Johannes 1,19–28:
Johannes bezeugt, wer er nicht ist, und kündigt den Kommenden an

Die richtige Auslegung von Johannes 1,19–28

Nachdem Johannes als ein von Gott gesandter Mensch vorgestellt worden ist, der von dem Licht Zeugnis geben sollte (Johannes 1,6–8), zeigt das Evangelium nun, wie dieses Zeugnis Gestalt annimmt. Die religiösen Autoritäten senden eine Abordnung, um ihn zu fragen, wer er ist. Johannes antwortet eindeutig: Er ist nicht der Christus und versucht auch nicht, eine Stellung einzunehmen, die ihm nicht zukommt. Sein Auftrag besteht darin, den Weg zu bereiten und auf den hinzuweisen, der bereits mitten unter ihnen steht.

(V. 19)
«Und dies ist das Zeugnis des Johannes, als die Juden von Jerusalem Priester und Leviten sandten, um ihn zu fragen: Wer bist du?»

Der Evangelist Johannes führt das Zeugnis Johannes des Täufers nun förmlich ein.

Von Jerusalem aus werden Priester und Leviten gesandt, um ihn zu befragen. Dies zeigt, dass die Tätigkeit des Johannes die Aufmerksamkeit der religiösen Autoritäten erregt hatte.

Die Frage ist direkt: »Wer bist du?«

Sie fragen nicht zuerst nach seiner Botschaft, sondern nach seiner Identität. Sie wollen wissen, mit welcher Vollmacht er handelt und welche Stellung er für sich beansprucht.

(V. 20)
«Und er bekannte es und leugnete nicht, sondern bekannte: Ich bin nicht der Christus!»

Johannes antwortet eindeutig.

Das Evangelium betont, dass er bekannte und nicht leugnete. Seine Antwort ist weder zweideutig noch ausweichend.

Als Erstes erklärt er, wer er nicht ist: »Ich bin nicht der Christus!«

Johannes lässt nicht zu, dass sich die Aufmerksamkeit auf ihn richtet. Obwohl er von Gott gesandt wurde, stellt er sich nicht als Messias dar.

Sein Zeugnis beginnt damit, dass er sich weigert, die Stellung einzunehmen, die allein Christus gehört.

(V. 21)
«Und sie fragten ihn: Was denn? Bist du Elia? Und er sprach: Ich bin’s nicht! Bist du der Prophet? Und er antwortete: Nein!»

Die Abordnung fragt weiter.

Wenn Johannes nicht der Christus ist, wollen sie wissen, ob er eine der anderen erwarteten Gestalten ist.

Sie fragen ihn, ob er Elia sei. Johannes antwortet: »Ich bin’s nicht!«

Dann fragen sie ihn, ob er »der Prophet« sei. Johannes antwortet erneut: »Nein!«

Seine Antworten sind kurz und bestimmt.

Johannes baut seine Identität nicht auf bedeutenden Titeln auf. Er versucht nicht, sich vor seinen Fragestellern selbst zu erhöhen.

(V. 22)
«Nun sprachen sie zu ihm: Wer bist du denn? Damit wir denen Antwort geben, die uns gesandt haben: Was sagst du über dich selbst?»

Die Gesandten benötigen eine konkrete Antwort.

Es genügt ihnen nicht zu wissen, wer Johannes nicht ist. Sie müssen denen, die sie gesandt haben, eine Erklärung geben.

Darum fragen sie ihn: »Was sagst du über dich selbst?«

Nun ist Johannes aufgefordert, seinen eigenen Auftrag klar zu benennen.

(V. 23)
«Er sprach: Ich bin »die Stimme eines Rufenden, [die ertönt] in der Wüste: Ebnet den Weg des Herrn!«, wie der Prophet Jesaja gesagt hat.»

Johannes antwortet mit einem Zitat des Propheten Jesaja (Jesaja 40,3).

Er bezeichnet sich nicht als Mittelpunkt des Werkes Gottes, sondern als eine Stimme.

Seine Identität ist mit seiner Botschaft verbunden.

Er ist die Stimme eines Rufenden, der dazu aufruft, den Weg des Herrn zu ebnen. Sein Auftrag besteht darin, den Weg zu bereiten, den Kommenden anzukündigen und die Aufmerksamkeit auf ihn zu richten.

Johannes sagt nicht: »Ich bin das Licht« oder »Ich bin der Christus«, sondern: »Ich bin die Stimme.«

Dies stimmt mit dem überein, was das Evangelium bereits gesagt hat: Johannes war nicht das Licht, sondern kam, um von dem Licht Zeugnis zu geben.

(V. 24)
«Die Gesandten gehörten aber zu den Pharisäern.»

Johannes fügt hinzu, dass die Gesandten zu den Pharisäer gehörten.

Dies hilft, die Art ihrer Besorgnis zu verstehen. Sie fragen nicht nur aus Neugier, sondern weil sie als religiöse Autoritäten prüfen, was Johannes tut.

Nun richtet sich ihr Interesse auf seine Taufe.

(V. 25)
«Und sie fragten ihn und sprachen zu ihm: Warum taufst du denn, wenn du nicht der Christus bist, noch Elia, noch der Prophet?»

Die Frage wechselt von der Identität des Johannes zu seiner Tätigkeit.

Wenn Johannes weder der Christus noch Elia noch der Prophet ist, wollen sie wissen, warum er tauft.

Aus ihrer Sicht bedarf seine Tätigkeit einer Erklärung. Johannes tut etwas Sichtbares, Öffentliches und Bedeutsames.

