Giovanni 10:1–6:
Il pastore, le pecore e gli estranei

Interpretazione corretta di Giovanni 10:1–6

Giovanni 10 prosegue direttamente il confronto del capitolo precedente. Gesù ha appena messo i farisei di fronte alla loro condizione: affermavano di vedere, ma avevano respinto l'uomo al quale era stata restituita la vista (Giovanni 9:39–41). Ora usa la figura di un ovile, di un pastore e delle sue pecore per mostrare il contrasto tra chi ha una relazione legittima con le pecore e coloro che si avvicinano a esse in un altro modo. Le pecore riconoscono la voce del loro pastore e lo seguono, mentre rifiutano di seguire gli estranei. Tuttavia, i suoi ascoltatori non comprendono ancora ciò che Gesù sta dicendo loro.

(v. 1)
««In verità, in verità vi dico che chi non entra per la porta nell'ovile delle pecore, ma vi sale da un'altra parte, è un ladro e un brigante.»

Gesù comincia con un'affermazione solenne e presenta immediatamente un contrasto.

Chi ha una relazione legittima con il gregge entra dall'ingresso appropriato. Chi evita la porta e sale da un'altra parte dimostra con la propria condotta che non si avvicina legittimamente alle pecore, ma come «ladro e brigante».

Nel contesto immediato, queste parole devono essere ascoltate dopo il comportamento dei capi religiosi in Giovanni 9: hanno interrogato ripetutamente l'uomo che aveva ricevuto la vista e alla fine lo hanno cacciato fuori.

Inoltre, l'immagine richiama le denunce contro i cattivi pastori d'Israele, in particolare Ezechiele 34, dove Dio accusa coloro che avrebbero dovuto prendersi cura del gregge ma agivano per il proprio interesse.

(v. 2)
«Ma colui che entra per la porta è il pastore delle pecore.»

In contrasto con il ladro e il brigante, il pastore entra legittimamente nell'ovile.

La figura stabilisce così due modi completamente diversi di avvicinarsi al gregge: uno corrisponde al vero pastore; l'altro appartiene a coloro che entrano per approfittarsi delle pecore.

(v. 3)
«A lui apre il portinaio, e le pecore ascoltano la sua voce; ed egli chiama le proprie pecore per nome e le conduce fuori.»

Il vero pastore viene riconosciuto come tale, e le sue pecore ascoltano la sua voce.

Gesù mette quindi in evidenza la relazione tra il pastore e le pecore: le conosce, le chiama e le conduce fuori.

L'espressione «per nome» mostra la conoscenza particolare che il pastore ha delle proprie pecore. Non si tratta di un gregge che gli è sconosciuto.

L'enfasi principale, tuttavia, comincia a concentrarsi sulla voce del pastore: le pecore rispondono perché riconoscono colui che realmente le conduce.

(v. 4)
«Quando ha messo fuori tutte le sue pecore, va davanti a loro, e le pecore lo seguono, perché conoscono la sua voce.»

Il pastore conduce fuori le proprie pecore e va davanti a loro.

Esse lo seguono per una ragione precisa:

«conoscono la sua voce».

La figura non presenta le pecore come disposte a seguire indistintamente chiunque si avvicini al gregge. Le pecore riconoscono il loro vero pastore.

Questo elemento avrà particolare importanza quando Gesù spiegherà la similitudine: la risposta delle pecore mostrerà chi riconosce realmente la sua voce.

(v. 5)
«Ma un estraneo non lo seguiranno; anzi, fuggiranno via da lui perché non conoscono la voce degli estranei».»

Il contrasto continua.

Le pecore che conoscono la voce del proprio pastore non rispondono allo stesso modo agli estranei. Invece di seguirli, fuggono da loro perché non ne riconoscono la voce.

La similitudine contrappone così il pastore legittimo a coloro che sono estranei al gregge.

Nel contesto di Giovanni 9, questo è particolarmente significativo. I capi avevano cacciato fuori l'uomo che aveva ricevuto la vista, ma la loro autorità religiosa non significa automaticamente che siano veri pastori delle pecore.

(v. 6)
«Questa similitudine disse loro Gesù; ma essi non capirono quali fossero le cose che diceva loro.»

Giovanni chiarisce che coloro che ascoltano Gesù non comprendono il significato della similitudine.

Questo è importante perché chiarisce il motivo per cui Gesù continuerà a parlare nei versetti successivi e comincerà a spiegare più direttamente gli elementi principali della similitudine.

Perciò neppure noi dobbiamo anticipare troppo l'interpretazione a questo punto. Questi primi versetti presentano la similitudine; la spiegazione di Gesù comincia immediatamente dopo.

Implicazioni

• Non chiunque si avvicina al gregge lo fa legittimamente: Gesù distingue tra il vero pastore e coloro che si avvicinano come ladri o estranei.
• Il vero pastore ha una relazione riconoscibile con le proprie pecore: esse ascoltano la sua voce, vengono chiamate da lui e lo seguono.
• Le pecore non rispondono allo stesso modo a qualsiasi voce: riconoscono il pastore e rifiutano di seguire l'estraneo.
• La sola autorità religiosa non dimostra una vera cura del gregge: il contesto di Giovanni 9 mostra capi che hanno cacciato fuori l'uomo al quale Gesù aveva restituito la vista.
• Gesù non ha ancora terminato di spiegare la similitudine: l'incomprensione dei suoi ascoltatori prepara l'interpretazione che darà subito dopo.

Applicazioni

• Ascolta attentamente le parole di Gesù: i suoi ascoltatori non compresero la similitudine e ebbero bisogno che egli continuasse a spiegarla.
• Non confondere una posizione religiosa con la vera autorità spirituale: il contesto mostra che persone che occupavano una posizione riconosciuta potevano trattare male le pecore.
• Valuta coloro che pretendono di guidare il popolo di Dio in base al loro rapporto con la verità di Cristo: la similitudine distingue tra il pastore legittimo e coloro che si avvicinano al gregge in modo illegittimo.
• Non seguire qualsiasi voce soltanto perché rivendica autorità: le pecore della similitudine distinguono tra il proprio pastore e gli estranei.

Riassunto

In Giovanni 10:1–6, immediatamente dopo il confronto con i farisei in Giovanni 9, Gesù presenta la similitudine di un ovile e delle sue pecore. Il ladro e il brigante cercano di entrare in modo illegittimo, mentre il vero pastore entra per la porta, chiama le proprie pecore e le conduce fuori. Le pecore conoscono la sua voce e lo seguono, ma rifiutano di seguire gli estranei perché non ne riconoscono la voce. L'immagine richiama il contrasto biblico tra i veri e i cattivi pastori d'Israele ed è particolarmente significativa dopo il modo in cui i capi hanno trattato l'uomo che Gesù aveva guarito. Tuttavia, i suoi ascoltatori non comprendono ancora il significato della similitudine, perciò Gesù comincerà a spiegarla più direttamente nei versetti successivi.

Preghiera

Padre nostro, ti ringraziamo perché la tua parola ci insegna a distinguere tra coloro che si prendono veramente cura del tuo popolo e coloro che si avvicinano a esso in modo illegittimo.

Donaci discernimento per ascoltare la verità e non lasciarci guidare semplicemente da chi rivendica autorità.

Aiutaci a prestare attenzione alle parole di Gesù Cristo e a comprendere sempre meglio ciò che egli rivela.

Guida il tuo popolo secondo la tua verità e proteggilo da coloro che cercano di approfittarsene invece di prendersene cura.

Te lo chiediamo nel nome del nostro Signore Gesù Cristo. Amen.