Giovanni 11:38–44:
Gesù risuscita Lazzaro e manifesta la gloria di Dio

Interpretazione corretta di Giovanni 11:38–44

Dopo essersi profondamente commosso di fronte alla morte di Lazzaro e al dolore di coloro che lo circondavano (Giovanni 11:28–37), Gesù arriva al sepolcro. Là ordina di togliere la pietra e ricorda a Marta che vedrà la gloria di Dio. Poi, davanti alla folla, ringrazia il Padre e spiega che lo fa affinché credano che egli è stato mandato da Dio. Infine chiama Lazzaro per nome, e l'uomo che era morto da quattro giorni esce dal sepolcro. Il segno manifesta in modo straordinario l'autorità di Gesù sulla morte e conferma ciò che aveva dichiarato: egli è la risurrezione e la vita.

(v. 38)
«Gesù dunque, fremendo di nuovo in se stesso, andò al sepolcro. Era una grotta, e una pietra era posta all'apertura.»

Giovanni sottolinea nuovamente che Gesù sta fremendo profondamente in se stesso mentre si dirige al sepolcro.

La reazione iniziata quando ha visto piangere Maria e coloro che la accompagnavano non è scomparsa. Gesù arriva, ancora profondamente colpito dalla scena di morte che ha davanti, nel luogo in cui Lazzaro è stato sepolto.

(v. 39)
«Gesù disse: «Togliete la pietra!» Marta, la sorella del morto, gli disse: «Signore, egli puzza già, perché siamo al quarto giorno».»

Gesù ordina:

«Togliete la pietra!»

Marta risponde richiamando una realtà che Giovanni aveva già stabilito: Lazzaro è morto da quattro giorni.

La sua osservazione, «egli puzza già», sottolinea in modo particolarmente forte la realtà della morte. Non vi è alcun dubbio che Lazzaro sia realmente morto e sia già sepolto da tempo.

Marta non sta necessariamente cercando di limitare il potere di Gesù; reagisce semplicemente a ciò che significa aprire il sepolcro dopo quattro giorni.

(v. 40)
«Gesù le disse: «Non ti ho detto che se credi, vedrai la gloria di Dio?»»

Gesù dirige di nuovo l'attenzione di Marta verso ciò che aveva annunciato fin dall'inizio:

«vedrai la gloria di Dio».

Questo si collega direttamente a Giovanni 11:4, dove Gesù aveva dichiarato che la malattia di Lazzaro sarebbe servita:

«per la gloria di Dio, affinché per mezzo di essa il Figlio di Dio sia glorificato».

Ora quella promessa sta per compiersi.

La questione non è semplicemente che Marta assisterà a qualcosa di straordinario. Ciò che Gesù farà manifesterà la gloria di Dio e rivelerà l'identità e l'autorità del Figlio.

(vv. 41–42)
«41 Tolsero dunque la pietra. Gesù, alzati gli occhi al cielo, disse: «Padre, ti ringrazio perché mi hai esaudito. 42 Io sapevo bene che tu mi esaudisci sempre; ma ho detto questo a motivo della folla che mi circonda, affinché credano che tu mi hai mandato».»

La pietra viene tolta e Gesù rivolge le sue parole al Padre.

Comincia ringraziando:

«Padre, ti ringrazio perché mi hai esaudito».

Ma subito chiarisce:

«Io sapevo bene che tu mi esaudisci sempre».

La preghiera non nasce dall'incertezza sul fatto che il Padre risponderà. Gesù parla pubblicamente a motivo di coloro che sono lì, affinché comprendano ciò che il segno rivela:

«affinché credano che tu mi hai mandato».

La risurrezione di Lazzaro, quindi, non è soltanto una dimostrazione di potere. È anche un segno che testimonia che Gesù è stato mandato dal Padre.

Questo prosegue una linea fondamentale di Giovanni. Le opere di Gesù testimoniano che il Padre lo ha mandato (Giovanni 5:36; Giovanni 10:25, Giovanni 10:37–38).

(v. 43)
«Detto questo, gridò ad alta voce: «Lazzaro, vieni fuori!»»

Dopo aver parlato con il Padre, Gesù grida:

«Lazzaro, vieni fuori!»

Non compie alcun rituale né cerca di produrre gradualmente la vita. Parla, e la sua parola si rivolge direttamente al morto.

