Johannes 1,43–51:
Die Berufung von Philippus und Nathanael

43 Am folgenden Tag wollte Jesus nach Galiläa reisen; da findet er Philippus und spricht zu ihm: Folge mir nach! 44 Philippus aber war von Bethsaida, aus der Stadt des Andreas und Petrus. 45 Philippus findet den Nathanael und spricht zu ihm: Wir haben den gefunden, von welchem Mose im Gesetz und die Propheten geschrieben haben, Jesus, den Sohn Josephs, von Nazareth. 46 Und Nathanael sprach zu ihm: Kann aus Nazareth etwas Gutes kommen? Philippus spricht zu ihm: Komm und sieh! 47 Jesus sah den Nathanael auf sich zukommen und spricht von ihm: Siehe, wahrhaftig ein Israelit, in dem keine Falschheit ist! 48 Nathanael spricht zu ihm: Woher kennst du mich? Jesus antwortete und sprach zu ihm: Ehe dich Philippus rief, als du unter dem Feigenbaum warst, sah ich dich!
49 Nathanael antwortete und sprach zu ihm: Rabbi, du bist der Sohn Gottes, du bist der König von Israel! 50 Jesus antwortete und sprach zu ihm: Du glaubst, weil ich dir sagte: Ich sah dich unter dem Feigenbaum? Du wirst Größeres sehen als das! 51 Und er spricht zu ihm: Wahrlich, wahrlich, ich sage euch: Künftig werdet ihr den Himmel offen sehen und die Engel Gottes auf- und niedersteigen auf den Sohn des Menschen!
Johannes 1,43–51 (SCHL2000)

Richtige Auslegung von Johannes 1,43–51

Nach den ersten Begegnungen zwischen Jesus und einigen Jüngern (Johannes 1,35–42) führt der Evangelist den Bericht weiter mit dem Auftreten von Philippus und Nathanael.

(V. 43)
„Am folgenden Tag wollte Jesus nach Galiläa reisen; da findet er Philippus und spricht zu ihm: ‚Folge mir nach!‘“

Der Bericht verortet die Szene erneut am folgenden Tag. Jesus will nach Galiläa reisen, und dort findet er Philippus.

Die Begegnung wird schlicht beschrieben: Jesus findet ihn und sagt zu ihm: „Folge mir nach!“ Mit dieser kurzen Aufforderung beginnt die Beziehung zwischen Jesus und Philippus innerhalb des Kreises seiner Jünger.

Der Text hebt die Initiative Jesu hervor, der sich direkt an Philippus wendet und ihn ruft, ihm nachzufolgen.

(V. 44–45)
„⁴⁴ (Philippus aber war von Bethsaida, aus der Stadt des Andreas und Petrus.) ⁴⁵ Philippus findet den Nathanael und spricht zu ihm: „Wir haben den gefunden, von welchem Mose im Gesetz und die Propheten geschrieben haben: Jesus, den Sohn Josephs, von Nazareth.““

Der Evangelist fügt zunächst eine Angabe über Philippus hinzu: Er war aus Bethsaida, derselben Stadt wie Andreas und Petrus.

Nachdem Jesus ihn gerufen hat, sucht Philippus Nathanael auf und teilt ihm mit, was er gefunden hat. Seine Worte zeigen, wie er die Identität Jesu in diesem Moment versteht: „Wir haben den gefunden, von welchem Mose im Gesetz und die Propheten geschrieben haben“.

Mit dieser Aussage bringt Philippus Jesus mit den Schriften Israels in Verbindung. Danach bezeichnet er ihn als „Jesus, den Sohn Josephs, von Nazareth“, also in der Weise, wie man ihn zu diesem Zeitpunkt kannte.

Im weiteren Verlauf des Gesprächs zeigt das Evangelium, wie Nathanael zu einer tieferen Erkenntnis über Jesus gelangt.

(V. 46)
„Und Nathanael sprach zu ihm: „Kann aus Nazareth etwas Gutes kommen?“ Philippus spricht zu ihm: „Komm und sieh!““

Nathanael antwortet mit einer Frage, als er hört, dass Philippus den Messias als „Jesus von Nazareth“ bezeichnet. Die Frage bringt seine Verwunderung über diese Aussage zum Ausdruck.

Philippus versucht nicht, ihn durch eine Diskussion zu überzeugen. Anstatt mit Argumenten zu antworten, lädt er ihn einfach ein: „Komm und sieh!“

Der Bericht zeigt dann, wie Nathanael diese Einladung annimmt und sich Jesus nähert.

