la sua testimonianza rimane vera perché possiede una conoscenza che i suoi accusatori non hanno: sa da dove è venuto e dove va.

Non parla semplicemente di Nazaret, della Galilea o di qualche destinazione geografica. Gesù sa di procedere dal Padre e di tornare al Padre.

Questo tema si sviluppa già da Giovanni 7. I suoi ascoltatori credono di conoscere la sua origine perché conoscono aspetti esteriori della sua vita, ma ignorano la sua vera origine. Per questo cercano di valutare una realtà celeste sulla base di informazioni meramente umane e non possono giudicare correttamente la sua testimonianza.

(V. 15)
«Ihr richtet nach dem Fleisch; ich richte niemand.»

«Voi giudicate secondo la carne» descrive il modo in cui i farisei stanno valutando Gesù: secondo le apparenze e criteri meramente umani. Questo si collega al suo precedente avvertimento in Johannes 7,24.

Quando Gesù aggiunge «io non giudico nessuno», non sta negando di avere autorità per giudicare. Lo stesso Vangelo aveva già dichiarato che il Padre ha affidato il giudizio al Figlio (Giovanni 5:22, 27).

Gesù non giudica come loro, secondo criteri umani. Inoltre, la sua missione in quel momento non consiste nell'eseguire il giudizio di condanna, ma nel portare al mondo l'opportunità di ricevere la vita (Johannes 3,17).

Per questo il versetto seguente può affermare senza contraddizione che, quando Gesù giudica, il suo giudizio è veritiero.

(V. 16)
«Aber auch wenn ich richte, so ist mein Gericht wahrhaftig; denn ich bin nicht allein , sondern ich und der Vater, der mich gesandt hat.»

Quando Gesù giudica, il suo giudizio è veritiero perché non agisce indipendentemente dal Padre: nel suo giudizio è unito a colui che lo ha mandato.

Questo continua una verità stabilita in precedenza: il Figlio non agisce di propria iniziativa, ma in completa corrispondenza con il Padre (Giovanni 5:19–30). Il suo giudizio, dunque, è veritiero e giusto.

(Vv. 17–18)
«Es steht aber auch in eurem Gesetz geschrieben, dass das Zeugnis zweier Menschen glaubwürdig ist. Ich bin es, der ich von mir selbst Zeugnis gebe, und der Vater, der mich gesandt hat, gibt auch Zeugnis von mir.»

Gesù risponde ora usando il principio giuridico al quale essi stessi fanno appello.

La Legge stabiliva che una questione dovesse essere confermata mediante due o più testimoni (5. Mose 19,15).

I farisei sostengono che Gesù testimoni soltanto di sé stesso. Gesù risponde che non è solo:

Egli testimonia di sé stesso e anche il Padre che lo ha mandato testimonia di lui.

Gesù aveva già spiegato in che modo il Padre testimoniasse di lui: mediante le opere che gli aveva dato da compiere e mediante le Scritture che parlavano di lui (Johannes 5,36–39).

I suoi nemici, dunque, non sono privi di testimonianza. Il problema è che respingono la testimonianza che Dio stesso ha posto davanti a loro.

(V. 19)
«Da sprachen sie zu ihm: Wo ist dein Vater? Jesus antwortete: Ihr kennt weder mich noch meinen Vater. Wenn ihr mich kennen würdet, so würdet ihr auch meinen Vater kennen.»

I farisei domandano: «Dov'è tuo Padre?».

La domanda rivela che non comprendono la relazione di cui Gesù sta parlando oppure che pretendono di identificare il secondo testimone che ha appena menzionato.

Gesù, però, riporta nuovamente la discussione al problema fondamentale: essi non conoscono veramente il Padre.

Questa affermazione è particolarmente forte perché è rivolta a uomini che si consideravano conoscitori e difensori di Dio.

Gesù dichiara che non è possibile separare la conoscenza del Padre dalla conoscenza del Figlio:

«se conosceste me, conoscereste anche il Padre mio».