Die Frage offenbart, dass sie seinen Auftrag nicht vollständig verstehen.

(V. 26)
«Johannes antwortete ihnen und sprach: Ich taufe mit Wasser; aber mitten unter euch steht einer, den ihr nicht kennt;»

Johannes antwortet, indem er die begrenzte Reichweite seiner Taufe deutlich macht.

Er tauft mit Wasser.

Doch sofort richtet er die Aufmerksamkeit auf einen anderen: »Mitten unter euch steht einer, den ihr nicht kennt.«

Johannes konzentriert seine Antwort nicht darauf, sich selbst zu verteidigen. Er weist erneut auf Christus hin.

Das Problem besteht nicht nur darin, dass sie Johannes nicht verstehen. Das eigentliche Problem ist, dass sie den nicht kennen, der bereits mitten unter ihnen steht.

(V. 27)
«dieser ist’s, der nach mir kommt, der vor mir gewesen ist; und ich bin nicht würdig, ihm den Schuhriemen zu lösen.»

Johannes bekräftigt erneut die Überlegenheit Christi.

Was sein öffentliches Auftreten betrifft, kommt Christus nach Johannes. Doch er war schon vor Johannes da.

Dies erinnert an das, was bereits zuvor gesagt wurde (Johannes 1,15): Christus existierte schon vor Johannes.

Dann bringt Johannes seine eigene Unwürdigkeit zum Ausdruck: Er ist nicht einmal würdig, ihm den Schuhriemen zu lösen.

Damit zeigt Johannes die Größe dessen, den er ankündigt. Obwohl Johannes von Gott beauftragt ist, ist seine Haltung vor Christus von tiefer Demut geprägt.

(V. 28)
«Dies geschah in Bethabara, jenseits des Jordan, wo Johannes taufte.»

Das Evangelium schließt die Szene mit der Angabe des Ortes, an dem dieses Zeugnis gegeben wurde.

Dies geschah in Bethabara, jenseits des Jordan.

Dort taufte Johannes.

Diese Einzelheit bestätigt, dass das Zeugnis des Johannes in einem wirklichen und öffentlichen Zusammenhang gegeben wurde, während er den Auftrag ausführte, den Gott ihm anvertraut hatte.

Einige Handschriften überliefern für diesen Ort leicht unterschiedliche Namen, etwa Bethanien oder Bethabara. Sämtliche Lesarten verorten das Geschehen jedoch in der Gegend jenseits des Jordan, wo Johannes seinen Dienst ausübte.

Folgerungen

• Johannes wurde gesandt, um Zeugnis zu geben, und nicht, um die Stellung Christi einzunehmen.
• Der wahre Zeuge erhöht nicht sich selbst, sondern weist auf den Herrn hin.
• Christus ist Johannes überlegen, obwohl er öffentlich nach ihm auftritt.
• Der Auftrag des Johannes erfüllt das, was die Schrift angekündigt hat.
• Die Wassertaufe des Johannes wies über sich selbst hinaus.
• Die religiösen Autoritäten konnten den Ereignissen nahe sein und dennoch den nicht kennen, der mitten unter ihnen stand.
• Die Größe Christi verlangt Demut von denen, die ihn verkündigen.

Anwendungen

• Beanspruche nicht den Platz im Mittelpunkt, der Christus gehört.
• Gib wie Johannes klar Zeugnis, ohne Unklarheit und ohne nach persönlicher Anerkennung zu verlangen.
• Erkenne deine Grenzen vor dem Herrn: Johannes wusste, wer er war und wer er nicht war.
• Bereite den Weg dafür, dass andere auf Christus und nicht auf dich blicken.
• Verwechsle religiöse Tätigkeit nicht mit wahrer Erkenntnis Christi.
• Übe Demut vor Jesus: Johannes hielt sich nicht einmal für würdig, ihm den Schuhriemen zu lösen.

Zusammenfassung

In Johannes 1,19–28 senden die religiösen Autoritäten Priester und Leviten aus Jerusalem, um Johannes zu fragen, wer er ist. Johannes erklärt eindeutig, dass er weder der Christus noch Elia noch der Prophet ist. Als er seinen Auftrag beschreibt, bezeichnet er sich gemäß den Worten Jesajas als die Stimme eines Rufenden in der Wüste, die dazu aufruft, den Weg des Herrn zu ebnen. Auf die Frage, warum er tauft, erklärt Johannes, dass er mit Wasser tauft, dass aber mitten unter ihnen einer steht, den sie nicht kennen. Der nach Johannes Kommende ist ihm überlegen, und Johannes hält sich nicht einmal für würdig, ihm den Schuhriemen zu lösen. Der Text zeigt die Demut des wahren Zeugen und die Größe Christi.

Gebet

Unser Vater, wir danken Dir für das treue Zeugnis des Johannes.

Herr, hilf uns, unsere Stellung vor Christus zu verstehen. Befreie uns von dem Wunsch, selbst im Mittelpunkt zu stehen, Anerkennung für uns zu suchen oder unseren Auftrag mit der Herrlichkeit zu verwechseln, die allein Deinem Sohn gehört.

Schenke uns Demut, damit wir klar, treu und ehrfürchtig auf Christus hinweisen. Lass unsere Worte und unseren Dienst den Weg dafür bereiten, dass andere ihn erkennen.

Und lass nicht zu, dass wir uns mit religiösen Dingen beschäftigen, ohne den Herrn, der mitten unter seinem Volk steht, wirklich zu kennen.

Darum bitten wir Dich im Namen unseres Herrn Jesus Christus. Amen.