(V. 47–48)
„⁴⁷ Jesus sah den Nathanael auf sich zukommen und spricht von ihm: „Siehe, wahrhaftig ein Israelit, in dem keine Falschheit ist!“ ⁴⁸ Nathanael spricht zu ihm: „Woher kennst du mich?“ Jesus antwortete und sprach zu ihm: „Ehe dich Philippus rief, als du unter dem Feigenbaum warst, sah ich dich!““

Als Jesus Nathanael kommen sieht, spricht er eine Aussage über ihn aus: „Siehe, wahrhaftig ein Israelit, in dem keine Falschheit ist!“ Mit diesen Worten beschreibt er ihn als einen aufrichtigen Israeliten ohne Trug.

Diese Aussage überrascht Nathanael, der fragt: „Woher kennst du mich?“ Jesus antwortet, indem er etwas erwähnt, das geschah, bevor Philippus ihn gerufen hatte: Er hatte ihn gesehen, als er unter dem Feigenbaum war.

So zeigt der Bericht, dass Jesus über ein Wissen verfügt, das weit über das hinausgeht, was Nathanael erwartet hatte. Damit wird die Antwort vorbereitet, die Nathanael im nächsten Vers geben wird.

(V. 49)
„Nathanael antwortete und sprach zu ihm: „Rabbi, du bist der Sohn Gottes, du bist der König von Israel!““

Nachdem er die Worte Jesu gehört hat, antwortet Nathanael mit einem Bekenntnis über seine Identität. Zunächst nennt er ihn „Rabbi“ und erkennt ihn damit als Lehrer an. Danach fügt er zwei Titel hinzu: „Sohn Gottes“ und „König von Israel“.

Im Zusammenhang Israels waren diese Titel mit der messianischen Hoffnung verbunden. Der Ausdruck „Sohn Gottes“ konnte mit dem König aus der Linie Davids innerhalb des Bundes Gottes verbunden sein (2 Samuel 7:14), und Psalm 2 zeigt den Gesalbten Gottes als den König, den Gott auf Zion eingesetzt hat (Psalmen 2:6–7).

So erkennt Nathanael in Jesus den für Israel verheißenen König.

Das Evangelium hatte bereits zuvor die einzigartige Beziehung des Sohnes zum Vater bezeugt (Johannes 1:1; Johannes 1:14; Johannes 1:18), und dieses Bekenntnis Nathanaels reiht sich in die Zeugnisse ein, die im Laufe des Kapitels immer klarer zeigen, wer Jesus ist.

(V. 50–51)
„⁵⁰ Jesus antwortete und sprach zu ihm: „Du glaubst, weil ich dir sagte: Ich sah dich unter dem Feigenbaum? Du wirst Größeres sehen als das!“ ⁵¹ Und er spricht zu ihm: „Wahrlich, wahrlich, ich sage euch: Künftig werdet ihr den Himmel offen sehen und die Engel Gottes auf- und niedersteigen auf den Sohn des Menschen!““

Jesus antwortet auf das Bekenntnis Nathanaels und macht deutlich, dass das, was er gerade erlebt hat, nicht das Einzige sein wird, was er sehen wird. Seine Worte kündigen an, dass noch Größeres kommen wird.

Dann führt er eine feierliche Erklärung ein: „Wahrlich, wahrlich, ich sage euch“. Mit diesem Ausdruck richtet Jesus seine Verheißung nicht nur an Nathanael, sondern auch an die übrigen anwesenden Jünger.

Das Bild, das er gebraucht, erinnert an den Traum Jakobs in 1 Mose 28:12, wo der Patriarch eine Verbindung zwischen Himmel und Erde sah, auf der Engel auf- und niederstiegen. Jesus greift dieses Bild auf und wendet es auf den „Sohn des Menschen“ an, den Titel, mit dem er von sich selbst spricht.

Damit endet der Bericht mit dem Hinweis, dass sich in Jesus die Verbindung zwischen Himmel und Erde zeigen wird und dass die Jünger Zeugen davon sein werden.

Theologische Implikationen

• Jesus ist der, von dem die Schriften reden: Philippus bezeichnet Jesus als den, von dem Mose im Gesetz und auch die Propheten geschrieben haben. Damit zeigt er, dass sein Kommen in Kontinuität mit der Offenbarung steht, die Gott Israel zuvor gegeben hatte.

