Johannes 7,45–53:
Die Autoritäten weisen das Zeugnis zurück und urteilen ungerecht über Jesus

Die richtige Auslegung von Johannes 7,45–53

Nachdem sich die Volksmenge erneut über Jesus gespalten hat und einige ihn ergreifen wollen (Johannes 7,37–44), kehren die zu seiner Festnahme ausgesandten Diener ohne ihn zurück. Ihre Worte lösen bei den Pharisäern Verachtung aus, während Nikodemus eingreift und die Ungerechtigkeit aufzeigt, Jesus zu verurteilen, ohne ihn zuvor anzuhören.

(Vv. 45–46)
«Nun kamen die Diener zu den obersten Priestern und Pharisäern zurück, und diese sprachen zu ihnen: Warum habt ihr ihn nicht gebracht? Die Diener antworteten: Nie hat ein Mensch so geredet wie dieser Mensch!»

Die Diener kehren zu denen zurück, die sie ausgesandt hatten, doch sie haben Jesus nicht ergriffen.

Diese Diener waren mit dem Tempel verbundene Wächter und handelten unter der Autorität der obersten Priester und Pharisäer. Sie hatten einen konkreten Auftrag erhalten, weshalb die Autoritäten von ihnen eine Erklärung verlangen.

Ihre Antwort ist erstaunlich: »Nie hat ein Mensch so geredet wie dieser Mensch!«

Sie sagen weder, die Volksmenge habe sie daran gehindert, ihn zu ergreifen, noch, Jesus sei ihnen entkommen. Was sie zurückhielt, war das Hören seiner Worte.

Das bedeutet nicht notwendigerweise, dass sie bereits vollständig verstanden hatten, wer Jesus war, doch sie erkannten etwas Einzigartiges in seiner Art zu lehren. Sie konnten ihn nicht einfach wie einen Aufrührer oder Verführer behandeln.

Ihr Zeugnis bestätigt, was Jesus zuvor erklärt hatte: Seine Lehre stammte weder aus menschlicher Ausbildung noch aus eigener Initiative, sondern vom Vater, der ihn gesandt hatte (Johannes 7,16–18).

Die Diener waren ausgesandt worden, um ihn zu ergreifen, doch die Worte Jesu zwangen sie, innezuhalten und die Person vor ihnen zu bedenken.

(Vv. 47–49)
«Da antworteten ihnen die Pharisäer: Seid auch ihr verführt worden? Glaubt auch einer von den Obersten oder von den Pharisäern an ihn? Aber dieser Pöbel, der das Gesetz nicht kennt, der ist unter dem Fluch!»

Die Pharisäer fragen nicht, was Jesus gesagt hatte, und prüfen auch nicht, weshalb die Diener von seinen Worten beeindruckt waren.

Statt ihr Zeugnis zu bedenken, setzen sie sie herab: »Seid auch ihr verführt worden?« Für sie kann jede wohlwollende Reaktion auf Jesus nur das Ergebnis einer Verführung sein.

Dann berufen sie sich auf ihre eigene Autorität: »Glaubt auch einer von den Obersten oder von den Pharisäern an ihn?«

Ihr Argument stützt sich weder auf die Schriften noch auf die Worte Jesu oder seine Werke. Es beruht auf dem Ansehen derjenigen, die religiöse Ämter innehatten: Wenn die Obersten und Pharisäer nicht glauben, folgern sie, könne Jesus nicht der Christus sein.

Die Wahrheit hängt jedoch nicht von der Zustimmung einflussreicher Menschen ab. Außerdem wird ihre Behauptung gleich selbst infrage gestellt, denn Nikodemus, der Pharisäer und Oberster war, wird zugunsten eines gerechten Verfahrens eingreifen.

Schließlich verachten sie die Volksmenge und sagen, sie kenne das Gesetz nicht und stehe unter dem Fluch.

Ihre Haltung offenbart geistlichen Hochmut. Sie halten sich aufgrund ihres Wissens für überlegen, zeigen aber weder die Gerechtigkeit noch die Demut oder die Bereitschaft zuzuhören, die das Gesetz selbst verlangte.

Die Ironie ist offensichtlich: Sie beschuldigen die Volksmenge, das Gesetz nicht zu kennen, während sie selbst bereit sind, Jesus zu verurteilen, ohne ihn zuvor angehört oder die Sache richtig untersucht zu haben.

