Giovanni 10:7–13:
Gesù, la porta e il buon pastore

Interpretazione corretta di Giovanni 10:7–13

Dopo che i suoi ascoltatori non comprendono la similitudine del pastore e delle pecore (Giovanni 10:1–6), Gesù comincia a spiegarla più direttamente. Prima si presenta come «la porta delle pecore», mostrando che per mezzo di lui si trovano salvezza, sicurezza e nutrimento. Poi si identifica come «il buon pastore», in contrasto con il ladro e il mercenario. Mentre questi cercano di approfittarsi delle pecore o le abbandonano davanti al pericolo, Gesù è venuto per dare loro vita e annuncia che il buon pastore dà la sua vita per le pecore.

(v. 7)
«Perciò Gesù di nuovo disse loro: «In verità, in verità vi dico: io sono la porta delle pecore.»

Poiché i suoi ascoltatori non avevano compreso la similitudine precedente, Gesù comincia a spiegarne gli elementi principali.

La sua prima dichiarazione è:

«io sono la porta delle pecore».

L'immagine cambia leggermente. Gesù non cerca di assegnare un significato rigido a ciascun elemento della similitudine precedente, ma ora usa la porta per spiegare la propria funzione nei confronti delle pecore.

Egli è colui per mezzo del quale le pecore entreranno e troveranno ciò di cui hanno bisogno, come spiegherà subito nel v. 9.

(v. 8)
«Tutti quelli che sono venuti prima di me, sono stati ladri e briganti; ma le pecore non li hanno ascoltati.»

Gesù non può riferirsi indiscriminatamente a tutti coloro che sono venuti cronologicamente prima di lui, come Mosè, i profeti o Giovanni il battista. Il Vangelo stesso li presenta come testimoni di Dio e, nel caso di Giovanni, come qualcuno mandato per rendere testimonianza a Gesù.

All'interno della similitudine e del contesto immediato, Gesù si riferisce a coloro che si sono presentati alle pecore in modo illegittimo, come i ladri e i briganti descritti in precedenza.

Questo si accorda particolarmente bene con la denuncia dei cattivi pastori d'Israele in Ezechiele 34 e con il comportamento dei capi appena visto in Giovanni 9.

Tuttavia: «le pecore non li hanno ascoltati».

Le pecore che appartengono realmente al gregge non riconoscono in quei falsi pastori la voce che devono seguire.

(v. 9)
«Io sono la porta; se uno entra per me, sarà salvato, entrerà e uscirà, e troverà pastura.»

Gesù ripete: «Io sono la porta».

Ora spiega chiaramente che cosa significhi questa immagine per le pecore:

«se uno entra per me, sarà salvato».

La salvezza si trova entrando per mezzo di Gesù. Egli non si presenta semplicemente come una possibilità tra molte, ma come la porta attraverso la quale si entra nella sicurezza e nella vita del gregge.

Le espressioni «entrerà e uscirà» e «troverà pastura» formano un'immagine di sicurezza, libertà e nutrimento sotto la cura del pastore. L'idea di entrare e uscire compare anche nell'Antico Testamento come linguaggio di una vita guidata e protetta (Numeri 27:17).

Non significa che una persona entri ed esca dalla salvezza. All'interno dell'immagine pastorale, descrive le pecore che si muovono con sicurezza sotto la cura del pastore e trovano nutrimento.

(v. 10)
«Il ladro non viene se non per rubare, ammazzare e distruggere; io sono venuto perché abbiano la vita e l'abbiano in abbondanza.»

Gesù stabilisce un contrasto radicale tra il proprio scopo e quello del ladro.

Il ladro si avvicina al gregge per rubare, ammazzare e distruggere.

Gesù, invece, dichiara:

«io sono venuto perché abbiano la vita e l'abbiano in abbondanza».

La vita torna a essere uno dei grandi temi del Vangelo. Fin dall'inizio, Giovanni ha dichiarato che «in lei era la vita» (Giovanni 1:4), e Gesù ha già affermato che chi ascolta la sua parola e crede ha vita eterna (Giovanni 5:24).

La vita in abbondanza non deve essere ridotta alla prosperità materiale, alla comodità o all'assenza di difficoltà. Nel contesto di Giovanni, è la vita che Gesù stesso dà: vita eterna, piena e sicura sotto la sua cura.

Il contrasto, quindi, non è tra una vita povera e una vita economicamente prospera, ma tra distruzione e vita, tra ciò che fanno coloro che danneggiano il gregge e ciò per cui Gesù è venuto.

(v. 11)
«Io sono il buon pastore; il buon pastore dà la sua vita per le pecore.»

Gesù introduce ora la seconda grande dichiarazione:

«Io sono il buon pastore».

Il retroterra dell'Antico Testamento è particolarmente importante. In Ezechiele 34, dopo aver denunciato i cattivi pastori d'Israele, Dio promette che egli stesso cercherà le sue pecore e si prenderà cura di loro e che stabilirà su di esse un solo pastore (Ezechiele 34:11–16, Ezechiele 34:23).