Questo non significa che Gesù e il Padre siano la stessa persona. Il testo stesso li distingue continuamente: il Padre manda e il Figlio è mandato.

Significa che il Figlio rivela perfettamente il Padre. Perciò respingere il Figlio dimostra che non si conosce veramente neppure il Padre che lo ha mandato.

(V. 20)
«Diese Worte redete Jesus bei dem Opferkasten , als er im Tempel lehrte; und niemand ergriff ihn, denn seine Stunde war noch nicht gekommen.»

Giovanni precisa che Gesù pronunciò queste parole nella sala del tesoro, situata nell'area del cortile delle donne. Questo sottolinea il carattere pubblico del suo insegnamento: Gesù non era nascosto. Eppure nessuno lo arrestò.

Non perché i suoi nemici avessero rinunciato. Giovanni torna a spiegare la vera ragione: «l'ora sua non era ancora venuta».

Come era accaduto in precedenza, l'opposizione umana non può anticipare il momento stabilito per il compimento della missione di Gesù.

Implicazioni

• Gesù non porta soltanto la luce: egli è la luce del mondo. La vita e la vera conoscenza di Dio si trovano in lui.
• Seguire Gesù significa abbandonare le tenebre: chi lo segue riceve la luce della vita.
• Il giudizio secondo la carne non può riconoscere correttamente Gesù: i suoi avversari lo valutavano unicamente mediante criteri umani.
• Gesù possiede autorità per giudicare: «io non giudico nessuno» non elimina questa autorità, ma contrappone il suo giudizio a quello dei farisei e indica che la sua missione in quel momento non consiste nell'eseguire il giudizio di condanna, ma nel portare vita.
• Il Padre conferma la testimonianza del Figlio: Gesù non parla indipendentemente da lui.
• Non si può conoscere veramente il Padre mentre si respinge il Figlio: Gesù è colui che fa conoscere il Padre.
• L'ora di Gesù rimane sotto il proposito di Dio: i suoi nemici non possono anticiparla.

Applicazioni

• Segui Gesù come la luce: non basta riconoscere le sue parole; lascia che sia lui a determinare la direzione della tua vita.
• Non giudicare secondo le apparenze: esamina la verità prima di giungere a conclusioni.
• Non ridurre Gesù a categorie meramente umane: considera ciò che egli dichiara riguardo alla propria origine e alla propria relazione con il Padre.
• Ascolta la testimonianza che Dio ha dato riguardo a suo Figlio: le sue parole, le sue opere e le Scritture indicano lui.
• Cerca di conoscere il Padre per mezzo del Figlio: respingere Gesù impedisce di conoscere correttamente colui che lo ha mandato.

Riassunto

In Giovanni 8:12–20, Gesù dichiara di essere la luce del mondo, affermando che chi lo segue non camminerà nelle tenebre, ma avrà la luce della vita. I farisei mettono in discussione la sua testimonianza, ma Gesù risponde che la sua testimonianza è vera perché conosce la propria origine e destinazione e perché il Padre testimonia di lui. Sottolinea che essi giudicano secondo la carne e non conoscono né lui né il Padre. Gesù mostra che conoscere lui implica conoscere il Padre. Nonostante l'opposizione, nessuno lo arresta, perché la sua ora non era ancora venuta. Lo sviluppo mostra che Gesù è la luce, che la sua autorità procede dal Padre e che il problema dei suoi ascoltatori è non conoscerlo veramente.

Preghiera

Padre nostro, ti ringraziamo perché in tuo Figlio hai rivelato la vera luce che dà vita.

Signore, aiutaci a non camminare nelle tenebre né a giudicare secondo ciò che è esteriore, ma a seguire Cristo e a vivere nella luce che egli dà. Donaci una comprensione chiara per conoscere te per mezzo di tuo Figlio.

Concedici di confidare nella tua verità, di riconoscere l'autorità di Cristo e di vivere secondo ciò che hai rivelato. Guidaci sempre nella tua luce, allontanandoci da tutto ciò che ci separa da te.

Te lo chiediamo nel nome del nostro Signore Gesù Cristo. Amen.