(Vv. 50–51)
«Da spricht zu ihnen Nikodemus, der bei Nacht zu ihm gekommen war, und der einer der Ihren war: Richtet unser Gesetz einen Menschen, es sei denn, man habe ihn zuvor selbst gehört und erkannt, was er tut?»

Johannes führt Nikodemus erneut ein, der zuvor in der Nacht zu Jesus gekommen war (Johannes 3,1–2).

Die Bemerkung »der einer der Ihren war« zeigt, dass Nikodemus zu demselben Kreis gehörte, der gerade behauptet hatte, keiner der Obersten oder Pharisäer glaube an Jesus.

Nikodemus legt noch kein vollständiges öffentliches Bekenntnis zu Jesus ab. Er erklärt nicht offen, dass Jesus der Christus sei, und beantwortet auch nicht sämtliche Anschuldigungen.

Doch er bleibt nicht länger völlig still.

Seine Frage beruft sich auf einen grundlegenden Rechtsgrundsatz: Das Gesetz erlaubt nicht, einen Menschen zu verurteilen, ohne ihn zuvor anzuhören und zu wissen, was er getan hat.

Nikodemus verlangt nicht, dass sie Jesus ungeprüft annehmen. Er fordert gerade, ihn gerecht zu prüfen.

Damit deckt er den Widerspruch seiner Gefährten auf. Sie behaupteten, das Gesetz zu verteidigen, urteilten aber über Jesus, bevor sie ihn angehört und seine Werke wirklich untersucht hatten.

Das Eingreifen des Nikodemus zeigt auch einen gewissen Fortschritt gegenüber seiner nächtlichen Begegnung mit Jesus. Obwohl er weiterhin vorsichtig handelt, wagt er es nun, die Ungerechtigkeit der Gruppe, zu der er gehört, öffentlich infrage zu stellen.

(V. 52)
«Sie antworteten und sprachen zu ihm: Bist du etwa auch aus Galiläa? Forsche nach und sieh: Kein Prophet ist aus Galiläa hervorgegangen!»

Die Autoritäten antworten nicht auf das Argument des Nikodemus.

Sie zeigen nicht, dass das Gesetz erlaubte, einen Menschen zu verurteilen, ohne ihn anzuhören. Stattdessen greifen sie ihn persönlich an und bringen ihn verächtlich mit Galiläa in Verbindung.

Die Frage »Bist du etwa auch aus Galiläa?« sucht keine Information. Sie ist Spott und soll andeuten, dass nur jemand mit Verbindung zu jener Region Jesus verteidigen könne.

Ihre Reaktion zeigt, dass Vorurteil an die Stelle gerechten Urteils getreten ist.

Sie fordern ihn außerdem auf: »Forsche nach und sieh.« Doch sie selbst haben nicht richtig nachgeforscht.

Ihre Behauptung, kein Prophet sei aus Galiläa hervorgegangen, war zu absolut. Jona stammte aus Gat-Hepher, einem Ort in der Region Galiläa (2. Könige 14,25). Auch einige andere Propheten werden mit dem Norden Israels in Verbindung gebracht, wenngleich ihre genauen Herkunftsorte nicht immer mit Sicherheit bestimmt werden können.

Das Hauptproblem besteht jedoch nicht nur darin, dass sie Jona vergessen hatten. Selbst wenn zuvor kein Prophet aus Galiläa hervorgegangen wäre, würde das nicht beweisen, dass Jesus falsch war.

Außerdem setzten sie, wie die Diskussion in Johannes 7,40–42 gezeigt hatte, voraus, Jesus sei in Galiläa geboren worden, ohne seine Verbindung zu Bethlehem zu untersuchen.

Diejenigen, die sich als Fachkundige darstellen, fordern Nikodemus zum Nachforschen auf, während sie selbst aufgrund unvollständiger Informationen, geografischer Vorurteile und persönlicher Verachtung urteilen.

(V. 53)
«Und so ging jeder in sein Haus.»

Die Versammlung endet, ohne dass Jesus ergriffen worden ist.

Die Diener führten den Auftrag nicht aus, weil seine Worte sie beeindruckt hatten. Nikodemus zeigte, dass das Vorgehen der Autoritäten der Gerechtigkeit des Gesetzes widersprach, und seine Gefährten konnten sein Argument nicht beantworten.

Schließlich geht jeder in sein eigenes Haus.

Dieser Abschluss bedeutet nicht, dass der Widerstand beendet war. Die Autoritäten werden Jesus weiterhin zurückweisen, doch in diesem Augenblick ist es ihnen weder gelungen, ihn zu ergreifen, noch seine Verurteilung rechtmäßig zu begründen.

