Giovanni 8:1–11:
Gesù smaschera gli accusatori e chiama ad abbandonare il peccato

Interpretazione corretta di Giovanni 8:1–11

Dopo gli avvenimenti accaduti nel tempio (Giovanni 7), Gesù vi torna all'alba e continua a insegnare. Nel mezzo del suo insegnamento, gli scribi e i farisei conducono una donna còlta in adulterio, non cercando realmente di applicare la giustizia, ma usando la sua situazione per tendere una trappola a Gesù.

(vv. 1–2)
«Gesù andò al monte degli Ulivi. All'alba tornò nel tempio, e tutto il popolo andò da lui; ed egli, sedutosi, li istruiva.»

Il racconto comincia mostrando la normale attività di Gesù.

Si ritira al monte degli Ulivi e poi torna al tempio.

Là istruisce il popolo, mostrando che il suo ministero continua in modo aperto e costante.

(vv. 3–6)
«Allora gli scribi e i farisei condussero una donna còlta in adulterio; e fattala stare in mezzo, gli dissero: «Maestro, questa donna è stata còlta in flagrante adulterio. Ora Mosè, nella legge, ci ha comandato di lapidare tali donne; tu che ne dici?» Dicevano questo per metterlo alla prova, per poterlo accusare. Ma Gesù, chinatosi, si mise a scrivere con il dito in terra.»

Gli scribi e i farisei pongono pubblicamente la donna davanti a Gesù e a tutti coloro che lo stavano ascoltando.

Affermano che era stata còlta in flagrante adulterio e si appellano alla Legge di Mosè per esigere una risposta da Gesù.

La loro presentazione della Legge, tuttavia, mostra già qualcosa di irregolare. La Legge non riteneva responsabile soltanto la donna: quando un uomo commetteva adulterio con la moglie di un altro, entrambi dovevano rispondere dell'atto (Levitico 20:10; Deuteronomio 22:22). Se davvero l'avevano sorpresa «in flagrante adulterio», sorge inevitabilmente la domanda su dove fosse l'uomo.

Ma il racconto stesso rivela la questione principale: «Dicevano questo per metterlo alla prova».

La donna viene usata come strumento per ottenere un'accusa contro Gesù. Il loro interesse principale non è stabilire con giustizia ciò che era accaduto, ma costringerlo a rispondere in un modo che possano utilizzare contro di lui.

Il testo non spiega esattamente quale accusa sperassero di ottenere, perciò non è necessario ricostruire tutti i particolari della trappola. Ciò che afferma espressamente è che la domanda non era sincera.

(vv. 7–8)
«E siccome continuavano a interrogarlo, egli si alzò e disse loro: «Chi di voi è senza peccato, scagli per primo la pietra contro di lei». E, chinatosi di nuovo, scriveva in terra.»

Gesù inizialmente non risponde alla pressione. Si china e scrive in terra, mentre essi continuano a interrogarlo.

Il racconto non dice mai che cosa scrisse. Qualsiasi tentativo di identificare le parole scritte appartiene dunque alla speculazione e non deve diventare parte dell'interpretazione.

Poiché continuano a insistere, Gesù dichiara: «Chi di voi è senza peccato, scagli per primo la pietra contro di lei».

Queste parole non significano che soltanto una persona completamente libera da ogni peccato possa mai giudicare una condotta sbagliata. Se questo fosse il significato, nessun tribunale umano potrebbe esercitare la giustizia e la stessa Legge diventerebbe inapplicabile.

La dichiarazione deve essere compresa all'interno di questa specifica accusa.

La Legge stabiliva che i testimoni di un delitto meritevole di morte dovessero essere i primi a eseguire la sentenza (Deuteronomio 17:6–7). Gesù restituisce così la responsabilità a coloro che presentano l'accusa.

Se sono davvero testimoni legittimi e stanno agendo con giustizia davanti a Dio, colui che può sostenere quell'accusa senza essere egli stesso esposto dal peccato scagli per primo la pietra.

Gesù non dichiara innocente l'adulterio né annulla la Legge. Smaschera uomini che stanno tentando di usarla per condannare un'altra persona mentre essi stessi agiscono con intenzioni peccaminose.

(v. 9)
«Essi, udito ciò, uscirono a uno a uno, cominciando dai più vecchi; e Gesù fu lasciato solo con la donna che stava là in mezzo.»

La risposta di Gesù cambia completamente la situazione.

Gli accusatori, udite le sue parole, cominciano ad allontanarsi uno a uno. I più anziani escono per primi e poi gli altri.

