Giovanni 8:21–30:
Gesù avverte dell'incredulità e rivela la sua identità

Interpretazione corretta di Giovanni 8:21–30

Dopo aver dichiarato di essere la luce del mondo e di venire dal Padre (Giovanni 8:12–20), Gesù continua a mostrare le conseguenze del respingerlo. I suoi ascoltatori appartengono a questo mondo e non comprendono né la sua origine né la sua destinazione, mentre egli è di lassù e tornerà al Padre. Per questo Gesù li avverte che, se non credono in chi egli è, moriranno nei loro peccati. Allo stesso tempo, annuncia che la sua identità sarà manifestata quando il Figlio dell'uomo sarà innalzato.

(v. 21)
«Egli dunque disse loro di nuovo: «Io me ne vado e voi mi cercherete, e morirete nel vostro peccato; dove vado io, voi non potete venire».»

Gesù annuncia nuovamente la sua partenza, come aveva già fatto in precedenza (Giovanni 7:33–34). Tornerà al Padre che lo ha mandato, ma ora aggiunge un solenne avvertimento: «morirete nel vostro peccato».

Il problema dei suoi ascoltatori non consiste semplicemente nel fatto che non potranno seguire fisicamente Gesù. Se continueranno a respingerlo, moriranno ancora sotto la realtà e la colpa del peccato. Perciò «dove vado io, voi non potete venire» esprime una separazione molto più profonda di una distanza geografica: finché rimangono nell'incredulità, non possono condividere la destinazione di Gesù presso il Padre.

(v. 22)
«Perciò i Giudei dicevano: «Si ucciderà forse? Poiché dice: “Dove vado io, voi non potete venire”».»

I Giudei interpretano le sue parole in termini fisici e arrivano a chiedersi se Gesù stia parlando di togliersi la vita.

Ancora una volta, Giovanni mostra la distanza tra ciò che Gesù sta rivelando e il modo in cui i suoi ascoltatori comprendono le sue parole. Non capiscono che sta parlando del suo ritorno al Padre.

(v. 23)
«Egli diceva loro: «Voi siete di quaggiù, io sono di lassù; voi siete di questo mondo, io non sono di questo mondo.»

Gesù spiega la ragione della loro incomprensione.

Essi sono «di quaggiù» e «di questo mondo»; Gesù è «di lassù» e non è di questo mondo.

La differenza non è semplicemente geografica. Gesù parla di origine e appartenenza. Egli viene dal Padre, mentre i suoi ascoltatori pensano e giudicano secondo l'ordine umano separato da Dio.

Per questo non comprendono né da dove viene Gesù né dove va.

(v. 24)
«Perciò vi ho detto che morirete nei vostri peccati; perché se non credete che io sono, morirete nei vostri peccati».»

Gesù spiega ora perché l'incredulità abbia conseguenze così gravi: devono credere chi egli è.

L'espressione «io sono» è particolarmente importante. Gesù usa qui in forma assoluta l'espressione greca egō eimi, senza aggiungere un complemento esplicito. La stessa espressione ricomparirà nei vv. 28 e 58.

Questo linguaggio richiama anche dichiarazioni di Dio in Isaia, in particolare Isaia 43:10, dove Dio chiama il suo popolo a conoscerlo e a credere che egli è. Perciò, l'espressione non deve essere ridotta a una semplice affermazione ordinaria sull'identità di Gesù.

(v. 25)
«Allora gli domandarono: «Chi sei tu?» Gesù rispose loro: «Sono per l'appunto quello che vi dico.»

La domanda conduce direttamente al centro dell'intera conversazione: «Chi sei tu?»

Gesù non introduce ora un'identità nuova. Ricorda loro che ciò che sta dicendo riguardo a se stesso corrisponde a quanto viene dichiarando fin dall'inizio.

Il problema non è che Gesù abbia nascosto chi è, ma che i suoi ascoltatori non stanno accogliendo correttamente ciò che egli continua a rivelare riguardo a se stesso.

(v. 26)
«Ho molte cose da dire e da giudicare sul conto vostro; ma colui che mi ha mandato è veritiero, e le cose che ho udite da lui le dico al mondo».»

Gesù afferma di avere molte cose da dire e da giudicare sul conto dei suoi ascoltatori. Tuttavia, indica nuovamente colui che lo ha mandato: il Padre è veritiero, e Gesù dice al mondo le cose che ha udite da lui.

Ancora una volta, Gesù mostra che non parla indipendentemente dal Padre, ma come il suo inviato fedele.

(v. 27)
«Essi non capirono che egli parlava loro del Padre.»

Giovanni spiega direttamente che i suoi ascoltatori non comprendono ancora che Gesù sta parlando loro del Padre.

Sebbene Gesù continui a riferirsi ripetutamente a colui che lo ha mandato, essi non riconoscono pienamente di chi stia parlando. L'incomprensione riguardo al Padre accompagna quindi la loro incomprensione riguardo a Gesù stesso.