Questo richiama in modo straordinario ciò che Gesù aveva dichiarato in precedenza: «viene un tempo —e ora è— quando i morti udranno la voce del Figlio di Dio, e quelli che l'avranno udita, vivranno» (Giovanni 5:25).

E anche: «viene l'ora in cui tutti quelli che sono nelle tombe udranno la sua voce» (Giovanni 5:28).

Qui, in modo concreto e anticipatore, un uomo morto ascolta la voce del Figlio ed esce dal sepolcro.

(v. 44)
«Il morto uscì, con i piedi e le mani avvolti da fasce, e il viso coperto da un sudario. Gesù disse loro: «Scioglietelo e lasciatelo andare».»

Giovanni descrive il risultato in modo diretto:

«Il morto uscì».

L'uomo che era da quattro giorni nel sepolcro risponde alla voce di Gesù ed esce vivo.

Ha ancora i piedi e le mani avvolti dalle fasce e il viso coperto dal sudario, e ciò mantiene davanti agli occhi del lettore la realtà di ciò che è accaduto: colui che era stato preparato per la sepoltura ora sta uscendo dal sepolcro.

Gesù allora ordina:

«Scioglietelo e lasciatelo andare».

Il segno è completo. Lazzaro, la cui morte era stata pienamente accertata, è tornato in vita per la parola di Gesù.

Questo manifesta concretamente ciò che Gesù aveva dichiarato a Marta:

«Io sono la risurrezione e la vita» (Giovanni 11:25).

Implicazioni

• Gesù manifesta la gloria di Dio mediante la risurrezione di Lazzaro: la promessa annunciata in Giovanni 11:4 e 11:40 si compie in questo segno.
• Le opere di Gesù testimoniano che il Padre lo ha mandato: egli stesso spiega che agisce davanti alla folla affinché credano questa verità.
• La voce di Gesù ha autorità sulla morte: Lazzaro ascolta il suo richiamo ed esce dal sepolcro.
• Gesù compie concretamente ciò che aveva dichiarato riguardo a se stesso: colui che ha detto «Io sono la risurrezione e la vita» ora chiama un morto e gli restituisce la vita.
• La morte di Lazzaro era pienamente accertata: era sepolto da quattro giorni e sua sorella si aspettava già la decomposizione del corpo.
• La relazione tra il Padre e il Figlio si manifesta nel segno: Gesù agisce come l'Inviato la cui opera rivela il Padre.

Applicazioni

• Credi in Gesù per ciò che le sue opere rivelano di lui: la risurrezione di Lazzaro testimonia che egli è stato mandato dal Padre.
• Confida nell'autorità di Cristo sulla morte: la sua parola raggiunge persino chi è nel sepolcro.
• Ricorda chi è Gesù quando affronti la realtà della morte: egli si è rivelato come la risurrezione e la vita.
• Non ridurre le opere di Cristo a semplici dimostrazioni di potere: hanno lo scopo di rivelare la sua identità e condurre a credere in lui.
• Guarda la gloria di Dio nell'opera del Figlio: ciò che Gesù compie rivela la gloria del Padre e del Figlio.

Riassunto

In Giovanni 11:38–44, Gesù arriva al sepolcro di Lazzaro fremendo profondamente e ordina di togliere la pietra. Quando Marta ricorda che suo fratello è morto da quattro giorni, Gesù le richiama nuovamente la promessa che vedrà la gloria di Dio. Poi ringrazia il Padre davanti alla folla e spiega che lo fa affinché credano che egli è stato mandato da Dio. Quindi grida: «Lazzaro, vieni fuori!», e l'uomo che era morto esce dal sepolcro ancora avvolto nelle fasce funerarie. Il segno manifesta l'autorità della voce di Gesù sulla morte, conferma che egli è stato mandato dal Padre e rende visibile ciò che aveva dichiarato in precedenza: «Io sono la risurrezione e la vita».

Preghiera

Padre nostro, ti ringraziamo perché in Gesù Cristo hai manifestato la tua gloria e hai rivelato la sua autorità sulla morte.

Ti ringraziamo perché le opere di tuo Figlio testimoniano che tu lo hai mandato e perché la sua parola ha il potere di dare vita.

Aiutaci a credere in Gesù per chi egli è veramente e a confidare in colui che si è rivelato come la risurrezione e la vita.

Donaci una speranza salda di fronte alla morte, sapendo che la voce del Figlio ha autorità per chiamare i morti alla vita.

Te lo chiediamo nel nome del nostro Signore Gesù Cristo. Amen.