Il testo non dice quali fossero i peccati concreti di ciascuno, perciò non dobbiamo tentare di identificarli. Ciò che conta è che nessuno rimane disposto ad assumere la posizione di accusatore e a scagliare la prima pietra.

Alla fine, coloro che avevano condotto la donna per condannarla scompaiono dalla scena.

Questo non dimostra che la donna fosse innocente. Il racconto ha già indicato il suo peccato. Ciò che scompare è l'accusa presentata da quegli uomini.

(vv. 10–11)
«Gesù, alzatosi, le disse: «Donna, dove sono? Nessuno ti ha condannata?» Ella rispose: «Nessuno, Signore». E Gesù disse: «Neppure io ti condanno; va' e da ora in poi non peccare più».]»

Gesù rivolge ora la propria attenzione alla donna.

Prima domanda dei suoi accusatori: «Nessuno ti ha condannata?». Ella risponde che nessuno lo ha fatto.

Gesù allora dichiara: «Neppure io ti condanno».

Questo non significa che Gesù consideri innocente l'adulterio né che affermi che il peccato sia privo di conseguenze. Non sta neppure dichiarando che la Legge fosse ingiusta.

Gesù rifiuta di partecipare alla condanna che quegli uomini avevano preparato mediante un'accusa manipolata e incoerente.

Ma le sue ultime parole eliminano ogni possibilità di interpretare la sua misericordia come approvazione del peccato:

«va' e da ora in poi non peccare più».

Gesù riconosce che ciò che era accaduto era peccato e chiama la donna ad abbandonarlo.

La sua risposta mantiene dunque unite due verità che gli accusatori avevano separato: non partecipa alla loro condanna ipocrita, ma non ridefinisce neppure il peccato per renderlo accettabile.

La donna esce dalla scena senza essere condannata da Gesù, ma anche con un chiaro invito a vivere in modo diverso.

Implicazioni

• La Legge non deve essere usata come strumento di manipolazione: gli accusatori si appellavano a Mosè, ma il loro vero scopo era tendere una trappola a Gesù.
• Gesù non nega la gravità dell'adulterio: la sua risposta affronta gli accusatori senza trasformare il peccato della donna in qualcosa di accettabile.
• Il giudizio deve essere esercitato con giustizia e verità: chi accusa gli altri deve esaminare anche le proprie motivazioni e la propria condotta.
• La misericordia di Gesù non equivale all'approvazione del peccato: «Neppure io ti condanno» è inseparabilmente unito a «non peccare più».
• Il ravvedimento implica abbandonare il peccato: Gesù non lascia semplicemente la donna nella condizione in cui si trovava, ma la chiama a una vita diversa.

Applicazioni

• Non usare la parola di Dio per raggiungere obiettivi ingiusti: una verità biblica può essere usata in modo peccaminoso quando l'intenzione è manipolare o distruggere.
• Esamina la tua condizione prima di accusare gli altri: riconoscere il peccato altrui non deve produrre orgoglio né ipocrisia.
• Non confondere la misericordia con l'approvazione: trattare il peccatore con compassione non richiede di chiamare buono ciò che Dio chiama peccato.
• Accogli la correzione di Gesù: la sua misericordia conduce ad abbandonare il peccato, non a rimanervi deliberatamente.
• Non speculare dove il testo tace: non sappiamo che cosa Gesù scrisse in terra né quali peccati concreti avessero quegli uomini.

Riassunto

In Giovanni 8:1–11, gli scribi e i farisei conducono davanti a Gesù una donna còlta in adulterio con l'intenzione di tendergli una trappola. Gesù non nega la gravità del suo peccato, ma affronta gli accusatori e il loro modo ingiusto di usare la Legge. Dopo aver udito le sue parole, tutti se ne vanno. Gesù non condanna neppure la donna, ma le ordina di abbandonare il proprio peccato. Il racconto mostra così che la misericordia di Gesù non elimina la verità riguardo al peccato, ma chiama il peccatore a una vita diversa.

Preghiera

Padre nostro, ti ringraziamo perché in tuo Figlio vediamo verità, giustizia e misericordia.

Preservaci dall'usare la tua parola per accusare gli altri mentre ignoriamo la nostra condizione. Donaci umiltà per esaminare noi stessi e rettitudine per trattare gli altri secondo la verità.

Aiutaci anche a non confondere la tua misericordia con l'approvazione del peccato. Quando Cristo ci corregge, donaci un cuore disposto ad abbandonare ciò che ti dispiace e a camminare nell'ubbidienza.

Insegnaci a trattare il peccatore con misericordia senza smettere di chiamare peccato ciò che tu hai chiamato peccato.

Te lo chiediamo nel nome del nostro Signore Gesù Cristo. Amen.