• Die Berufung der Jünger beginnt mit der Initiative Jesu: der Bericht zeigt, dass Jesus selbst Philippus sucht und ruft. Jüngerschaft beginnt mit der Initiative des Herrn und mit der persönlichen Antwort, ihm nachzufolgen.

• Christus kennt jeden Menschen tief und vollständig: indem Jesus offenbart, was Nathanael vor ihrer Begegnung tat, zeigt er ein Wissen, das über das Sichtbare hinausgeht. Nichts ist vor ihm verborgen.

• In Jesus offenbart sich die Verbindung zwischen Himmel und Erde: der Hinweis auf den Traum Jakobs zeigt, dass sich in Christus das Handeln Gottes vom Himmel her offenbaren wird und dass die Jünger Zeugen dieses Werkes sein werden.

Geistliche Anwendungen

• Antworte auf den Ruf Jesu: wenn der Herr ruft, besteht die angemessene Antwort darin, den eigenen Weg zurückzulassen und ihm im Gehorsam zu folgen.

• Lade andere ein, Christus kennenzulernen: Philippus versucht nicht, alle Einwände Nathanaels aufzulösen; er lädt ihn einfach ein zu kommen und zu sehen. Ebenso kann der Gläubige andere zu einer persönlichen Begegnung mit Jesus hinführen.

• Denke daran, dass Christus dein Leben völlig kennt: nichts von dem, was wir sind oder tun, entzieht sich seiner Kenntnis. Das ruft uns dazu, aufrichtig vor ihm zu leben.

• Bleibe offen, Christus tiefer kennenzulernen: Jesus verheißt, dass die Jünger Größeres sehen werden. Das Leben mit ihm führt zu einer immer tieferen Erkenntnis seiner Person und seines Werkes.

Diese Anwendungen sollen im täglichen Leben durch Gebet, ehrliche Prüfung des Herzens vor Gott und eine konkrete Antwort des Gehorsams gegenüber dem Wort umgesetzt werden.

Frage dich: Antworte ich auf den Ruf Jesu und bleibe ich offen, ihn tiefer kennenzulernen, oder werde ich durch meine eigenen Vorstellungen und Widerstände begrenzt?

Zusammenfassung

In Johannes 1,43–51 sehen wir, wie Jesus Philippus ruft, der seine Begegnung sogleich mit Nathanael teilt. Der Bericht zeigt die Initiative Jesu bei der Berufung seiner Jünger, den Wert des persönlichen Zeugnisses und die Weise, in der Christus das Herz des Menschen auf übernatürliche Weise offenbart. Angesichts dieser Offenbarung erkennt Nathanael Jesus als den Sohn Gottes und den König Israels. Der Abschnitt endet mit der Verheißung Jesu, dass seine Jünger Größeres sehen und die Offenbarung des Wirkens Gottes mit offenem Himmel über dem Sohn des Menschen schauen werden.

Abschließendes Gebet

Unser Vater, wir danken dir, dass du in deiner Gnade die Initiative ergreifst und Menschen rufst, zu deinem Sohn zu kommen. Danke, dass du uns auch heute dazu rufst, auf Christus mit Vertrauen und Gehorsam zu antworten. Wir preisen dich, weil sich in ihm das Zeugnis des Gesetzes und der Propheten erfüllt und weil sich in ihm das Werk Gottes vom Himmel her an den Menschen offenbart.

Herr, mache uns zu schlichten und treuen Zeugen wie Philippus, die andere einladen, zu kommen und Jesus zu sehen, ohne auf die eigene Weisheit zu vertrauen, sondern auf deine Offenbarung. Nimm Vorurteile, oberflächliche Vorbehalte und menschliche Vorstellungen aus uns weg, die uns daran hindern, die Herrlichkeit deines Sohnes zu erkennen. Gib uns ein aufrichtiges Herz wie Nathanael, das bereit ist, sich zu ergeben, wenn die Wahrheit offenbart wird.

Danke, dass Jesus uns tief kennt, auch im Verborgenen, und dass nichts in unserem Leben vor ihm verborgen ist. Hilf uns, mit Vertrauen zu antworten und mit Überzeugung zu bekennen, dass Jesus der Sohn Gottes und der verheißene König ist. Und wenn wir ihm nachfolgen, lass uns Größeres sehen: ein tieferes Verständnis deines Werkes und der Herrlichkeit Christi.

Darum bitten wir im kostbaren Namen unseres Herrn Jesus Christus. Amen.