Alla luce di questo retroterra, l'affermazione di Gesù acquista una forza straordinaria.

Ma Gesù aggiunge qualcosa di ancora più sorprendente riguardo al buon pastore:

«il buon pastore dà la sua vita per le pecore».

A differenza di coloro che usano il gregge per il proprio interesse, Gesù è disposto a dare la propria vita per le pecore.

Queste parole cominciano a indicare chiaramente la sua morte, un tema che svilupperà ancora di più nei versetti successivi, dove insisterà sul fatto che dà la propria vita volontariamente.

(v. 12)
«Il mercenario, che non è pastore e al quale non appartengono le pecore, vede venire il lupo, abbandona le pecore e si dà alla fuga (e il lupo le rapisce e le disperde),»

Il mercenario può prendersi cura temporaneamente del gregge, ma le pecore non gli appartengono.

Quando sopraggiunge il pericolo, emerge il suo vero rapporto con esse: abbandona le pecore e si dà alla fuga.

Il risultato è che il lupo può rapire le pecore e disperderle.

Non è necessario identificare il lupo con una persona o un potere specifico. All'interno della similitudine rappresenta il pericolo che minaccia le pecore e davanti al quale emerge la differenza tra il vero pastore e chi lavora soltanto per interesse.

(v. 13)
«perché è mercenario e non si cura delle pecore.»

Gesù spiega direttamente la ragione del suo comportamento:

«è mercenario e non si cura delle pecore».

Il mercenario è legato al gregge per ciò che ricava dal proprio lavoro, non perché le pecore siano davvero sue.

Perciò, quando proteggerle comporta un pericolo personale, le abbandona.

Il contrasto con Gesù è completo: il mercenario non si cura delle pecore e salva la propria vita; il buon pastore ama e protegge le pecore fino a dare la propria vita per loro.

Implicazioni

• Gesù è la porta attraverso la quale si trova la salvezza: egli stesso si presenta come l'accesso per le pecore.
• La vita che Gesù dà contrasta con la distruzione prodotta dai falsi pastori: egli è venuto perché le sue pecore abbiano vita in abbondanza.
• La vita in abbondanza non significa prosperità materiale: in Giovanni è la vita piena ed eterna che procede da Cristo.
• Gesù è il buon pastore promesso per prendersi cura del gregge: l'immagine richiama le promesse di Ezechiele 34.
• Il buon pastore dà la propria vita per le pecore: la morte di Gesù non sarà accidentale, ma farà parte della sua opera in loro favore.
• La vera cura si manifesta di fronte al pericolo: il mercenario abbandona le pecore, mentre il buon pastore dà la propria vita per loro.

Applicazioni

• Entra per Cristo: egli stesso dichiara che chi entra per lui sarà salvato.
• Cerca in Gesù la vita che soltanto lui può dare: non ridurre la sua promessa di vita in abbondanza al benessere materiale.
• Confida nella cura del buon Pastore: il suo impegno verso le sue pecore arriva fino a dare la propria vita per loro.
• Discerni coloro che pretendono di prendersi cura del popolo di Dio: la vera cura cerca il bene delle pecore, non di usarle per il proprio vantaggio.
• Non confondere una posizione religiosa con il vero servizio pastorale: il contesto mostra che qualcuno può avere un'autorità riconosciuta e tuttavia non prendersi veramente cura del gregge.

Riassunto

In Giovanni 10:7–13, Gesù comincia a spiegare più direttamente la similitudine precedente e si presenta anzitutto come «la porta delle pecore». Chi entra per lui sarà salvato, troverà sicurezza e avrà pastura. In contrasto con i ladri che vengono per rubare, ammazzare e distruggere, Gesù dichiara di essere venuto per dare vita in abbondanza. Poi si presenta come «il buon pastore», richiamando il retroterra biblico della cura di Dio per il suo gregge. La caratteristica decisiva del buon pastore è che dà la sua vita per le pecore. Il mercenario, invece, le abbandona quando arriva il pericolo perché non gli appartengono e non si cura di loro. Gesù si distingue così tanto da coloro che sfruttano il gregge quanto da coloro che lo abbandonano: egli salva, dà vita e offre la propria vita per le sue pecore.

Preghiera

Padre nostro, ti ringraziamo perché in Gesù Cristo hai dato la porta attraverso la quale troviamo salvezza e il buon Pastore che si prende veramente cura delle sue pecore.

Ti ringraziamo perché tuo Figlio è venuto per dare vita ed è stato disposto a dare la propria vita per noi.

Aiutaci a confidare in lui, a ricevere la vita che dà e a non lasciarci guidare da coloro che cercano di approfittarsi del tuo popolo.

Donaci discernimento per riconoscere la vera cura e insegnaci a riposare sotto la protezione del buon Pastore.

Te lo chiediamo nel nome del nostro Signore Gesù Cristo. Amen.