Die Szene begann mit einem Auftrag zur Festnahme und endet damit, dass die Autoritäten ohne Jesus auseinandergehen. Ihre Pläne scheitern, während das Zeugnis über die Vollmacht seiner Worte bestehen bleibt.

Folgerungen

• Die Worte Jesu besitzen eine einzigartige Vollmacht: Selbst diejenigen, die ausgesandt worden waren, um ihn zu ergreifen, erkannten, dass nie ein Mensch so geredet hatte wie er.
• Die Wahrheit hängt nicht von der Unterstützung einflussreicher Menschen ab: Der Unglaube der Obersten und Pharisäer bewies nicht, dass Jesus falsch war.
• Religiöses Wissen kann Hochmut hervorbringen, wenn es nicht mit Demut verbunden ist: Die Pharisäer verachteten die Volksmenge, statt die Wahrheit aufrichtig zu prüfen.
• Das Gesetz verlangte ein gerechtes Urteil: Jesus zu verurteilen, ohne ihn anzuhören oder seine Werke zu untersuchen, widersprach dem, was die Autoritäten zu verteidigen behaupteten.
• Vorurteil verhindert eine richtige Antwort auf die Wahrheit: Statt Nikodemus zu antworten, griffen die Autoritäten seine Person an und verachteten Galiläa.
• Nikodemus beginnt öffentlich eine andere Haltung zu zeigen: Er bekennt Jesus noch nicht vollständig, weigert sich aber, schweigend an einer ungerechten Verurteilung mitzuwirken.

Anwendungen

• Höre zu, bevor du urteilst: Ziehe keine Schlüsse über einen Menschen oder eine Lehre, ohne die Tatsachen richtig zu kennen.
• Lass menschliche Autorität nicht die Prüfung der Wahrheit ersetzen: Eine Aussage wird nicht aufgrund der gesellschaftlichen Stellung derjenigen wahr oder falsch, die sie annehmen.
• Verachte diejenigen nicht, die weniger Wissen besitzen: Die Kenntnis der Schriften sollte Demut und Gerechtigkeit hervorbringen, nicht Überheblichkeit.
• Beantworte ein Argument nicht mit einem persönlichen Angriff: Verachtung ersetzt keine wahrhaftige Antwort.
• Verteidige das Gerechte, auch wenn dein Umfeld dagegensteht: Nikodemus sprach innerhalb seiner eigenen Gruppe, um eine ungerechte Verurteilung zu verhindern.
• Prüfe deine Vorurteile: Die Autoritäten ließen sich von ihrer Verachtung Galiläas daran hindern, Jesus richtig zu untersuchen.

Zusammenfassung

In Johannes 7,45–53 kehren die ausgesandten Diener ohne Jesus zurück, weil sie von seinen Worten beeindruckt sind. Die Pharisäer weisen ihr Zeugnis zurück, berufen sich auf die Autorität der Obersten und verachten die Volksmenge, weil sie das Gesetz nicht kenne. Nikodemus greift ein und erinnert daran, dass das Gesetz nicht erlaubt, einen Menschen zu verurteilen, ohne ihn zuvor anzuhören und seine Werke zu untersuchen. Statt auf sein Argument einzugehen, verspotten ihn die Autoritäten und zeigen erneut das Vorurteil, mit dem sie über Jesus urteilen.

Gebet

Unser Vater, wir danken Dir für die wahren und vollmächtigen Worte, die Du durch Deinen Sohn gesprochen hast.

Schenke uns Demut, damit wir zuhören, bevor wir urteilen, und Aufrichtigkeit, damit wir die Wahrheit prüfen, ohne uns von Stolz, menschlichem Ansehen oder Vorurteilen beherrschen zu lassen.

Bewahre uns davor, Dein Wort dazu zu gebrauchen, uns anderen überlegen zu fühlen, während wir die Gerechtigkeit und Barmherzigkeit übersehen, die es verlangt.

Schenke uns auch den Mut, das Gerechte zu verteidigen, selbst wenn die Menschen um uns herum lieber verurteilen, ohne zuvor zuzuhören.

Hilf uns, die Vollmacht Jesu zu erkennen und die Worte, die er in Deinem Auftrag gesprochen hat, demütig anzunehmen.

Darum bitten wir Dich im Namen unseres Herrn Jesus Christus. Amen.