(v. 28)
«Gesù dunque disse loro: «Quando avrete innalzato il Figlio dell'uomo, allora conoscerete che io sono, e che non faccio nulla da me, ma dico queste cose come il Padre mi ha insegnato.»

Gesù annuncia che verrà un momento in cui essi innalzeranno il Figlio dell'uomo.

In Giovanni, questa espressione indica la sua morte per crocifissione. Gesù aveva già parlato del Figlio dell'uomo innalzato in Giovanni 3:14, e più avanti lo stesso Vangelo spiegherà che questo linguaggio indica il modo in cui Gesù sarebbe morto (Giovanni 12:32–33).

L'innalzamento del Figlio dell'uomo, tuttavia, non sarà semplicemente la sua morte: sarà anche l'avvenimento nel quale la sua identità verrà manifestata. Per questo Gesù dichiara: «allora conoscerete che io sono».

Questo conoscere non significa necessariamente che tutti arriveranno a credere in lui. Significa che ciò che avverrà al Figlio dell'uomo renderà manifesta la verità su chi è Gesù e mostrerà che egli non agisce di propria iniziativa, ma dice ciò che il Padre gli ha insegnato.

(v. 29)
«E colui che mi ha mandato è con me; egli non mi ha lasciato solo, perché faccio sempre le cose che gli piacciono».»

Gesù afferma nuovamente che il Padre che lo ha mandato è con lui. Non agisce indipendentemente dal Padre né in opposizione alla sua volontà.

Per questo può dichiarare:

«faccio sempre le cose che gli piacciono».

Le sue parole esprimono la perfetta ubbidienza del Figlio e la completa corrispondenza tra la sua opera e la volontà del Padre.

(v. 30)
«Mentre egli parlava così, molti credettero in lui.»

Le parole di Gesù producono una reazione immediata: molti credono in lui.

Giovanni non aggiunge ancora alcuna qualificazione a questo credere. Il dialogo proseguirà immediatamente con coloro che avevano creduto, e Gesù parlerà allora del rimanere nella sua parola (Giovanni 8:31).

Per ora, dobbiamo conservare semplicemente ciò che Giovanni afferma: molti credettero in lui.

Implicazioni

• Respingere Gesù lascia l'essere umano nei suoi peccati: egli dichiara che coloro che non credono in chi egli è moriranno nei loro peccati.
• Gesù è di lassù: la sua origine è nel Padre e non appartiene all'ordine di questo mondo.
• «Io sono» esprime un'affermazione straordinaria sull'identità di Gesù: il linguaggio richiama il modo in cui Dio si fa conoscere nelle Scritture.
• L'innalzamento del Figlio dell'uomo manifesterà chi è Gesù: la sua morte farà parte della rivelazione della sua identità e della missione ricevuta dal Padre.
• Gesù non agisce indipendentemente dal Padre: dice ciò che ha ricevuto da lui e fa sempre le cose che gli piacciono.
• Le parole di Gesù producono una risposta: mentre parlava, molti credettero in lui.

Applicazioni

• Credi in Gesù per chi egli veramente è: non ridurlo a un maestro o a un esempio religioso.
• Prendi sul serio il suo avvertimento riguardo al peccato: respingere il Figlio significa rimanere nei propri peccati.
• Accogli ciò che Gesù rivela sulla propria origine: egli è di lassù e viene dal Padre.
• Considera la sua morte alla luce della sua identità: il Figlio dell'uomo fu innalzato nel compimento della missione ricevuta dal Padre.
• Impara dall'ubbidienza di Gesù: egli ha sempre fatto ciò che piace al Padre.

Riassunto

In Giovanni 8:21–30, Gesù annuncia nuovamente la sua partenza e avverte che coloro che rimangono senza credere in lui moriranno nei loro peccati e non potranno venire dove egli va. Poi spiega la differenza fondamentale tra lui e i suoi ascoltatori: essi sono di quaggiù e di questo mondo, mentre Gesù è di lassù e non è di questo mondo. Perciò dichiara che devono credere che egli è «io sono». Quando gli domandano chi sia, Gesù continua a indicare il Padre che lo ha mandato e annuncia che, quando avranno innalzato il Figlio dell'uomo, conosceranno chi egli è e che non agisce di propria iniziativa. Infine, afferma che il Padre è con lui perché fa sempre le cose che gli piacciono. Mentre Gesù parla così, molti credono in lui.

Preghiera

Padre nostro, ti ringraziamo perché in tuo Figlio hai rivelato chi egli è e da dove viene.

Aiutaci a credere veramente in Gesù e a non rimanere nei nostri peccati respingendo la sua testimonianza.

Donaci comprensione per riconoscere che egli è di lassù e che tutta la sua opera corrisponde alla tua volontà.

Aiutaci a contemplare il suo donarsi e a riconoscervi il compimento della missione che ha ricevuto da te.

Insegnaci anche a vivere cercando di piacerti, seguendo la perfetta ubbidienza di tuo Figlio.

Te lo chiediamo nel nome del nostro Signore Gesù Cristo. Amen.